"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Шум с правого коридора коснулся его уха и молодой человек тут же напрягся, видя как оттуда выбегают пять человек.

– Ты чего стоишь?!
– Крикнул на него один из этой пятёрки, с таким тоном, будто они были приятелями.
– Бежим скорее, он же нас ждёт!

– А?.. Ладно!
– Мгновенно ответив согласием и проводив глазами эту пятёрку неизвестных ему Энхансеров, он бросился в тот же коридор, куда забежали они и побежал за ними, абсолютно точно уверенный, что ему необходимо именно туда же, куда и им.

Вся шестёрка прибавила скорости и, достигнув широкой и идеально круглой ямы в этих корнях, не задумываясь, прыгнули вниз. Вместе с лёгким свистом ветра, все шестеро стали падать вниз, а через несколько мгновений просто замерли в воздухе и их ноги коснулись одной из стен этой ямы, как будто абсолютно вертикальный туннель стал горизонтальным прямо во время их падения в него. Впрочем, никто из них не придал этому большой значимости и просто побежал вперёд, достигнув выхода из этого странного места и оказавшись в огромном подземном зале. Похожий на сплетённую из гигантских древесных корней морскую ракушку, это место очень быстро наполнялось различными созданиями этого мира и все они уже наполнили эту ракушку практически до самых краёв.

– Наконец-то прибыли, - довольно улыбнулся лидер этой группы из шести человек, а все остальные ответили ему оживлёнными кивками, тоже прибывая в очень радостном расположении духа.

– Надеюсь, он не долго нас ждал, - ответил молодой парень, который присоединился к этой группе самый последний и с благоговением посмотрел в центр этого подземного зала, где на небольшой возвышенности, так, чтобы его было видно со всех сторон, спокойно восседал монстр с черной, почти глянцевой кожей.

Существо, очень похожее на демона из сказаний некоторых далёких от этого места миров медленно открыло глаза и осмотрела почти наполнившийся до краёв зал.

– Спасибо, что пришли, - негромко сказал он, вынуждая всех вокруг замолчать и посмотреть на него. Впрочем, уже через несколько секунд всё вокруг снова наполнилось шумом.

– Как мы могли не прийти?
– Раздался голос полноватой женщины.

– Точно! Простите, что заставили вас ждать!

Демон поднял руку, вынуждая всех замолчать, а на его лице появилась широкая и немного чарующая улыбка.

– Вы пришли сюда чтобы кого-то убить?
– Спросил он.

– Точно!
– Выкрикнул кто-то из толпы.
– Мы должны убить!

– Вас кто-то об этом просил?
– Задал вопрос демон, продолжая держать улыбку.

– Нам сказали так сделать!
– Снова послышался голос из толпы, а затем ещё десятки повторили тоже самое.

– Вот как, - кивнул демон, а затем медленно поднялся на ноги.
– Тога я спрошу вас, а сами вы, разве хотели именно этого?

– Это… - Весь зал мгновенно стал каким-то тихим.

– Вам так хотелось кого-то здесь убить?
– Спросил демон.
– Может вы побежали, просто потому что все остальные побежали?

В этот раз из этой огромной толпы вообще никто не посмел открыть рот и каждый из присутствующих просто стыдливо опустил голову.

…

[Он Враг! Убейте его!]

[Убейте его!]

[Я выполню ваше желание!]

[Убейте его!]

…

Череда системных сообщений появилась перед глазами каждого из присутствующих и, глядя на это, демон ненамного нахмурился, но тут же взял себя в руки.

– так уж ли нужно кого-то убивать?
– Спросил он.

…

[Убейте его!]

…

– Эта штука говорит, что я враг. Но я ведь не ваш враг, верно?

…

[Убейте его!]

[Я отпущу вас!]

[Убейте его!]

…

– Быть может, если я его враг, то пускай он спустится и сам меня убьёт?
– Ухмыльнулся демон.
– Чего это он присылает нам эти дурацкие сообщения?

– Точно!
– Раздался из зала голос толстой старухи.
– Пускай сам спустится!

– Зачем нам сражаться?!

…

[Вы должны с ним сражаться!]

…

– Так ли это?
– Ухмыльнулся демон.

– Нет… - молодой парень у самой стены этого зала, из пришедшей совсем недавно группы из шести Энхансеров, сжал кулаки и тихо сказал сам себе, сквозь зубы.
– Я не хочу сражаться. Зачем я вообще сюда пришёл?

– Так может вам всем просто отправиться домой?
– Спросил демон, вопросительно подняв бровь.
– Это не ваша война, что вам тут делать?

– Точно!
– Снова раздался голос из толпы.
– Что нам тут делать?!

– Вот только… - демон снова поднял руку, подавляя крик толпы и сказал с несколько виноватым тоном.
– Поднимите руки, кто из вас всё ещё жив и имеет физическое тело?

– Я!
– Тут же вскинул руку один человек из зала.

– Всё?
– Демон удивлённо окинул взглядом весь зал, где было несколько тысяч созданий и, пожав плечами, посмотрел на только что крикнувшего парня.
– прости, - сказал он.
– Остальные могут идти, но тебе нужно умереть, чтобы они смогли выйти.

Вся толпа из нескольких тысяч человек тут же повернула голову, а удивлённый таким вниманием парень неловко почесал бороду.

– Ничего страшного, - сказал он.
– Если так нужно ради всех, то я согласен. Давайте я сам.

Подняв руку, молодой человек выхватил из пространственного кольца короткий меч и аккуратным росчерком изящно перерезал себе шею, окрасив древесные корни под ногами кровью и рухнул на них лицом вниз.

– Ну вот, - ухмыльнулся демон.
– Остальные могут быть свободны. Погуляйте где нибудь, пока всё не кончится. Нечего вам здесь делать.

– Ура!
– Раздался из зала восторженный крик.
– Пошлите гулять!

Вся толпа мгновенно засуетилась, а затем каждый из них стал исчезать, направляясь куда-то за пределы этого подземелья и, уже спустя десяток секунд, демон остался совсем один в этом огромном зале. Закрыв глаза, он некоторое время наблюдал за подземельем, а затем повернулся и посмотрел куда-то в сторону.

– Там собрались?
– Спросил он, будто самого себя.
– Ну ладно.

Сделав небольшой шаг, он растворился так же как и все здесь присутствующие мгновение назад, оставив это место совершенно пустым.