"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— На! — оскалился белый носорог, отдавая свои деньги. Да с такой рожей, словно говоря — «на, выкуси! Видел, как я тебя сделал, ублюдок?!»
С чувством победы на лице, он шагнул к монолиту. Набрал воздуху в грудь и расставил ноги. Занял стойку, переменившись в лице. Занёс руку, и аура вокруг монолита тут же стала такой тяжёлой, что турнирный зазывала неосознанно втянул шею, радуясь, что бить сейчас будут не его.
Белый кулак рухнул на камень, и весь помост тут же вздрогнул, а народ вокруг него тут же замолчал. Только чтобы через мгновение разразиться криками.
— Смял! Точно
— Десять камней, лёгкие деньги!
— Отличная работа, здоровяк!!
Белый кулак обрушился на обелиск и тот поддался этой силе, проминаясь внутрь, подчиняясь внешнему давлению. Не сильно, но рука носорога вошла в обелиск почти на три сантиметра, оставив на нём чёткий отпечаток.
— Я сделал это, приятель!! — Захохотал здоровяк, проскочив рядом с не успевшим открыть рот турнирным зазывалой. — Я самый сильный!
— Самый сильный, да? — оскалился Азар. — Не слишком радуйся, — добавил он, но уже громче и тогда, когда этот носорог оказался совсем близко. — Тебя же в очередной раз надули.
— А? — Запнулся тот. — Уэ-э-э? В смысле?!
— Да смотри!
Ошалевший носорог, повернул голову, пропуская мимо себя своего нового друга. А тот, по примеру первого, тут же приблизился к помосту, встретив его хозяина и протянув ему пять духовных камней.
— Эй, а это ещё кто?
— Что у него с рожей?!
Совсем не торопясь, сделав вперёд ещё шаг, Азар остановился рядом с этим камнем, посмотрев на только что оставленный на нём след кулака. Тут было много следов. Ямки, царапины, словно кто-то этот монолит не бил, а скрёб когтями. И посмотрев на всё это, Азар не стал заносить кулак. Просто поднял руку.
Слегка приподнял, вытянул вперёд, положив на монолит раскрытую правую ладонь. А затем, не выказывая силы, не проявляя даже намёка на усилие, просто эту ладонь сжал. Зачерпнул монолит сжатыми пальцами, нагребая жменю чёрной сажи, загребая её словно песок с золотого пляжа.
Вообще без усилий, на глазах у толпы, он утопил в монолите свои пальцы, зачерпнув из него кучку перемолотого чёрного песка, и оторвал руку, показав всем оставшееся после его ладони углубление. Глубокую ямку, с отчётливо виднеющимися следами от пальцев по её краям.
— Во, видел, — оскалился он, проходя мимо открывшего рот хозяина этого испытания и спустившись с помоста. Показав своему «другу» жменьку чёрного песка он пустил её по ветру, нацепив на себя скорбное лицо. — На нас просто деньги заработали. Смотри как веселятся…
— Ар-хх… — Тут же зарычал носорог, наполнившись гневом. Да так почернел лицом, что праздные зеваки, которые хотели заговорить и уже оказались рядом тут же в стороны шарахнулись.
— Пошли к лестнице… — не унывающим голосом «подбодрил» своего друга Азар. — Посмотрим, что они ещё приготовили.
— Ага… — протянул тот, двинувшись за ним следом.
…
— Эй… что это за два урода?
— Кто знает…
— Пошли посмотрим!!!
Глава 32
— Уроды и правда к лестнице идут…
— Тихо, если услышат, ты покойник!!
— Да ты видел как тот «короткий» монолит прожевал?! Прямо пальцами!! Кто он, если не «урод»?!
…
— Эй, приятель… они за нами идут…
—
Ну да. Хотят на очередное шоу посмотреть.— Вот ублюдки…
…
Демонический город был действительно большим. Но длинные улицы и высокие дома были лишь прелюдией перед самим Демоническим Дворцом. Всё же, всё это возникло именно вокруг Дворца. Появилось благодаря ему и для него.
Центральная улица, где проходило первое испытание, просто должна была отсеять совсем уж слабых кандидатов. Тех, кто даже приблизиться к этому дворцу не может. А если пройти по ней дальше, то она обрывалась на широкой площади у подножия нового пути. С этого места ты уже мог разглядеть величие сердца этого города. Лицезреть стены и могущество Самого Дворца.
Ступив на эту площадь с текущей по улице толпой, Азар поднял голову и увидел впереди шпили огромного замка. На вершине холма в самом центре города, этот дворец возвышался над всем городом, выказывая ему своё превосходство и незыблемую власть.
И путём к этой власти была могучая лестница, берущая своё начало с площади у подножия холма, и ведущая прямо ко вратам.
— Любимец публики Странствующий Чтец достиг шестисотой ступени!! Сможет ли он подняться выше?!
— Три камня, что поднимется до семисот!!
Эта лестница имела очень интересное строение. Демоны в самом деле были куда искуснее в обращении с духовными формациями.
Под первым десятком ступеней Азар увидел небольшой массив, который затрагивал этот участок и короткий пролёт. А вот второй десяток ступеней содержал в себе уже десять таких же массивов. Что означало, что воздействие на тех, кто поднимается по лестнице увеличивается сразу же в десять раз, стоит пройти всего десять шагов.
А третий десяток был ещё сложнее. А четвёртый ещё. С каждым новым пролётом эти массивы изменялись, сплетались воедино, усложняясь и структурой, и воздействием.
Азар видел самый верх этой лестницы и духовный массив в том месте был так обширен и сложен, что он едва ли мог его разобрать. Его знаний было просто недостаточно, чтобы понять, как именно он работает и воссоздать что-то похожее он просто бы не смог. К счастью, этого от него и не требовалось.
— Уроды до лестницы дошли!
— Десять камней, что дойдут до отметки в пятьсот!!
Не слишком много думая, Азар просто ступил на эту лестницу, так как платы за восхождение теперь никто не требовал. Это уже был не тот этап, где нужно было отсеивать всяких придурков. Каждый, кто сюда дошёл — имел уважение, и обижать таких мастеров мало кто хотел.
— Приятель, они всё ещё нас преследуют…
— Ага…
Ну или, по крайней мере, так было в обычное время.
Стоило этим двоим подняться на первую ступень, как следующая за ними толпа тут же хлынула к лестнице, начав галдеть и делать ставки.
— Странствующий Чтец ещё три пролёта прошёл!
— У него дрожат ноги, он на пределе!
— Если упадёшь, я потеряю деньги!! На локтях ползи, собака!!!
Первый десяток ступеней были совсем уж «детскими». Только ребёнок мог бы ощутить слабый отзвук духовного массива под ногами. Небольшой круг «чувствовал» над собой «враждебную» духовную силу и тут же оказывал на неё давление.