"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Пожав плечами, парень тут уже умотал в неизвестном направлении.
— И ты его так просто отпустишь? — Хельга вдруг нахмурилась. — Он же даже разрешения уйти не спросил.
— Рыжиков мой работник, а не слуга. — Пожимаю плечами, — К тому же весьма хороший в своём деле.
— Но как же уважение…
— Признание, — поправляю разом разонравившуюся мне девицу, — Признание, Хельга! Мне важно, чтобы работник признавал во мне своего шефа. Уважение приходит позже. С достижением, а не с наймом на работу.
Казалось бы мелкая заминка в разговоре вылилась в длительное молчание.
Едва вынырнув из толпы, мы вдруг оказались на большом танцполе под открытым небом. Парни и девушки в красочных нарядах крутились, показывая чудеса пластики. В самом разгаре шёл танцевальный батл — третий конкурс от «Романов и КО». Старики и молодые, любители и прожженные профессионалы! Дух соперничества, витавший на танцполе, выдавливал с него всех посторонних.
— Следующий трек, вальс. — Весёлый голос Полины Гагариной донёсся из колонок, — Напоминаю всем, что танцевальная пара, набравшая за вечер больше всего голосов жюри, получит ключи от автомобиля Горш Каньен. Совет жюри обновляется каждые три трека.
Завидев меня с судейской платформы, княжна помахала рукой. Понятно! Вот что Гагарина с Долгоруковой придумали. Сегодня здесь наверняка собрались все модницы и танцевальные дивы Арана. Они будут биться до последнего, просто чтобы победить. Будь тут приз поскромнее, эти змейки всё равно бы стали за него соревноваться. Хитро!
Власть организовывать такие мероприятия и выбирать победителя — это по-прежнему власть. Так что Гагарина и Долгорукова придумали выигрышную для себя комбинацию.
Хельга, оценив кто руководит судьями, тихо фыркнула. Поняла, что даже если затащит меня на танцпол, нам не выиграть. Мы уже собрались было пойти к последнему стенду, как перед нами вышла троица парней, одетых в форму курсантов морской академии.
— Ля, Снегурка! — на чистом русском произнесло первое подвыпившее тело. — Да ещё и с дедом каким-то. Папик её, наверное?
Койц весьма выразительно выгнула бровь, но, к счастью, не поняла ни слова.
— Э, тёлка. Пошли с нами. — Подало голос второе тело с мордой уличного бандюгана.
— Она же не понимает. — Подал голос третий.
— Зато я понимаю, — Гнева во мне столько, что можно пускать на экспорт, — Б***ть! Как же вы, быдлованы, меня задолбали. Мы на другом конце земного шара, а вы ведёте себя так, будто родились из семок в ближайшей подворотне! Где ваша гордость, выходцы из Российской Империи?!
Отодвинув опешившую девушку в сторону, сам иду на троицу гопарей.
— Кто вам разрешил позорить форму курсанта МорФлота такими видом?
Быдло-куны первыми ринулись в атаку.
— Замри! — Поймав первого за руку, тут же накладываю на него Паралич.
Даю кулаку второго достичь моей челюсти. Раздаётся неприятный хруст и горе-боец хватается за руку. Так и побежал бы в медпункт, но урок манер должен быть закреплён. Кладу свою ладонь ему на плечо.
— Прочистка труб, — И притянув к себе зло шепчу на ухо, —
Сейчас, паря, тебе придётся сделать сложный выбор.Ломанувшийся к Хельге, третий быдло-кун тут же получил удар ногой по рёбрам. Приходится сдерживать силу удара. Всё же дерусь с обычными людьми, а сам прошёл три усиления физического тела. Однако силы пинка хватило на то, чтобы тело, упав, и не думало больше подниматься. Лишь злобно зыркает в мою сторону.
— Тебе глаза на пятую точку натянуть? — Отвечаю столь же острым взглядом.
— Довлатов! — Хельга, закусив губу, смотрит на меня с осуждением, — Это же простые люди.
Злость у меня в груди начала превращаться в совсем уж дикий коктейль эмоций.
— Твоё счастье, милая, в том, что ты не понимаешь, о чём они говорили. — Указываю на троицу. — Их воспитала улица, а не добрые папа с мамой.
— Тебе это откуда знать? — Зло выпалила Хельга.
На языке вертелось много грязных словечек, но здесь подойдёт кое-что другое.
— Хорошего Нового Года, госпожа Койц, — тактично кивнув сердобольной девице, я развернулся и пошёл прочь.
Четыре месяца, чёрт возьми! Как наши фривольные отношения вообще так долго продержались?
…
К последнему стенду подходил в состоянии лёгкого душевного раздрая. Хотелось ещё кому-нибудь набить морду или напиться. Но я уже достиг той стадии телесной трансформации, когда простой алкоголь и яды на меня не действуют.
Последний конкурс придумали девчата из отдела бухгалтерии «Романов и Ко». Он получил лаконичное название «Удиви Валеру!»
В центре стеклянного куба со звукоизоляцией, на вершине специально собранного пьедестала, лежал мой бровастый булыжник. Весь из себя важный, зыркает на подходящих к нему гостей. Камеры с лазерными датчиками фиксируют любое движение бровей Валеры. Они, в свою очередь, в виде данных выводятся на большой экран, висящий снаружи стенда. Всё ради того, чтобы у стоящих в очереди людей было больше подсказок.
— Валеру нельзя подкупить…
— Валера не падок на лесть и молитвы…
— Валера не берёт взятки камнями…
Стоявшая в очереди бабулька читала подсказки, мелькающие на экране.
— Да это же безумие какое-то! Мы пытаемся угодить булыжнику с нарисованными бровями.
— Во-во! — Поддакнул ей человек, стоявший позади, — А ещё он матерится на семи языках и чует любые негативные намерения. Странный какой-то булыжник.
— Слышала, Валера на флоте у русских служил, — Поддал кто-то огоньку, — Видели шрамы у него над бровью? Это боевые ранения… Говорят, он их получил, сражаясь с монстрами в аномалии шестой категории.
— Ага, а ещё он дрался сразу с двумя абсолютами [7], — Добавил кто-то совсем уж тихо, — И в том бою оба они встретили свой конец.
— Валера… Валера… Валера — пронеслись шепотки по толпе.
Смотря на эту картинку, я вдруг понял, что при достаточном количестве мотивации человек будет готов поверить во что угодно. Удивить! Булыжник! Скажи мне полгода назад в Российской Империи, что будет такой конкурс — сам бы не поверил.