"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

— Последние секунды их жизни, — поджав губы, проговорил Виктор.

Когда призраки стали достаточно четкими, мы смогли различить их. Двое мужчин и женщина. Все рассыпались в пыль.

Виктор ничего не сказал. Просто наблюдал за смертью троих роялистов, одним из которых была женщина.

— Это она? — Указал я на нее.

— Да. На этом месте я нашел мундир, — он посмотрел на тряпки, разложенные на брезенте, — тут смесь всех трех комплектов одежды, — он вздохнул, — часть, видимо, растащили звери. Часть разнесло ветром по округе. Это — все, что осталось. Поможешь похоронить?

— Да, — кивнул я.

— Значит, Сновидец все понял. Он раскусил наш с Лидией план, и наказал ее за помощь мне, наказал смертью, — проговорил Виктор, закончив засыпать могилу телекинезом.

Внутрь мы положили коробку с одеждой.

— Что ж, — он вздохнул, — у меня появился новый повод отомстить Сновидцу. Провидца ты прикончил, — Виктор посмотрел на меня, как-то горько улыбнулся, — но последнего ублюдка, только попробуй прикончить без моей помощи.

— Оставлю тебе право последнего удара, — я тоже улыбнулся, и, видимо, тоже довольно горько, потому что улыбка сошла с губ дяди.

Мы немного постояли над могилой. Послушали, как шумит ветер в арках старого моста. Виктор выбрал очень красивое место, чтобы похоронить то, что осталось от Лидии.

— Когда ты уезжаешь за своей семьей? — Спросил его я.

— Чем быстрее, тем лучше. Сегодня ночью.

Я кивнул.

— Береги себя, Виктор.

— И ты тоже, Павел Замятин. И ты тоже.

— Здравствуй, Хлодвиг! Рад видеть тебя!

— Привет, мальчик мой!

Мы увиделись с Пушкиным через три дня после того, как уехал Виктор. Встреча была назначена, как всегда, в ресторане, принадлежащем старику. Мы встретились утром понедельника. В это время зал был пустой и мы, не считая персонала, были здесь единственными живыми душами.

Сидя за столиком на четыре персоны, мы смаковали завтрак: яйца пашот, английские гренки и кофе.

Хлодвиг рассказал, что с момента инцидента на дуэльном фестивале, у него появилась куча дел. Причиной появления большей их части, стал собственно, сам инцидент.

— Меня таскали по следственным комитетам и действиям, допрашивали, запугивали, пытались шантажировать. Пришлось свернуть всю дуэльную активность, пока эта жуть не позабудется. О том, чтобы провести фестиваль в следующем году, и речи не идет.

— Тебя допрашивали следственные органы? — Спросил я.

— Да, — он кивнул, — Из Москвы. Имперская тайная полиция.

— Спецслужба самого императора, — нахмурился я.

— Верно. Но прежде всего их интересовали доказательства проведения ставок на дуэли. Они знали, что такие точно проводятся здесь, на юге, но доказательств у них не было. Вот и пытались получить их силой.

— И ты не раскололся, — улыбнулся я.

— Конечно, нет!

— А как с грифоном на фестивале? К чему пришло следствие?

— Да вот, — вздохнул он, — как-то вяленько они взялись за грифона. Сикорского, который явно должен был обеспечить безопасность, раз уж притащил дикого зверя на мероприятие, почти не дергали. А потом следствие и вовсе стало топтаться на месте. Я думаю, что они прибыли сюда, на Юг, именно чтобы разобраться со ставками. Но это не точно. Над, так сказать, мотивацией имперской тайной полиции, я еще работаю. Узнаю, что им нужно на самом деле, где-то в следующем месяце. Тебе рассказать, Игнат?

— Конечно, — кивнул я, — мне тоже интересно. А еще мне интересно вот что…

— Догадываюсь к чему ты, — Пушкин указал на пустующие места, приборы для которых, все же подали.

— Правильно догадываешься.

— Пара товарищей хотят переговорить с тобой. И предложить работу.

— У меня своей полно, — выдохнул я, — так что, не обещаю, что соглашусь.

— Работа эта очень почетная, высокооплачиваемая и — он улыбнулся, — влекущая за собой серьезные, я бы сказал, возможности. А! А вот, кстати, и товарищи! Проходите, дорогие!

Глава 4

— Я думаю, Хлодвиг, это теперь не только твои товарищи, — улыбнулся я вновь пришедшим, — Привет, Олег! Здравствуй, герцог.

Мы встали, перездоровались с прокураторами. Было очень странно видеть имперского прокуратора Фомина и вольного прокуратора Петрина вместе.

Обычно имперские и вольные не ладили. А работали вместе совсем уж редко, только когда приперт. Между имперской службой Прокураторов, и вольной гильдией постоянно вспыхивали конфликты. Не горячие, конечно. В основном за привилегии, власть, бюджеты. Каждый хотел себе побольше прав и поменьше обязанностей.

Империя же, как третья сторона в споре двух организаций, вела себя наиболее верно — соблюдала между ними баланс. То имперской службе подкинет поблажку, то гильдии. Так, государство держало под контролем обе структуры и не давало какой-то из них вырваться в лидеры. Конечно, и вольные и имперские прокураторы прекрасно все понимал и постоянно бухтели на империю. Однако, часто казалось, что их и самих устраивало такое положение дел. Ведь было понятно, что конкурент точно не выберется в лидеры.

— Вместе работаете? — Спросил я, когда мы уселись за стол.

— Ага, — кивнул Олег, — работаем.

— И надо сказать, неплохо сработались, — серьезно проговорила Фомин, поправив серебрящиеся сединой волосы.

— Если я кому расскажу, что имперский и вольный прокураторы работают вместе, никто не поверит.

— Поэтому лучше и не говори, — хохотнул Олег, — на меня коллеги уже косо посматривают. Среди прокураторов новости расходятся быстро. Несмотря на то, что на юге сейчас нет ни одного из наших, я постоянно получаю письма с вопросами, а не нанялся ли я в имперцы.

— Гильдия очень боится, что имперская служба прокураторов станет переманивать вольных, — пояснил Фомин, — наверняка тебе писали с целью выведать, не планируешь и правда пойти на службу, — посмотрел он на Петрина.

— Я тоже так думаю, герцог, — кивнул Олег.

— А что сподвигло вас двоих работать вместе? — Спросил я, — неужто какая-то государственная инициатива? Я слышал, что будут создаваться совместные группы из вольных и имперцев. Ну, с целью совместной интеграции.

— Как ни странно, — улыбнулся Олег, — мы сошлись на профессиональной основе.