"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

Но, судя по всему, это был Лыков с дружками. За наш проступок я заплатил суровые триста рублей за каждое заявление. А было их три. На этом участковый удовлетворился.

Что касается Стаса, мальчик меня удивлял. Удивлял своим рвением к магии. Как будто, его больше ничего не интересует, кроме как магические искусства. Тем печальней было обстоятельство, что он никогда не сможет стать магом. Хотя, казалось, он в это совсем не верил.

— В тебе сила проснулась в шестнадцать лет! — говорил он мне, — может, и во мне тоже так проснется!

— Не хотелось бы тебя разочаровывать, — отвечал ему на это я, — но вряд ли такое случиться. Не уверен, что ты станешь магом.

— А ты знал, что станешь? Я вот верю, что обязательно стану!

Переубедить его было невозможно. Да я и не пытался. Просто каждый раз подчеркивал, чтобы мальчик не тешил себя надеждой. Это сыграет с ним злую шутку.

К тому же, он мог найти себя в жизни и пустым дворянином. Армия или даже изучение магической науки. В истории было немало примеров пустых ученых, которые дали магии многое.

Один только Никола Тесла чего стоит. Большинство заклинаний связанных, с молниями — его изобретения. Хоть сам он и был пустым, а испытания проводил с ассистентами.

Еще через несколько дней мы с Тамарой Мясницкой назначили уже вторую встречу в небольшом кафе в центре города. На первой (которая и была тем чуть-чуть особенным событием), я попросил ее помочь с одним артефактом, объяснил ситуацию.

— Ну, — нахмурилась тогда она, — мы имели дело с такими вещами. Продавали как-то раз партию из пятидесяти штук кое-кому. Но на этом все. Хорошо. Я посмотрю.

И вот, спустя трое суток девушка позвонила мне. Мы договорились встретиться там же.

Скромное, летнее заведение было уютным и милым, но простолюдинов сюда все равно не пускали.

Чтобы выглядеть более презентабельно, я надел недавно приобретенные светлые брюки и светлую же джинсовую рубашку, рукава которой подкатил. Клинок-проводник, пока еще трофейный, тот, что выиграл у чернявого дворянина, я прикрепил на пояс сзади. Магам дворянам разрешалось носить проводники с шестнадцати лет. К счастью, я подходил под этот закон.

— Здравствуйте, Игнат, — улыбнулась Тамара, расположившись за небольшим плетеным столиком летней террасы кафе.

На этот раз она нарядилась в легкий бежевый сарафан и милую светлую шляпку. Смуглое лицо девушки закрывали большие черные очки. Когда я поздоровался и сел на против, она сняла их. Посмотрела на меня, улыбнулась. Ее пухлые губки были в красной помаде.

— Вы смогли что-то узнать, сударыня?

Почему я доверился ей, хотя она была внучкой того подозрительного одноглазого старика? Все просто — хотел узнать, что-нибудь о нем. Ведь он говорил о проекте “Геката”. А упустить такую возможность я не мог. Хотя, конечно, это было рискованно.

Уже двое знали о том, что я переродился Виктор Орловский, который, по моим сведениям, от Вики, куда-то вечно пропадал в последнее время, ну и погибший на арене Земской. Риск был, но если это возможность узнать больше о проекте “Геката”, то я готов на это пойти.

— Смогла, — кивнула она и достала тот самый артефактный шарик, что я вынул из башки карнозавра, — весьма интересная штука. Я таких раньше не видела.

— Не видела? — изломил я бровь, — это ведь простой модуль покорности. Его суют в черепа всем карнозаврам. Просто с этим что-то было не так. Мне нужно знать, что.

— Да нет, — она разложила на столе платочек и положила на него медную сферу, опутанную проводами, — оно работает вполне нормально. Согласно заданной программе.

— Согласно программе? — я нахмурился, — то есть это никакой не модуль покорности?

— Нет, — она мотнула головой, — это программируемый модуль поведения. Встроить в него можно все что угодно. Любую программу. Но только одну. Он военный. И сейчас таких не найти. Во времена ММв, их вживляли магическим существам, которых использовали в бою.

— Заминированные карнозавры, — догадался я, — виверны, которых использовали как живые летающие бомбы.

— Точно, — она кивнула, — программа ограничена, и она единственная. Существо не будет ни пить, ни есть, ни спать, пока не выполнит ее. Такой вот живой автоматон. Ну и понятно к каким последствиям для самого существа это приводит, в конечном итоге.

— И какая программа была в этом?

— Разреши сначала вопрос?

Я холодно посмотрел на девушку, но все же согласился:

— Ну, давай.

— Тебе разве не интересно, почему я была тебе благодарна за переломанную руку жениха?

— Нет, — я хохотнул, — уж прости за прямоту. Для себя я решил, в чем было дело. Наверняка у вас помолвка по расчету. И ты была рада, что твой ненавистный жених получил по заслугам.

— Ты догадлив, — вздохнула она, — действительно. Так, все и есть. Но теперь, благодаря своей дурости, и в немалой степени тебе, я могу разорвать помолвку. Он опозорил дом своими действиями. Предстал перед судом. Его даже в изолятор забрали. За причинение телесных повреждений средней тяжести и нарушение дуэльного кодекса.

— Теперь ты довольна?

— Вполне! Развенчание состоится через две недели, когда суд рассмотрит вопрос о том, чтобы выпустить Дениса на церемонию.

— Что ж, — улыбнулся я, — поздравляю. Но давай вернемся к нашим баранам. Вернее, карнозаврам. Что было в ядре? Какая программа? Ты смогла узнать?

— Смогла.

— Ну?

— В ядре записан такой алгоритм действия, — немного менторским тоном начала Тамара, — две функции: найти и убить, ну и защищаться, если есть опасность.

— Его запрограммировали как убийцу, — задумчиво проговорил я, — кого должны были убить? И кто запрограммировал? Об этом есть данные?

— Некий Виктор Орловский. Он твой родственник?

— Да, — не удивился я, — что ж. Это было ожидаемо.

— Что ожидаемо? — свела девушка тонкие брови, — что карнозавр должен был убить его?

— Убить? — не понял я.

— Именно, — девушка серьезно посмотрела мне в глаза, — кто запрограммировал, узнать невозможно. А целью был именно он, Виктор Орловский.