"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

Погрузочный трап, который одержимость-лайнер откинула в сторону, ударился об асфальт прианганрой площадки. Погнувшись от падения, он, тем не менее, тоже стал меняться.

Лестница вытянулась. Верхняя ее часть расщепилась. Приняла форму огромной клешни. Многочисленные колеса исказились, превратились в черные лапки. Уродливое лицо, напоминающее человеческое, выросло в передней части трапа. Вскочив на лапки, одержимость принялась хищно рыскать туда-сюда, выискивая жертву. в конце концов, ее внимание тоже сфокусировалось на нас.

Сильнее всех отличился пассажирский автобус. С Ифритом Желания Улететь внутри, автобус просто отрастил крылья. Его тупорылая кабина раскрылась, как огромная бесформенная пасть. Колеса оторвались от земли, потому что на днище выросло огромное количество ножек, напоминающих те, что были у сороконожек. Автобус протяжно завыл и в следующую секунду взмыл в воздух. Пару раз неловко хлопнув крыльями, одержимый автомобиль унесся куда-то к взлетевшему вдали самолету.

В аэропорту началась паника. Люди носились туда-сюда. Охрана, что сопровождала меня, тут же дала деру. Даже маг-отступник припустил к входу в здание терминала.

— Внимание! — заговорила система общего оповещения в аэропорту, — на территории взлетно-посадочной зоны замечены одержимые вещи. Пассажирам, всему персоналу, а также пилотам покинуть взлетно-посадочную зону. Чистильщики прибудут в ближайшее время.

— Чистильщики не понадобятся, — проговорил я и материализовал на поясе ножны с катаной.

Первым на меня обратил внимание одержимость-трап. Чудовище, громко щелкая своей клешней, побежало в мою сторону. От него не отстал и самолет.

Гулко топнув, он приблизился на шаг. Его двигатели стали раскручиваться. Зашумели. Внутри сопел, раскаленным красным светом, загорелась высокотемпературная энергия. Зараза хотела сжечь меня двигателями. Ну-ну.

Трап ударил. Клешня вытянулась и схватила воздух. Я подпрыгнул на ифритной обуви вверх. Взмыв в воздух, высвободил из спины и рук щупальца.

Черными узловатыми отростками они со свистом помчались вниз, к трапу. С силой врезались в его железное тело. Пришпилили к земле, как иголки жука.

Краем глаза я видел, что огромный самолет, размахивая кабиной, как хвостом, был все ближе. Сделав движение, напоминающее глубокий вдох, тварь вытянулась вперед. Из двигателей ударили плотные потоки пламени.

Я метнулся в сторону. Не высвобождая щупалец, приземлился позади трапа так, что он оказался между мной и чудовищем-лайнером. Обувь, объятая ифритной броней, с треском врезалась в бетон. Он тут же пошел трещинами. Вскинув руки, я приказал ладоням сформировать широкий щит.

В последний момент ифритая материя развернулась в купол и затвердела. А потом пламя ударило в меня и трап.

Вокруг загудело. Поток, с невероятным ревом превратил все пространство вокруг меня в настоящий ад. Мне же внутри доспеха лишь стало немного жарко.

Гул пламени смешался с треском молний, которые испускала броня, поглощая энергию.

А потом все кончилось так же быстро, как и началось.

Раскаленный докрасна, я выпрямился. С хрустом выдернул щупальца из того, что осталось от трапа. Передо мной была теперь почерневшая куча расплавленной массы.

Чудовище самолет по-птичьи развернуло голову. Уставилось на меня рядом глаз, раскрывшихся на правом двигателе. Их зрачки превратились в тонкие щелочки.

— Ну, — проговорил я и встал в стойку, — теперь моя очередь.

Я топнул, и латный сапог тут же погрузился в растрескавшийся бетон. Спустя мгновение — второй тоже. Из спины и рук вырвались острые иглы. Они с грохотом врезались в землю вокруг меня.

Щупальца с плеч и верхней части тела потянулись к небу, и через мгновение сплелись в большую продолговатую пушку. Она распахнула многочисленные глаза, а потом и пасть. Уставилась на самолет.

Все это заняло считаные мгновения, следом молнии побежали по броне и громко ударили вокруг. В глотке ифритной пушки загорелся яркий свет.

Одержимость словно бы удивленно приблизила голову. С большого расстояния, но как бы заглянула в ствол.

И тогда я выстрелил. Хлопнуло так, что ближайшие стекла в терминале посыпались звонким дождем. Сгусток красной энергии, как пуля прошиб одержимость. Он просто снес ей голову.

Двигатели вспыхнули. Объятые пламенем разлетелись в стороны. Рухнули: один на взлетную полосу, другой на крышу ангара, которая сразу провалилась.

Голова твари, она же хвост самолета, разлетелась на куски. Обугленные фрагменты фюзеляжа падали под ноги самолету. А потом, он, словно огромный дракон, рухнул и сам. Застыл, как труп живого существа.

Тем не менее, оставалась еще одна тварь.

Я принял нормальную форму. Броня все еще поблескивала магией, которую смогла скопить в себе.

Автобус, чьи аэродинамические свойства не слишком отличались от бочки, поднялся невысоко, да и не улетел за пределы взлетной зоны.

Раз за разом он хлопал крыльями, отрывался от земли, но потом с жутким грохотом приземлился на пузо, оставляя на взлетной полосе куски кузова. Ну а потом он рухнул так, что оставил на покрытии взлетной полосы чуть ли не треть своего тела. Ифритным зрением я видел, что дух принялся медленно покидать корпус автобуса. Но став легче, одержимость все же поднялась в воздух.

Я мог бы оставить монстра умирать, но был у меня один план. Тварь могла быть полезна. Вернее, тот ифрит, что засел внутри.

Сгорбившись, я отступил на два шага назад. В районе лопаток стали формироваться две большие ифритные пушки. Направив их стволы вниз, я подал оставшуюся энергию в оружие.

Молния, что била вокруг, тут же прекратилась. Красной волной она пошла по доспехам и впиталась в пушки. Потом я выстрелил.

Грохнуло так, что видимая взрывная волна разбежалась воздушным кольцом. Там, где я только что стоял, образовалась воронка. Вот только никаких опор против отдачи я не использовал, а потому, выброс энергии швырнул меня в воздух на несколько десятков метров. Да. Это был импровизированный ракетный ранец.

Я взмыл и тут же растянул между конечностями ифритные перепонки. В доспехах я был тяжелее среднего человеческого веса, но последний ранг ифрита компенсировал это магической аурой, чтобы двигаться было проще и комфортней.

Подбросило меня не слабо, но вес доспехов, и мой собственный, достаточно разогнали тело, чтобы я мог быстро спланировать к одержимости-автобусу.

Тварь же невысоко, но все же летела над взлетно-посадочной зоной. Ее огромные перепончатые крылья дрожали в потоках ветра. Еще минуту, и одержимость уйдет с территории аэропорта и рухнет в городское водохранилище, которое развернулось в низине, под терминалом. Дух исчезнет, а мне этого не нужно.