"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Ну а где-то просто был мусор — всё же технический прогресс связан со многими вещами, и в том числе с упаковками для всякой ерунды, которая в природе просто так не разлагается.
Было довольно странно смотреть на фантики от конфет на одном из кустов в этом месте, где, казалось, должна быть только первозданная природа. Но человек такое существо, что некоторые представителя нашего вида умудряются загадить всё вокруг себя даже здесь.
Двигался я уже несколько часов, и часто мне приходилось выбирать не самый короткий путь, а самый безопасный, чтобы не сталкиваться с опасными зверями. Это сильно снижало мою скорость и к исходу дня я так и не смог добраться до выхода, так что пришлось искать укрытие для ночёвки. На моё счастье,
Организовывать постоянные точки отдыха на этажах Лабиринта было бессмысленно по двум причинам. Во-первых — сами этажи Лабиринта могли перестраиваться и меняться. Сегодня организованное укрытие могло исчезнуть при следующем визите. А во-вторых, даже если повезёт и место окажется нетронутым, оно мгновенно превратится в хороший капкан для охотника из местных хищников. Ему останется только затаиться и ждать, когда добыча сама придёт сюда. Звери быстро понимали, где можно найти людей и если на одном и том же месте появлялась уже не одна группа, то с каждый разом только росла вероятность, что на эту точку нападут монстры. Считать их глупыми было попросту опасно, так как они уже не раз доказывали ошибочность такого суждения.
Поэтому на основании тех знаний, что удалось добыть в Божественном Лабиринте, сотни лет назад был создан маскировочный полог, который с каждым поколением Покорителей понемногу совершенствуется, становясь более надёжным и комфортным. Всё же познания людей о природе происходящего здесь становятся всё больше и, благодаря этому, улучшаются методы как нападения, так и защиты.
Я пробежался по окрестностям от выбранного места отдыха и не найдя никаких гнёзд зверей мысленно выдохнул. Пусть полог и гарантировал определённую долю сокрытия, но лучше не рисковать и активировать его подальше от жилищ монстров. Всё же свою территорию они защищают очень агрессивно и могут при должном усердии заметить изменения на земле, которая «принадлежит» им. Так что лучше заранее было осмотреться.
Из пространственного камня я достал небольшой синий камешек, будто светящийся изнутри. Казалось, что изнутри к его стенкам пытались пробиться какие-то символы, но они растворялись раньше, чем можно было что-то толком разглядеть.
Когда я жил в Еленаграде, о таком мне доводилось только слышать, так как вещицы вроде этой работают лишь в пределах Лабиринта, и если бы я попробовал вынести этот камешек наружу, то он превратился бы просто в красивую стекляшку. Теперь же я просто положил камень примерно по центру той зоны, которую хотел спрятать и чуть вдавил его в землю, направив духовную энергию внутрь.
Одновременно с этим от артефакта в четыре стороны разошлись полоски символов, которые образовали затем круг, являющийся внешним защитным периметром. Спустя секунду, всё пространство накрыло сероватым куполом, а в следующий миг всё это пропало, и только очерченный символами круг говорил о том, что я под защитой. Теперь пару часов можно и поспать, а дальше надо будет снова напитать камень энергией, чтобы полог не спал раньше времени.
Будь я в команде, всё это можно было бы сделать куда менее напряжно, распределив очерёдность подзарядки, но даже так это куда лучше того варианта, который я использовал для сокрытия от зверей, когда оказался в этом месте в первый раз. Вот что значит нормальная подготовка и использование того, что уже изобрели для своего удобства другие Покорители.
Выспаться удалось неплохо, а с учётом того, что вместо последнего сна я занимался медитацией, то и энергией я был полон чуть ли не полностью, так что мог двигаться дальше. Ещё одним несомненным плюсом такого полога было то, что его можно было активировать много раз — камень-артефакт к подобному был очень стойким, и то, что под его защитой можно было без проблем готовить. Разумеется, он терял энергию при использовании, но зарядить его могли не только на третьем этаже, но также и на
любом организованном блокпосту, где имелся практик с нужными навыками. К сожалению, я подобными умениями не обладал.Так что с утра я ещё был весел от того, что смог поесть недавнюю добычу, используя не только огонь, но и специи. Огонь я разжёг с помощью огненного камня, который мог выступать и как для розжига древесины, и как плита; просто во втором случае расходовалось больше энергии. Мне не хотелось повторять свой предыдущий опыт, поэтому к подобным вещам я приготовился заранее и сейчас был очень рад своей предусмотрительности.
Сборы не заняли много времени. Достаточно было всё упаковать в транспортный вид и дальше уже всё отправилось в пространственное кольцо. Осталось лишь посыпать это место специальным порошком, который собьёт со следа большинство местных хищников и начать двигаться дальше.
Техника шагов позволяла спокойно двигаться куда быстрее даже мастера спорта по бегу и при этом не сбивать дыхание. Так что я мог внимательно следить за обстановкой.
Местность на четвёртом этаже была довольно разнообразной, будто тут решили собраться сразу несколько природных зон, которые по какой-то причине не конфликтовали друг с другом. По всем правилам одна зона в другую должна переходить плавно и постепенно, но вот выскочить из леса на каменное плато было довольно неожиданно. Я даже замер на несколько мгновений на каменной насыпи, чтобы привыкнуть к новым условиям, да и вообще осознать, как это возможно. Всё же объяснить особенности Лабиринта человеческой логикой довольно сложно, хотя попытки сделать это не прекращаются.
Даже солнце, казалось, в этой зоне светит куда агрессивнее, а значит, не стоит стоять на месте и лучше проскочить этот участок как можно быстрее. В противном случае я рисковал потратить свои запасы воды и получить солнечный удар. Вдали виднелась какая-то тёмная полоса, и я очень надеялся, что это будет очередная лесная зона, да и кольцо указывало именно то направление.
Я стремительной тенью понёсся дальше, но уже в следующий миг мне пришлось стремительно отскакивать в сторону, так как земля подо мной вдруг выстрелила вверх. Как оказалось, под камнями пряталось существо, похожее на огромного скорпиона. Мало того что у него такие клешни, что ему меня перерубить ничего не стоило, так ещё у этого существа было целых два хвоста с зеленоватыми жалами на концах. В том, что в хвостах у него яд — сомнений не было никаких, а следовательно, следить за ними нужно было даже лучше, чем за клешнями.
Какие только существа не обитают в Божественных Лабиринтах.
Существо имело оранжевый окрас и, несмотря на свою яркую расцветку, из-за того, что оно пряталось под землёй, увидеть его заранее было невозможно. По крайней мере, с не моим уровнем чувствительности. Я и вибрации-то почувствовал, только когда скорпион стал двигаться.
Получается, моё новое дополнительное восприятие мира совсем не ощущает неподвижные цели, либо он был слишком глубоко под песком, чтобы я его почувствовал? Надо будет потом проверить более детально этот момент, чтобы лучше понимать, на что мне можно рассчитывать.
Зверь Лабиринта, похоже, немного расстроился, что его добыча оказалась шустрее, чем он рассчитывал, так как в следующий миг мне пришлось поспешно применять технику шагов и оставив за собой иллюзорную копию уходить в сторону. Скорпион ударил фантома одним из своих хвостов, пробивая его насквозь, и вонзая жало в камень позади. Не знаю, что был за яд на кончике жала этого хвоста, но он с лёгкостью расплавил камень.
Опасно.
Прыжок назад и я избегаю удара клешнями, когда скорпион неожиданно оказывается рядом со мной, демонстрируя удивительную прыть для столь крупного существа, а он реально был больше меня в два раза. И вот зачем я ему понадобился, если прокормить такую монструозину требуется что-то более существенное, чем простой человек? И всё же скорпион продолжал атаковать меня.