"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Не совсем верно, — покачал я головой. — Есть блюда, где используется практически сырое мясо, но я такое не люблю. Так что с радостью отведаю приготовленное тобой блюдо.
— Вот и хорошо! — обрадованно улыбнулся Индира.
Как оказалось, девушка за время моего отсутствия облюбовала одну из пещер, скрытую в лесном массиве, где и устроила себе логово, сделав всё так, чтобы её даже звери Лабиринта найти не могли. Она настолько хорошо замаскировала вход внутрь, что я даже не сразу понял, что мы уже пришли, когда она отодвинула сплетённую из веток деревьев заглушку в сторону, открывая проход в пещеру — настолько всё искусно было сделано, что даже вблизи не было понятно, что тут
— Удивлён? Это ещё что, вот моё поселение скрыто так, что ты никогда до него не доберёшься, — горделиво и явно довольная произведённым эффектом, произнесла она. — Мы же живём в гармонии с природой и умеем делать так, чтобы наше присутствие было незаметно.
— Остается только завидовать подобным умениям, — улыбнулся я.
— Могу научить, если захочешь, — легкомысленно пожала плечами Индира. — Твоей ловкости должно хватить, чтобы справиться с подобными уловками.
— Как-нибудь потом, — отклонил я такое предложение.
Мне и других забот хватает, а там, где надо скрыть своё присутствие, справятся и изученные мной техники, да и наследие от Улыбающегося кота должно какое-никакое позже перепасть. Всё же этот зверь прекрасно умеет прятаться и пудрить мозги своим противникам. Просто пока его ядро в недостаточной степени ассимилировалось, что бы подобные вещи проявились у меня.
Внутри же пещеры, как оказалось, находилось несколько простых ловушек, которых в то же время было достаточно, чтобы остановить зверей Лабиринта, если бы они смогли проникнуть внутрь. Для человека они были слишком приметными, чтобы в них попасться.
И вот мы оказались в отдельной небольшой пещере, где Индира обустроила себе отдельное жилище. Готовка у неё не заняла много времени, и вскоре мы имели возможность наслаждаться плодом её трудов.
— Это потрясающе, — с искренним восхищением произнёс я. Никогда не думал, что Индира настолько хорошо готовит. — Это очень вкусно.
— Я рада, что тебе понравилось, — даже немного зарделась девушка. — Ты надолго здесь? — после небольшой паузы спросила Индира.
— Как ты смотришь на то, чтобы нам отправиться в небольшое приключение на седьмой этаж Лабиринта? — озвучил я своё предложение.
— То есть мы сможем вместе поохотиться на сильных противников?! — воскликнула девушка, слегка зловеще ухмыльнувшись. Кажется, даже её клыки немного удлинились.
— Да, думаю, нам предстоит несколько сражений и охота, — кивнул я, подтверждая её предположение. — Мне надо добыть несколько ингредиентов, и твоя помощь будет как раз кстати. Заодно чуть лучше узнаем друг друга, — тихо добавил я. — А то мы, по сути, виделись-то пару раз. Да и ты говоришь, что мы с тобой теперь связаны.
— Ты мой запечатлённый, — важно произнесла Индира. — Так что я с радостью отправлюсь с тобой, чтобы показать, насколько я хороший охотник. В своём поселении я была одной из лучших охотниц, — с гордость сказала ламия.
— С учётом, как ты всё тут обустроила, очень легко верю в подобное.
Логово девушка действительно обустроила основательно, даже сделав себе удобную лежанку и оборудовав отдельно место, где обрабатывала свои трофеи с охоты. Создавалось такое впечатление, что Индира была намерена здесь находится ещё очень долго, если бы я не нашёл её. Интересный подход и сразу видно, что девушка была готова приложить много усилий, чтобы обеспечить себя хотя бы минимальными удобствами.
Когда мы уходили из облюбованной ею пещеры, девушка всё тщательно скрыла и замуровала основные проходы заранее припасёнными для этой цели камнями. Я был не против, и помогал ей это сделать, тем более отчасти это позволило потренировать новую технику в довольно непривычной интерпретации.
Правда, я быстро это дело бросил, так как больше мешал, чем помогал. А дальше всё ручками.До седьмого этажа мы добрались без каких-либо проблем. На пути встречалось не так уж и много зверей Лабиринта, да и то я, как правило, обнаруживал их заранее, благодаря вибрационному восприятию, а там уже за дело бралась Индира, которая просто не давала противникам приблизиться к нам. Казалось, стрелы в её руках появлялись прямо из воздуха и стремительными росчерками устремлялись в цель, неизменно попадая в неё. Не всегда удавалось убить зверя с одного удара, но этого вполне было достаточно, чтобы заставить его замедлиться.
Из-за этого пару раз пришлось просить Индиру не вмешиваться, ведь мне тоже надо было в боевой обстановке проверить собственные навыки, но ничего сверх выдающегося от зверей Лабиринта я не получил, что даже немного разочаровало. Созданные мной каменные сферы вполне успешно крошили оживших скелетов, не давая им собраться вновь, ну а с живыми существами было ещё проще — целишься либо в грудь, либо в голову, и там уже остаётся всего лишь добить. Скорость созданного снаряда, может, и была пониже, чем при выстреле из пушки, но тоже в итоге получилась немаленькой.
Для удобства перемещения до седьмого этажа мы пользовались проходами между этажами, благо у меня был при себе артефакт, который позволял найти ближайшую такую точку, а вот на седьмой этаж лучше было переходить уже официально. Из-за этого путь несколько подзатянулся, благо всё равно это нам было на пользу — отрабатывали боевую слаженность, что тоже было немаловажно.
Стражницы у портала без проблем меня пропустили внутрь, стоило только показать бирку школы и заполнить соответствующие бумаги. Хоть я и опасался, что что-то может пойти не так, но они даже не заинтересовались Индирой, скорее, они с любопытством смотрели на меня, что уже не понравилось ламии. Похоже, не так часто их посещают мужчины-практики, вот девушки и пытались хоть как-то утолить своё любопытство.
Главное, что мы смогли без лишних проволочек оказаться на седьмом этаже, где нас будет ждать поиск необходимых для закалки моего тела ингредиентов, и ещё неизвестно, насколько всё это затянется.
Глава 27
Седьмой этаж был самым большим из этажей, на которых мне доводилось побывать и с ним меня связывали разные воспоминания. И нельзя было сказать, что они были приятными.
Именно тут я оказался, когда дед столкнул меня в открывшийся портал, попутно сказав, что если не стану сильнее в ближайшие недели, то умру. И тут же я столкнулся со странным храмом, где прошёл испытание под руководством довольно привлекательной девушки. При этом остальные участники толком не помнили, что там произошло, и что они получили за свою победу. Я-то отказался от таких призов, чувствуя, что из-за повышенного ко мне внимания там будет какой-то подвох.
Интересно, а храм до сих пор там, в окружении кобольдов, или с ними «Танцующий лист» уже разобрался? Все же это была, по сути, их миссия, а мы были тогда только в качестве поддержки.
— Этот этаж довольно большой, — сказала Индира, стоило нам удалиться от клановых стражниц.
— Ты так говоришь, словно никогда тут не бывала, — отметил я.
— Не бывала, — подтвердила девушка, вызвав у меня лёгкое недоумение.
— Погоди, как это не бывала?
Она посмотрела на меня, удивлённо моргнула и улыбнулась.