"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Она действительно права. Пусть кланы постарались и потратили ресурсы на организацию подобных мест, но если за ними постоянно не следить, то они очень быстро придут в негодность, да и никогда не знаешь, что там могло завестись, пока никого из людей в этом месте не было. Лабиринты вещь непредсказуемая, так что лучше действовать осмотрительно.
В этот раз нам повезло, и все артефактные меры защиты продолжали исправно работать. Оставался, конечно, вопрос: откуда Эллен знает, как их обходить, чтобы они не сработали против нас, но никто его, разумеется, задавать не стал. Все и так были благодарны тому, что мы можем отдохнуть во вполне комфортных условиях.
Ну а то, что кланы подходили
— А нам ничего не будет за то, что мы решили воспользоваться этим местом? — проявил я здравую осторожность, а не стал, как Дима, тут же искать, что из запасов тут самое вкусное. — Сдерут с нас компенсацию… или ещё что…
— Ара-ара, — склонила голову набок Эллен и лукаво улыбнулась. — Неужели кто-то им собирается об этом рассказывать?
— Это как-то… — неопределённо махнул я рукой, не в силах подобрать нужные слова.
— Да этого места вообще в следующий раз может не оказаться на месте, — всё же смилостивилась девушка на пояснения. — Так что недосчёт каких-то продуктов или незаправленная кровать слишком мелочно, чтобы устраивать из-за этого проверки. Наглеть, конечно, сильно не стоит! — повысила она голос, обращаясь к Дубову. — Но в целом пользоваться этими местами вполне можно. Главное что? Правильно — не попасться! А всё остальное не столь и важно.
— Ну да, сомневаюсь, что кого-то ещё из посланных групп закинет так же далеко, как и нас, — вынужденно согласился я. — Так что давайте не будем переживать об этом и просто отдохнём.
— Вот и я придерживаюсь такого же мнения, — кивнула старшая ученица школы «Безымянных». — Поэтому, ребята, располагаемся и уже определимся с дежурством. Артефактная защита это, конечно, хорошо, но я не умею ею управлять и, значит, она нам слабо поможет в случае реальной опасности.
Ночь прошла без происшествий, если только за таковое не считать то, что Индира, пока я спал, перебралась ко мне. Замёрзла, что ли?
И ведь главное — я её присутствия совершенно не почувствовал и спокойно спал в её объятиях. С этой девушкой мне было спокойно, и я даже рад её присутствию. Я ещё и сам до конца не понимал, как к этому относиться, но Индира уже стала частью моей жизни. Той частью, от которой я не хотел отказываться.
Возможно, тут можно сказать, что это опасно и вообще непонятно, что творится в голове у ламии, но всё это время она ни разу не дала повода усомниться в искренности своих намерений. Пусть Индира и являлась разумным зверем, сумевшим получить человеческий облик, но она со мной была откровенна и честна. Наверное, ещё ни один мой знакомый не был настолько открыт передо мной, такое, несомненно, подкупает. И поэтому я не мог отказаться себе в том, чтобы не наслаждаться её присутствием.
— Просыпайся, — осторожно тронул я за плечо девушку, голова которой лежала уже на груди.
— М-м-м, — недовольно заворочалась она. — Уже утро?
— Да, нам пора отправляться дальше, — улыбнулся я.
— А можно полежать так ещё? — тихо попросила Индира, ещё крепче обняв меня. — Тёпленько…
— Может, потом, — ответил я. — Сейчас у нас есть миссия.
— Хорошо, — вздохнула девушка и плавно поднялась, чтобы потом потянуться, сидя на кровати, и протяжно зевнуть.
А вот зевала она немного страшно. При этом черты её лица немного теряли человечность, а рот растягивался так, что туда легко мог поместиться мой кулак. Да и зубки у неё в этот момент были
змеиные. Дубов когда первый раз это увидел, чертыхнулся и перестал засматриваться на Индиру.Пусть спали мы в доспехах, но её броня настолько плотно облегала её тело, что не составило труда разглядеть её точёную фигурку и плавные изгибы тела. Что уж скрывать, меня тянуло к ламии вполне физически. Сложно игнорировать такую красавицу.
Даже жаль, что мы, по сути, на боевой миссии и нельзя задержаться здесь подольше, чтобы заняться куда более интересными вещами. Вот только практик должен уметь контролировать себя, и в том числе его воля должна быть крепка, чтобы контролировать свои желания и эмоции. Но кто бы знал, как мне хотелось пойти на поводу своих желаний.
Индира, лукаво улыбнувшись, похоже, всё прочитала по моему лицу и не стала больше провоцировать меня, встав наконец с постели. Кажется, ей нравилось играть со мной, зная, что рядом мои друзья.
Сборы были быстрыми, благо и собирать толком ничего не надо. Главное — оставить как можно меньше наших следов, да и в целом по максимуму всё вернуть к первоначальному виду. Всё же мы воспользовались их гостеприимством, пусть и без ведома кланов, так что нечего и свинарник здесь устраивать. Мы все прекрасно отдохнули и выспались, за что были только благодарным тем людям, которые устроили этот опорный пункт, хоть и для себя.
Вот и продолжился наш забег, который прерывался только на короткие привалы, либо на сражения со зверями Лабиринта. Последних здесь, разумеется, немало, и я получил вдоволь практики по работе со своими новыми духовными техниками. Они значительно расширили мои боевые возможности и позволяли мне практически на равных с Эллен сражаться с монстрами. А ведь раньше я мог только надеяться, что когда-нибудь приближусь к её уровню.
Всё же мой прогресс довольно стремительный, и я не вижу признаков его замедления. Возможно, из-за лозы в моём духовном сосуде. Так что, вполне возможно, через какое-то время я превзойду свою наставницу, даже несмотря на то, что я по всем правилам должен развиваться в боевых искусствах медленней девушки.
О том, что мы наконец-то спустя несколько дней приближаемся к основному лагерю нашей группы, можно было услышать задолго до того, как мы увидели клановых воительниц. Во-первых, тут, конечно, свою роль сыграли разведчицы, которые кружили в нескольких километрах от лагеря и, по сути, вырезали всех зверей Лабиринта, которые приходили на шум, создаваемый людьми. Во-вторых, сам размах лагеря, где воздвигли кучу шатров, разбитых на отдельные группы, с расчётом на то, чтобы между ними имелось обособленное пространство и обилие людей. Они неизбежно создавали много шума.
И вот если наёмники действительно просто отдыхали, да выходили в одиночные рейды по этажу, пока к лагерю не стянулись все силы, то клановые бойцы дисциплинированно занимались тренировками. Вот как раз их слаженные выкрики при повторении связок движений и создавали этот шум, разносящийся на несколько километров от лагеря. Впрочем, с такой силой им действительно некого опасаться на этом этаже — тут просто нет того, кто способен нанести урон совокупной мощи собранных здесь практиков.
Эллен и Элайджа тут же отправились к главам отряда, чтобы определить, где мы можем остановиться или, может, требуется уже выполнить какую-то задачу. Пусть у нас и стоит главная цель — преодолеть двенадцатый этаж, но это не отменяет того, что собрав такие силы в одну большую группу, нельзя выполнить и другие сопутствующие задания. Тем более, на них всегда можно направить наёмников, ведь те должны выполнять распоряжения нанимателя. А вот уже права нанимателя расписаны в контракте, заключённом с ними.