"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Из обрезков же бородач наклепал чешуек, которые внахлест закрепил на своей броне, превратив ту некоторое подобие пластинчатой кольчуги.
Так же дварф умудрился выправить и свой щит, вернув тому изначальную слегка выгнутую форму. Исчезли следы от когтей, кислоты и различного оружия, но зато появился золотой орнамент, напоминающий морозный узор на зимнем стекле. Правда при этом почему-то кануло в небытие свойство, позволяющее с мизерным шансом вернуть урон нападающему, сменившись на повышенную прочность, что, в целом, тоже было неплохо.
— Город-то не в лучшем виде. — отметил Банарв, когда они подъехали поближе.
— Выглядит, будто
— Видимо, тут что-то случилось. — сказал Налланномом, правя фургон в объезд колдобины.
— Причем давно. — подтвердила Ксинс.
Радремон был с ними полностью согласен.
Несмотря на то, что Велхаст обладал полноценной каменной стеной, та оказалась пробита сразу в двух местах, и заделывать повреждения никто не собирался. В них даже успели свить гнезда птицы. Ворота тоже отсутствовали, зияя дуплом провала, а одну из разрушенных надвратных башен успели растащить на камни.
Тем удивительнее смотрелся робкий ручек желающих попасть внутрь.
Люди и нелюди понуро стояли в очереди, ведя с собой животину, сжимая в руках тощие котомки или собственноручно толкая груженные скарбом тележки. На их лицах маркиз без труда заметил печать скорби и обреченности, прорезанную робким лучом практически угаснувшей надежды.
— Беженцы. — догадался Налланномом.
— Похоже на то. — буркнул Банарв.
Ни в какой очереди фор Корстед, конечно, стоять не стал и отправился сразу к арке прохода. Ее зачем-то охраняли трое служивых, хотя любой желающий мог проникнуть внутрь через одну из дыр в стене. Причем стражники выглядели так, будто недавно вернулись с поля боя. У одного была забинтована голова, у другого — грудь, а третий держал левую руку на перевязи, правой опираясь на видавший виды протазан.
Спату солдаты даже не окликнули. Лишь мазнули взглядом по оружию, снаряжению и прямым, как лом, спинам, а затем молча пропустили, вернувшись к досмотру простых переселенцев.
Глава 49
— Странно это. — проронила Ксинс, въехав в город.
— Разберемся. — ответил Радремон, изучая дома на первой после ворот улице. — Делаем как планировали: ищем постоялый двор, собираем информацию. Вечером съезжу к замку. Дальше — по обстоятельствам.
— Тебе точно компания не нужна? — с намеком спросила Бешеная, подобравшись поближе. — Могу поехать с тобой. Прогуляемся, полюбуемся лунами, прирежем пару-другую зазевавшихся стражников. Может еще что придумаем.
— Нет. — категорично отверг предложение маркиз. — К замку пойду один. Ты охраняешь ресурсы и спату.
— Да я и один могу вообще-то. — гордо надулся Банарв, шуганув показавшегося из проулка нищего. — И без ушастых всяких справлюсь.
— Будет, как я сказал! — произнес фор Корстед тоном, не терпящим возражений. — Точка.
Бешеная фыркнула и демонстративно отвернулась. Тем самым напомнив кошку, которая долго охотилась за голубем, а когда тот улетел, невозмутимо начала вылизывать шерсть, будто ее этот голубь и вовсе не волновал.
А может то и в самом была лишь игра.
Радремон не считал ошибкой едва не случившееся на берегу лесного озера, но и специально подгадывать ситуацию ради второй попытки не собирался. А светлая и без него себе мужика найдет. Не впервой.
Пока что же она вновь сошлась с Банарвом в словесной баталии
на тему кабацкой поэзии и смысла некоторых отдельно взятых песен.Достойный внимания постоялый двор сходу отыскать не удалось. И не только из-за того, что требовалось разместить целых восемь лошадей, но еще и из-за отсутствия минимальных условий.
Город явно знавал лучшие времена. Теперь же он будто посерел и осунулся, а случайно встреченные на улицах жители все куда-то торопились и поминутно оглядывались, будто опасаясь за свою жизнь. При этом никаких следов оккупации, либо бандитской вольницы маркиз не обнаружил.
Разместившись в подворье с названием «Медвежья пасть», спата заняла угловой стол и приказала хозяину метать на стол все что есть, включая мясо и выпивку. Впервые, с момента попадания на Дуинитон, они собрались в более или менее приличном заведении и теперь имели полное право немного отпраздновать успешную телепортацию на новый материк.
И даже мрачная давящая атмосфера Велхаста не могла им помешать.
Обслуживал их стол, как впрочем и все остальные, лично хозяин — немолодой хромой дварф с морщинистой кожей и благородной сединой в длинной бороде. Из персонала он не держал даже рабов, а помогали ему лишь два тараканообразных криста. Тем было доверено вытирать столы после ухода посетителей, что они с радостью и делали. Украдкой выжимая тряпки себе в рот.
— Эй, хозяин, тащи еще солонины! — крикнул Банарв, бросив на пол обглоданную голень индейки. Кость тут же подхватил и уволок один из щелкунов. — И кувшин эля. Да не из подсобки, а метнись-ка в погреб. За холодненьким.
— Солонина кончилась. — отозвался дварф, подбросив в очаг куцее березовое полешко.
— Тогда рыбки вяленной! — поднял перепончатую ладонь иллит.
— Рыбы тоже нет. — недовольно буркнул владелец гостиницы.
— Слышь! — не вытерпела Бешеная. — Я тебя сейчас мордой-то в костер окуну — сразу все найдется. И рыба, и мясо, и рябчики в черносливе! Тащи давай, что заказано!
— Сказал же — нет ничего! — озлобленно рявкнул дварф, глухо топнув ногой в изношенном башмаке с заломами. — Что есть — все на столе. Остались только овощи и лепешки. Пресные. А зажаришь меня, так дварфятину жрать придется, чтоб тебя!
С этими словами он удалился в погреб, а из-за соседнего стола поднялся детина поперек себя шире. Причем не толстый, а мускулистый. Пропахший потом и раскаленным железом. Явно кузнец.
— Вы тут это. — пробасил он, нависнув над Радремоном, словно вековой дуб над лютиком. — Старика не обижайте. Он отца моего поил. И деда. И прадеда. Теперь меня поит. Старших уважать надо. Не то…
Кузнец напряг мускулы, но тут маркиз поднял на него взгляд — холодный и невозмутимый — и мужик отшатнулся, словно его под дых лягнул конь. Он сразу почувствовал, что этот чужак — не тот с кем стоит связываться. И даже если незнакомец возжелает его жену или молодую дочь, то лучше подстелить ему побольше соломки и мух от дверей отгонять. Не то случится что-то похуже.
Гораздо хуже!
Сделав пару шагов назад, детина задел свой стол, опрокинув кружку с брагой. Напиток выплеснулся и ручейком потек к краю, где его уже с жадностью поджидали оба криста. Радремон же молча вернулся к своей тарелке. Он даже не заметил инцидента, поглощенный собственными мыслями. Да и кузнеца нулевого ранга он мог убить не сложнее щелчка пальцев. Правда, глядя на подобравшуюся Бешеную, маркизу даже щелкать бы не пришлось. Так что мужику еще повезло, что он вовремя отступился.