"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
В комнате, откинув шторку в самом шатре, появилась Лирна и выставила три кубка, закуски и пару бутылок дорого вина.
Барон тут же, довольно крякнув, оттяпал залитую бордовым сургучом пробку и разлил рубиновый напиток, звонко стукнув горлышком о края бокалов в процессе.
— Сложно сказать. — пожал плечами темный. — Около сотни.
— А всего их в королевстве триста? — нахмурился в ответ.
— Где-то так.
Откинувшись на спинку стула, устало вытянул ноги, предварительно стащив кусок сыра тарелки по середине стола.
Получается, треть от общего числа. Нам
Наши противники сидят за толстыми стенами города, да и дворец окружает не хлипкая ограда. Ломать мы это будем долго и скорее всего просто разобьемся о защиту, как прибой о волнорез. Стоит об этом подумать, как становится грустно.
— Слушай, — я потянулся к кубку, потому что остальные уже взяли напиток. — уточни у своих, что там с Монтру. Пусть попытаются вызнать всю возможную информацию.
— Сделаем. — кивнул граф и поднял кубок. — За будущую победу!
Поддержав его ответным движением, пригубил немного и отставил в сторону.
А ведь это далеко не единственная проблема. Мы уже думали передвигаться тропами, но решили идти по главному тракту. Нечего нам таиться. Да и вряд ли король пришлет свои войска. Они запрутся в столице и будут ждать нас. Я почти уверен в этом.
— Кстати, — вдруг оживился. — нам же нужно еще и почту взять под свой контроль. Если упустим этот момент…
— Не получится, Хит. — заявил барон, качая головой. — Они будут на обочине конфликта и за деньги планируют помогать обеим сторонам.
— Откуда информация? — тут же бросил вопросительный взгляд на благородного.
— Есть свои люди.
Что же. Это неплохо. Главное, чтобы при помощи двум силам не было перекоса на одну. Насколько мне известно, главное отделение находится в столице. Это все очень сильно усложняет. Они могут отслеживать наши передвижения и количество прямо отсюда. Как бы поставить их себе на службу?
К черту! Пусть этим занимается «завтрашний Хиттон», а «сегодняшний» сейчас немного выпьет и ляжет спать. Тем более, моя попа после скачки — словно стиральная доска. Почти весь день в седле — та еще пытка. Хотя, конечно, уже стало в разы проще.
— Тогда все отложим до завтра. — заключил я, растекаясь на стуле. — В любом случае, именно сейчас мы ничего сделать не сможем.
— Тоже верно. — кивнул граф и поднял свой кубок.
Мы поддержали его движение и выпили махом. В этот раз я опустошил содержимое. Мышцы шеи сразу заболели, потому что расслабились, и я окончательно превратился в лужицу на стуле.
— Хит, — вдруг вылез барон. — а на какое место метишь ты? Премьер-министр? Или… да неужели?
Он расширил глаза в удивлении, но его губы растянула всепонимающая ухмылка. Ну, конечно, еще утром все начали бросать странные взгляды на меня. Благо, Орфейя передвигалась в карете, а то бы и ее не обошла стороной
эта участь.Почему-то дворяне решили, что мы вместе. Это, кстати, было обидно. Ладно бы и правда составляли пару, так нет. И друг графа не сказал ничего крамольного, а лишь озвучил догадки большинства. Не зря же меня поставили во главе всех этих знатных персон.
— Я за идею. — поморщился в ответ. — Не забывайте, что король приставил меня к своей дочери, чтобы я не только служил ей, но и защищал.
— Да, — кивнул благородный, не прекращая улыбаться. — я так сразу и понял.
На минуту в шатре возникло безмолвие. Тишину разбавляли лишь мерное бульканье вина, да стук стеклянного горлышка о край кубка.
Я же задумался. А ведь принцесса далеко не глупа. Уверен, она просчитала все последствия и пришла к выводу, что они ее полностью устраивают. Складывается ощущение, что наша близость должна была стать некоей данностью.
У меня даже возникала мысль, что ее попытка заставить меня стать прокладкой между знатью и ней, есть не что иное, как признание других моего права на руку и сердце Орфейи. В таком случае, в тот вечер девушка ждала меня не просто так. А именно — закрепить итоговое коммюнике моим откровением в своих чувствах с логичным продолжением.
В таком случае это была провокация, которая должна сподвигнуть на решительные действия. Если посмотреть на все ее подобные финты, приходит на ум только одно — дочь короля не пыталась манипулировать. Принцесса желала дать мне знатного пинка на свершения.
Если это так, то мои обвинения ударили по принцессе больнее, чем укол толстой иглы. Да что там, я жестоко потоптался по ее сердцу грязными сапожищами.
Такая мысль периодически появлялась в моей голове, но я гнал ее рваными тряпками подальше. Хотя, она становилась все более навязчивой и постоянно возникала вновь. Ну, ведь не может такого быть! Полный бред! Но нет-нет да и да, мои думы возвращались к этому моменту все чаще.
— Выпьем за успех. — прогрохотал граф и поднял кубок с широкой улыбкой.
Я ответил ему тем же и осушил всю емкость. Рубиновая жидкость опустилась в живот и оттуда отозвалась огненным шаром. По телу тут же растеклось тепло. Что ни говори, а немного алкоголя перед сном — самое то!
— Ладно, господа. — хлопнул по коленям и встал. — Завтра трудный день. Нужно и отдохнуть.
Знатные мужи закивали и, стащив немного закуски с тарелки, растворились в темноте за занавеской шатра.
В комнату тут же вошла Лирна и помогла дойти до кровати. Конечно, я вылечил свою ногу ускорив регенерацию, но за день жутко устал и был рад помощи бывшей-будущей благородной.
— Ее Высочество что-то тебе сказала на то, что ты вернулась ко мне? — уточнил негромко.
— Нет, господин. — поклонилась девушка, стоило ей усадить мою тушку на ложе.
— Ну, и отлично. — кивнул ей и потянулся снять сапоги.
Вообще, я так понял, что после того нашего диалога, где я буквально заставил принцессу подумать о своих действиях, она вела себя немного необычно. Больше мы не пересекались взглядами. Орфейя держалась подчеркнуто холодно. Но было в этом что-то… Что-то было точно.