"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20

Я застегнул китель и поправил воротник. В комплекте также был темно-синий головной убор с золотой отделкой, который я не надел. По мне, глупо в нем выгляжу. Ну, хотя бы так на человека похож. Свободный рукав запихал в карман.

Когда вышел, Каин уже тоже был готов. Мы оценили друг друга и одобрительно кивнули. Неда проснулась. Белка крутилась около брата и, как мамаша, хлопотала. «Поправь, тут подтяни, застегни. Стой ровно! Не сутулься. И улыбайся!»

Почувствовал, как дирижабль начал снижение. Решил выйти к рулевой рубке, чтобы увидеть столицу Турецкого царства. Тех, кто еще недавно хотел захватить Русскую империю.

Вокруг нас простирались большие панорамные окна, через которые открывался вид на Стамбул. Дирижабль медленно спускался.

Столица ничуть не меньше нашей, хотя у нас в каждой зоне есть. Улицы и здания тянулись вдоль воды. Высокие мечети, сверкающие на солнце купола перемежались с современными домами. Узкие улочки старого города сочетались с широкими проспектами, заполненными машинами и людьми.

В порту стояли корабли. Густая застройка и разнообразие архитектуры создавали живописный, но в то же время хаотичный вид.

Вдалеке виднелся султанский дворец, окруженный садами и парками. Его массивные стены и башни выделялись на фоне городского пейзажа. Туман легкой дымкой застилал некоторые районы.

— Будьте готовы ко всему! — сказал я тихо Неде и Каину.

— Нас попытаются убить? — удивился измененный.

— Нет… — улыбнулся в ответ. — Но использовать — точно. Да и я хочу немного пошуметь. Мой учитель обязательно объявится, а наши взгляды уже давно разошлись. У меня есть несколько должков ему, очень хочется вернуть поскорее.

К нам вышла Жасмин. Она переоделась в платье бирюзового цвета, украшенное золотой вышивкой и мелкими драгоценными камнями. Ткань плавно ниспадала, подчеркивая стройную фигуру. Рукава были длинными и свободными, с золотыми манжетами.

Ее оливковая кожа сияла чистотой, гладкие, слегка вьющиеся волосы падали на плечи. Темные глаза, ранее полные решимости, теперь выглядели мягче. Улыбка тронула ее губы, и она скромно опустила взгляд, словно не привыкла к такому вниманию.

— Хорошо выглядишь! — сказал я, когда меня толкнул Каин.

— Спасибо! Это все, что нашлось. Думаю, отец простит мой неподобающий вид, — мягеньким голоском пропела девушка. — Вам очень идет наша форма. Особенно тебе, Борис.

— Ага.

Турки связывались по артефактам и что-то бурно обсуждали. Мы немного наклонились. Сразу во дворец? Хорошо! Сжал руку так, что захрустели костяшки.

Лицо Жасмин изменилось: появились настороженность и легкая паника, когда к ней обратился один из офицеров.

— Что случилось? — спросил я.

— Монстры… — прошептала девушка. — Тысячи направляются к столице! Наша армия пытается их сдержать, но они не обращают внимания. Не вступают в бой, просто двигаются вперед.

В этот момент на меня посмотрел Каин. А я чего?

На нас направили пушки и пулеметы. Хорошая примета, значит, все будет хорошо. Улыбнулся. Дирижабль завис на мгновение и выключил двигатели.

— Прошу, господа! — слегка напряженно произнесла султанша. — Нас уже ждут.

— Даже не сомневаюсь! — ответил ей и последовал за солдатами.

Глава 26

Шел с Каином и Недой за остальными. В голове прокручивал, что собираюсь сделать. Если до этого горел желанием разорвать старика на ремни и раздать их бедным, то сейчас очень уж хочется услышать, что ублюдок задумал. А потом уже резать его, пока тварь будет кричать. Следующий на очереди Трутень со своими хитросделанными планами.

Я отчетливо понимал, что теперь у меня нет доступа к воплощениям. Использовать их как силу не получится. Но сыграть на этом?.. Почему бы и нет. Хуже всего Виолетта, теперь я не смогу ее даже напитать энергией. К силе быстро привыкаешь…

Но то, что получил взамен… Тоже весьма неплохо. Кстати, почему именно три вместилища? У меня же четыре вида магии.

Проходя мимо сада Султана, я украдкой взглянул на него: ухожен до совершенства, каждая клумба и деревце стояли на своих местах. Высокие кусты и аккуратно подстриженные газоны создавали строгие геометрические узоры, среди которых красовались экзотические цветы и растения.

Большой фонтан в центре сада шумел, бросая вверх струи воды, которые искрились в свете солнца. Мраморные статуи, украшавшие его, были выполнены с такой тщательностью, что казались живыми. Вдоль дорожек, выложенных изящной плиткой, стояли скамейки.

Несмотря на всю эту красоту, сад казался мне холодным и бездушным. Все было слишком идеально, слишком стерильно. Это не место для отдыха, а витрина, демонстрирующая богатство и власть его владельца.

«Свет, звук и металл…» — повторил я мысленно про себя. Огонь феникса! Точно! Получается, это не совсем моя магия, а скорее заимствованная у Майоровой. Хотя хрен знает. Я не эксперт по трансформациям Бориса Солнцева.

Следующий вопрос, который мне не давал покоя: две железы… На фига так много? Для чего нужна одна и за что отвечает — понимаю, но вторая рядом с сердцем… Переключил внимание на то, что произошло в последнее время.

В этом мире исчезли все вместилища. Эфириалы зачем-то их забрали или убили. Следующие на очереди Виолетта и основы. Получается, они представляют какую-то угрозу? Или это просто, чтобы восстановить баланс?

С горем пополам у меня получилось вернуть Каина, но его кто-то сделал человеком. Еще Неда… Случайно ли она появилась именно сейчас? Точно, она единственное воплощение, пусть и на полшишки, которое осталось в этом мире.

Глянул на белку, которую нес Каин с довольной рожей. Добился, чего хотел, полноценный человек и мужик. От девок отбоя не будет, если мы, конечно, все не превратимся в камень.

— Борис! — позвала меня Жасмин. — Мой отец плохо говорит на вашем языке, — остановилась девушка, а за ней и вся наша охрана. — Я буду переводить. Пожалуйста, будь сдержаннее, султан не терпит бунтарей, особенно после Мехмеда Али-паши.

— Конечно… — выдавил из себя улыбку.

Девушка как-то странно на меня взглянула, и мы продолжили свой путь. Подошли к дворцу, двигаясь мимо роскошных садов, и свернули к неприметному боковому входу. Здесь все было гораздо скромнее: простая дверь без каких-либо украшений, охраняемая двумя молчаливыми стражниками. Они внимательно осмотрели нас, но быстро пропустили внутрь без лишних вопросов.

Войдя, мы оказались в узком коридоре, освещенном тусклыми лампами. Здесь не было ни роскоши, ни великолепия парадных залов. Простые каменные стены, грубые полы без ковров — все это напоминало больше служебные помещения, чем дворец.

По коридору сновали слуги, одетые в одинаковую униформу. Они не обращали на нас внимания, спеша выполнять свои обязанности. Некоторые несли корзины с бельем, другие — подносы с едой. Тихий топот их шагов и приглушенные голоса создавали ощущение, что мы не во дворце Султана, а в каком-то хозблоке аристократа.