"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20

— А почему ты считаешь, что он не может быть искомым персонажем?

Я задумался. А правда, почему?

— Сложно сказать, просто я исходил из того, что гражданин привык к роскошной жизни. Есть на материке места, где её могут обеспечить, но туда я пока не добрался. Сомневаюсь, что он стал бы сам участвовать в боях, стрелять и резать глотки, чтобы получить банку тушёнки и новый ствол. Не его уровень.

— Первую половину своей жизни этот человек занимался именно тем, что стрелял и резал глотки. Только потом вышел на руководящие должности. Теперь, получив молодое виртуальное тело, мог вспомнить молодость. Думаю, это не аргумент.

Я снова задумался. Что я знаю об объекте? Внешность похожа, но совсем немного. Работает по ночам? Я его днём видел, впрочем, это было утро, мог ещё не лечь. Одевается в домашнюю одежду? Ну, да, Китаец в шортах ходил, хотя начальнику несолидно. И что? Может, это он так посетителям на их место указывает, мол, не стану я для быдла пиджак надевать. Что ещё? Вино пьёт? Да, кстати, пил вино, как сейчас помню, белое, из бокала. И что с того, вино многие любят, я сам пил у Папуаса с Соней. Любит смотреть на пытки и цитирует Библию? К счастью, на пытки я не попал, а цитировать… что-то он такое сказал, про комара и яйца, но это вряд ли из Библии, хотя Библию я читал когда-то очень давно, мог и позабыть.

— Большинство признаков указывает, что это не он, — сказал я, подобрав обтекаемую формулировку. — В будущем попробую ещё раз проверить, но сильно сомневаюсь. И ещё, что мне делать, если найду? Как-нибудь проверить можно?

— Я об этом и хотел поговорить.

— Я слушаю, — сказал я, с благодарностью принимая из рук Аркадия тарелку с кашей и хлеб.

— Когда окажешься в игре, у тебя в инвентаре будут метки. Наши хакеры постарались. Такие, вроде почтовых марок. Ты ведь не знаешь, что это такое, так вот, марки — это вот такие кусочки бумаги, которые клеят на письма, — он показал пальцами пару сантиметров.

— И что мне с ними делать?

— Обнаружив объект, ты должен наклеить эту марку на любой предмет, а потом передать этот предмет объекту. Как только он окажется в его инвентаре, мы сможем отследить его местонахождение. Другие люди марку не увидят.

— Я попробую, — сказал я с набитым ртом.

Задачка та ещё. Вот, допустим, вычислил я персонажа, по всем статьям подходит, уверен на девяносто девять процентов. И что? Наклею марку на гранату и дам ему, положи, мол, в инвентарь? Для этого сперва подобраться к нему нужно. А что дать? Какую-то дорогую уникальную вещь, которую он из жадности сразу спрячет. Это мысль. Раздобыть нечто, чего никто не находил, припрятать, а потом преподнести в дар. У меня мутагены есть, дорогие, надо полагать, вот только боссу это не интересно. Он своих биологов разгонит, а ему уже результат на блюдечке принесут. Нужно что-то другое, вроде образца технологий пришельцев. Чтобы образец этот не нуждался в дополнительном исследовании. Дал человеку, тот его схватил и для себя приберёг. Интересно. Пока решения не вижу, но тут есть над чем работать.

— А если я ошибусь?

— Мы проверим адрес и, если не найдём его, значит, ты ошибся. Но марок будет немного, постарайся ошибаться реже.

Он дождался, пока я проглочу последнюю ложку, а потом продолжил:

— Теперь второе: ты показал отличные результаты в стрельбе. Наши учёные до сих пор спорят, насколько эффективна подготовка бойцов в игре, ты — яркий пример её эффективности.

— Вопрос спорный, — я отхлебнул кефир, на этот раз он был нормальным, густым и со вкусом. — Для этого нужно было дать мне оружие до того, как впервые засунули в игру. Бывает ведь такое, что у человека талант с детства. Вот сел малолетний гений за фортепиано и заиграл без всяких нот. Талант, вот и всё объяснение.

— Музыка — это другое. А ты, не имея опыта, стал сразу стрелять метко. Скажи, а в других играх ты стрелял?

— Другие игры были без капсулы, там сложно чему-то научиться. Да и в стрелялки играл редко. Больше фэнтези, а там только лук.

— А из лука как получалось?

— А я за лучника не играл никогда, ни за лучника, ни за следопыта, за вора один раз играл, там была стрельба в побочных навыках, но я её не развивал. Я почти всегда старался танком быть.

— Танком?

— Ну, да, танком. А что тут странного. Комплексы у меня, понимаете. В жизни я хилый, а там могу стать могучим великаном. Танк — это боец ближнего боя. Урона он, может быть, наносит меньше, чем маг и только вблизи, зато сам неубиваемый. Пока главный монстр с ним возится, вокруг стоят маги и лучники и долбят его.

— А что ему мешает магов долбить?

— А вот тут танк должен постараться, чтобы агрить тварь на себя, есть ещё заклинания специальные, накладываешь на персонажа, тогда все твари только его атакуют. А танку всё нипочём, получает по голове и в ответ лупит, да ещё его хилеры хилят и бафферы баффают.

Он едва не подавился.

— Танки вообще, бывают двух видов, — злорадно усмехаясь, продолжил я. — Первый — это рыцарь, либо просто воин, либо паладин, но паладин кое-какой специфической магией владеет, и урон против нечисти у него обычно больше. В любом случае, рыцарь — это такая консервная банка, сила — максимум, здоровье — максимум, ближний урон — максимум, броня-максимум, скорость — минимум, магия — аналогично.

— Эммм…

— А второй вид — это варвар, ну или его аналоги. Тут тоже ближний бой, только он, в отличие от рыцаря, броню не носит, максимум, кожаный доспех, но чаще всего в одних штанах.

— Драных, — подсказал Аркадий.

— Нет, обычных. Так вот, поскольку брони нет, варвару приходится брать другим, у него может быть просто много хитов, но это не всегда спасает. Ещё можно защитных амулетов навесить, но это тоже не панацея, а потому приходится скорость повышать, а с ней ловкость и уклонение. Грубо говоря, где рыцарь получит три удара, варвар отхватит только полтора, а сам ударит вместо трёх раз все пять. Кстати, некоторые варвары и стрельбу развивают, ловкость ведь есть, но мастерами не становятся, поскольку очки в другое идут, так, на всякий случай, чтобы мелкую дичь гонять.

— Это всё очень познавательно… — начал он, но я перебил:

— Давайте плясать от факта, вот он я, — я хлопнул ладонями по голой груди. — Я умею стрелять, причём, сильно выше среднего. Думаю, если меня обучить, буду неплохим снайпером. Думаю, вы хотели бы это использовать. Сразу скажу, я моральными принципами не обременён и против службы своей стране возражений не имею. Родину я, как ни странно, люблю. Но решать вам, если захотите меня использовать, то вперёд. Объясните задачу и предложите какие-то пряники за её успешное выполнение.

— Собственно, об этом я и хотел поговорить, думаю, когда ты закончишь свою основную миссию, независимо от её результата, мы предложим тебе работу.

— Не забывайте только, что здесь не игра. Там, в виртуальном мире, я могучий мужик с волосатой грудью, который валит кулаком мутантов с одного удара. А здесь, увы, всего лишь мелкий и худой парень, не дружу со спортом и не могу долго бегать с нагрузкой.

— А здоровье как, позволяет?

— Вроде бы, ничем не болен.

— Вот и отлично, ты почему в армию не пошёл?

— Не призвали, я в институте учился, потом бросил, личное дело потерялось, потом жил без прописки, а работал там, где военник не спрашивают. Как двадцать семь исполнится, пойду в военкомат, заплачу штраф и получу билет.

— Так вот, заодно можно и эту проблему решить. А насчёт физподготовки, поверь мне, современные молодые люди, идущие в армию, в массе своей выглядят примерно так же, как ты. А уже там, путём хорошей кормёжки и изматывающих тренировок, становятся теми самыми танками. Впрочем, тебе большие мускулы только во вред пойдут.