"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20

Я велел Папуасу заводить двигатель корабля. Собрав личный состав, я объявил, чтобы все, кроме ближнего круга, эвакуировались по воде. Часть согласилась, но примерно тридцать человек заявили, что готовы биться до последнего и героически умереть прямо тут. Желание это я нашёл похвальным и разрешил им остаться. Справедливости ради, такой поступок был и экономически выгодным. Отбиваться от атак, сидя в крепости, пусть и не летающей, было куда удобнее, к тому же в их распоряжении имелась уйма оружия и патронов. Даже если они погибнут (а они точно погибнут, большие дяди взялись за нас всерьёз) успеют набить по паре уровней, а после респа с них слетит один.

Пожелав им удачи, я собрал на совещание ближний круг. Василий Филиппович, Папуас, Игнат, Сабж, который едва стоял на ногах, Адам и Воха, Ван Вейк со своими людьми, а ещё верная Соня, которая от меня не отходила. Оставалось решить, что делать нам, оставаться здесь – не выход, рано или поздно враги уничтожат крепость вместе со всеми защитниками. При этом сами статуэтки, скорее всего, останутся целы, можно будет потом подобрать их на пепелище.

– Итак, слушаю ваши предложения? – сказал я, обращаясь к ним.

– Биться до последнего, - тут же заявил Ван Вейк.

– Не выход, поражение неизбежно, а статуэтки нужно спасти, хотя бы на время.

– Тогда берём их и отходим, - сказал Сабж. – Можно отходить в город, по пути поставлю сюрпризы, глядишь, получится оторваться.

– Я останусь здесь, - твёрдо сказал Василий Филиппович. – Умру вместе с крепостью, устрою напоследок тепловой взрыв, остатки бомб усилят эффект.

– Нам будет тебя не хватать, - я едва не прослезился.

– Почему? – он с удивлением посмотрел на меня.

– Ну, когда ты умрёшь, придётся долго ждать нового тела.

– Вон тот ящик, код замка три восьмёрки.

Я подошёл к указанному ящику, откуда торчали провода и шланги, набрал на панели три восьмёрки, раздался звуковой сигнал, а потом дверь отъехала в сторону. Изнутри пошёл пар, а потом навстречу мне шагнули две копии Василия.

– Вот, прошу любить и жаловать, ещё два меня, - с улыбкой сказал компьютер. – Вам хватит, расходуйте экономно.

– Значит, берём артефакты и валим, - подвёл я промежуточный итог. – Прихватите побольше патронов.

– Уточните задачу? – попросил Василий-1.

– Отступаем, нанося максимальный урон врагу, - я натянул перчатки и вынул из установки статуэтку.
– В идеале, должны перебить всех или почти всех.

Когда статуэтки были у меня в инвентаре, мы отправились в сторону городской застройки. Соня шагала рядом со мной, сгибаясь под тяжестью пулемёта.

– Обидно, - сказала она. – Только развернулись, я думала, теперь весь континент захватим. А тут такой разгром.

– Это не разгром, - сказал я ей ласково. – Поверь мне, солнышко, всё идёт по плану.

– По плану?

– Да, по плану, моему плану. Пока идём вперёд, за нами гонятся плохие люди. Их число будет постепенно сокращаться. А потом останутся только главари.

– А потом?

– А потом посмотрим.

Когда мы поравнялись с крайними домами, позади раздалась стрельба. Парни, что остались в обороне, старались изо всех сил, без счёта расходуя патроны и перегревая стволы. Грохотали пушки, а рёв пулемётов сливался в сплошной гул. Что там происходит, я понятия не имел, каким-то образом враги сумели так быстро подтянуть силы. Вопрос: сколько у них этих сил? И каким транспортом они их перебрасывают? Кое в чём мне мог помочь Василий:

– Что там происходит?

– Точно сказать не могу, - ответил один из аватаров. – разведывательный дрон умер после ядерного взрыва. Могу перехватывать сообщения по радиосвязи, их анализ говорит, что нашу крепость штурмуют с двух направлений. Это разные группировки, использующие разные частоты для связи.

– А кто конкретно? – уточнил я.

– По моим данным, это Мертвец и Бонго. Руководит операцией Генерал, но, судя по сигналу, он сейчас находится далеко. Крепость пока держится, противник ещё не подтянул тяжёлое вооружение, мешает река, а потому несёт большие потери. Василий Филиппович готовит крепость к взрыву.

То, что он говорил о себе в третьем лице, было, видимо, уступкой хрупкой человеческой психике, мне и двух близнецов здесь хватало.

– Объединяемся в группу, - приказал я. – Все. А вы двое – возьмите рации.

Все быстро нажали нужные иконки, теперь появилась возможность общаться невербально. Крепость продолжала стоять насмерть, а в городе появились первые разведчики на багги.

– Василий Филиппович, чьи это люди? – спросил я.

– Судя по радиосообщениям, люди Мертвеца. Бонго понёс большие потери, его люди по-прежнему остаются у крепости, а люди Мертвеца частью покинули бой, понемногу смещаясь в нашу сторону. Те, кто остался, поддерживают иллюзию боя, но в наступление не идут.

– Ясно, отступаем дальше, а сам Мертвец где?

– Руководит операцией, но где он сам отследить не могу. Где-то рядом, судя по его информированности.

Людей на багги становилось всё больше, они сновали по улицам, изредка высаживали десант из двух-трёх автоматчиков, которые начинали прочёсывать дома.

– К наступающим прибыла подмога, - вдруг выдал какой-то из компьютеров. – Если я правильно понял, это сам Генерал, а Мертвец этому не рад.

– Под начальство копает.

Моя голова начала лихорадочно соображать. Кто-то из них. Генерал отпадает, он появился в игре с самого начала. Бонго или Мертвец? Не ошибиться бы. А как только они выйдут на мой след, то непременно сцепятся друг с другом. Если очень постараться, можно дать по одной статуэтке каждому, и Генералу тоже.

Тут одна из багги подлетела в воздух, а мне пришло немного опыта. Сабж знал своё дело. Следом подорвались двое пеших, тоже насмерть. Такие расклады не укладывались в их план, а потому поисковые группы стали заметно осторожнее.

– Двигайтесь дальше, - скомандовал я, поднимая СВД. – А я развлекусь.

– Я с тобой, - заявила Соня.

– Ну, останься, если хочешь, вон в том окне сядь и стреляй. Не обязательно в них, хоть куда, фраги выбивать буду я.

Патронов в наличии было полторы сотни у меня и лента на двести у неё. При желании можно повеселиться от всей души. Враги, правда, серьёзные, но посмотрим, кого на сколько хватит.

Прицел пересёкся с головой в каске. Выстрел почти потерялся в грохоте канонады. Минус один. И всего две сотни опыта. Конечно, его ведь на всех делят. Зато меня не заметили, а я, вдохновлённый успехом, стрелял снова и снова, едва успевая перезаряжать винтовку. Магазинов всего четыре, а значит, сорок врагов отправятся на респ.

Они, хоть и не смогли меня засечь, сообразили, откуда летят пули, а потому, быстро рассыпавшись по развалинам, стали подбираться ближе. Завалить удалось ещё троих, а потом они просто рванули в атаку, решив, что винтовка остановить такую толпу не способна. В этом они были абсолютно правы, вот только им было ничего не известно про умную Соню, которая совершенно правильно поступила, не став стрелять одновременно со мной, а выждав момент, когда понадобится очередь. Всех убить не получилось, но атака захлебнулась.