"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20

Проснувшись и позавтракав, двинулись дальше. Два часа продолжался бег через леса с полным игнором встречавшихся врагов.

Странники проносились мимо монстров, обдавая их потоком ветра и заставляя испуганно вздрагивать. Иногда твари пытались пуститься в погоню, но проигрывали в скорости и выносливости.

Деревья тоже давно перестали быть преградой. Несущиеся на сверхскоростях странники не оббегали их, а тупо сносили. Разве что Шери приходилось огибать препятствия, но у неё в отряде была самая высокая манёвренность, так что проблемой это не стало.

— Всё ещё этот мерзкий лес? — спросила Лорена, вынырнув из пространственного кармана на очередном привале.

— Не волнуйся, уже недолго осталось, — сказал Кабрио, сверившись с картой. — Разве что у обелиска нас может встретить босс, который всех прикончит. И тогда сбудется твой худший кошмар про медленную голодную смерть внутри подпространства.

— Не шути так, — поёжилась обольстительница.

— А если вдруг что, постарайся умереть на открытом месте, чтобы другим странникам легче было найти твой труп и залутать этот симпатичный «трофей», — шутканула Камилла.

— Я смотрю, к тебе чувство юмора вернулось? — заметил Кабрио. — А ведь совсем недавно тряслась от страха.

— Я и сейчас трясусь. И поверь: шутками я не вас, а себя утешаю. Девочки, пойдёмте.

Под последней фразой понимался уже привычный ритуал: поход в кустики с сопровождением в лице Зоры и Шери. Кабрио с Гриммом это тоже касалось, но им было в другую сторону.

Сделав все дела, они вернулись на полянку, которую присмотрели для привала. Вскоре с другой стороны показались Зора и Камилла.

— Остальные придут чуть попозже, — сообщила мечница.

— Шери на твоём месте прямо бы сказала, что Лорена срёт, — ответил Кабрио.

— А вот возьмёт да и правда скажет, когда вернётся, — сказала Камилла. — Может, ставки сделаем?

— Тихо! — велел лидер. — Слышите?

— Да, какой-то рокот вдали, — мигом посерьёзнела глазастая.

Поначалу это казалось чьим-то утробным рыком, но по мере приближения все поняли, что такие звуки больше похожи на движение крупной твари. ОЧЕНЬ крупной.

— А ведь мы успели позабыть о главном обитателе дна, — промолвил Кабрио, вслушиваясь в звук. — Эй, глазастая, в какой он стороне?

— Сейчас скажу, — отозвалась та и активировала глаза, тут же покрывшиеся чёрным ломаным узором. — Блин, из-за лесов нужно ещё сквозное зрение. Это сильно режет дальность покрытия.

— Так увеличь её.

— Кабрио, от такого, вообще-то, глаза потом болят.

— Слушай, тупая женщина, если эта хреновина нападёт на нас, у тебя уже точно ничего и никогда не заболит! Врубай глаза на полную! Пусть хоть кровь из них пойдёт, но найди Змея!

— Ладно, ладно.

Камилла напряглась. Линии узора на её глазах стали толще, а на белках покраснели несколько лопнувших капилляров. Женщина скривилась от боли, но продолжала всматриваться.

— Вижу его. Ну и громадина…

— Не отвлекайся. Где он?

— Вон там. — Она указала пальцем направо, примерно на сорок градусов. — Далеко, в полукилометре от нас. Ползёт по земле.

— В каком направлении?

— Мимо нас, дальше на юго-запад. Кабрио, можно уже выключить глаза? Они реально сейчас лопнут.

— Нельзя, продолжай наблюдать.

Женщина поморщилась от неприятных ощущений, но выполнила приказ.

— Оторвался от земли. Кажется, собрался наверх.

Дальше зрение Камиллы уже не требовалось. В той стороне, откуда доносился грохот, над верхушками деревьев и скал выплыла громадная морда на длинной шее. Поднявшись высоко вверх, она описала дугу, повернулась на восток и резко устремилась вниз.

По спине Кабрио пробежал холодный пот. Возьми Змей десятью градусами правее, и рухнул бы прямо на отряд. А так пролетит пусть и близко, но…

— Шери, Лорена!!! — выкрикнул парень и сорвался с места. Они ведь остались прямо там!

Гигантская драконья морда стремительно пикировала в ту самю точку, откуда пришли Зора с Камиллой.

Парень нёсся на полной скорости, снося деревья, пока не выбежал на полянку, где обнаружились две девушки. Змей летел прямо на них, в этом не было никаких сомнений!

Шери растерянно переводила взгляд со Змея на обольстительницу и обратно, не зная, что предпринять. Сама она спаслась бы без труда, но вот взрослого человека на себе ей не вытащить.

— Шери, спасайся!!! — крикнул Кабрио.

Едва услышав команду, девочка приняла форму молнии и метнулась в сторону.

Кабрио же добрался до Лорены и успел схватить её за плечо, но понял, что вытолкнуть из-под несущейся громадины никак не успевает. Если попытается вытащить девушку, то погибнет вместе с ней. А вот в одиночку ещё есть шанс…

Глава 11 Копье разрушителя

До столкновения с мордой Змея оставалось полторы секунды. Будь Кабрио один, он бы легко выскочил. Но вот с Лореной на руках не успеет. Если попытается спасти девушку, то погибнут они оба.

Секунда.

И в этот момент пришло решение. Очевидное, но пойди сообрази при таком форс-мажоре.

— Инвентарь! — зачем-то выкрикнул Кабрио вслух, схватил девушку за плечо и рывком закинул в воронку.

Полсекунды.

А затем сам сорвался с места и отпрыгнул с траектории несущейся на него головы. Ребристая шкура больно шоркнула по боку, гигантская морда пролетела мимо, и парень наблюдал, как перед лицом проносится бесконечная шея толщиной метров десять.

А затем пришла боль. Такая сильная, что странник не выдержал и заорал. Левая рука и нога просто горели. Да почему так больно-то?! Ему что, кожу до кости содрало?

Отброшенный ударной волной, он пролетел несколько метров, снёс пару деревьев, прокатился по луже и вылетел на землю. От соприкосновения с кислотной жижей раны взвыли ещё сильнее.

Пытаясь вытерпеть её, странник опустил взгляд, чтобы оценить масштаб повреждений. И обомлел.

«Да вы, блин, серьёзно?..»

Левой руки не было. Её оторвало полностью. Под корень.

И левой ноги тоже. Если Хорр отсёк её ниже колена, то пронёсшаяся на сверхскоростях ребристая шкура сбрила ногу до самого таза. Ещё пара сантиметров, и вместе с ней не стало бы причендала. Теперь ясно, откуда такая адская боль.