"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20

— Отходите! — крикнул я. — Звуковой удар! — произнес следом, чтобы отбить атаку.

У меня получилось, вырванные когти отлетели к тем, кто их послал, и упали именно в тот момент, когда раскалились и взорвались. Вспышка, следом послышался звук ломающихся стволов деревьев.

Выдохнул. В целом неплохо получилось. Так я думал, пока не заметил, что тела полулюдей-полумедведей не стали снова превращаться в кашу. Их раздувало и притягивало друг к другу.

Мышцы и кости превращались в жидкую субстанцию и соединялись. Как только процесс начался, разрывные угодили в тварь, следом выстрелили ребята. Обручева запустила три копья воздуха, Елизавета — пять огненных шаров.

Ожидаемо монстр выставил защиту, которую в прошлый раз не получилось пробить. Но сейчас прогремел взрыв. Я услышал, как что-то затрещало, и следом вой. Теперь пойдем за трофеями.

Если бы не одна новость. Каша-монстр просто впитал всю выпущенную в него магию.

— Это… — указал трясущимся пальцем Владимир, — тот, о ком ты говорил?

— Ага, — улыбнулся я. — Он самый. Если скушает, вам конец, и потом станете монстрами.

— Что мы делаем? — спросила меня Ольга.

— Вы — ничего, — хрустнул я шеей. — А я ждал его. Мне нужно кое-что проверить.

Пока ребята продолжали смотреть на кашу-монстра, нужно будет ему нормальное название придумать, я двинулся вперед.

Жижа потекла ко мне. Когда оставалось пять метров, я остановился. Магия из вместилища с силой прошлась по каналам. Мои руки подрагивали от переполняющей их энергии.

— Ну, давай, еще чуть-чуть! — поманил я пальчиком монстра.

Тварь вытянула свои щупальцы ко мне.

— Боря! — закричали сзади, такое ощущение, что хором.

— Область магии! — произнес я, разрываемый от предвкушения.

Глава 17

Реальность на мгновение дрогнула. Послышался свист, тоненький, перетекающий в гул и завыванье. Место, где я только что стоял, исчезло. Передо мной появился монстр.

Жижа была меньше по размеру и словно совсем не двигалась. Только потом я разглядел, что она заперта в непроницаемом звуковом куполе, который ее сделал идеально гладким шариком.

Время в области магии течет немного по-другому, поэтому я могу себе позволить поизучать свой новый навык. Я чувствовал агрессию и голод существа рядом, вибрации передавали его желания. Оно пыталось выбраться.

Стоило мне только пожелать, как в куполе появился шип, который с края стенки прошел через жижу и уперся в другую. Монстр попытался дернуться, но у него ничего не получилось. Снова вибрация, в ней я отчетливо почувствовал боль. Как раз то, что мне нужно. Жаль, тварь не может разговаривать, да и моя железа ничего не передает.

Потом началась игра, где в этом куполе я материализовал разные формы магии. Почти все, что смог представить, появлялось там. Единственным, кому почему-то не нравилось это развлечение, оказался монстр.

С каждым моим проколом его туши существо дергалось и пыталось разрушить мою магию. Чем дольше здесь находился, тем больше гул сменялся приятной мелодией, которая расслабляла и будто исцеляла. На душе становилось так легко и спокойно.

И я не ошибся, посмотрел на свои шрамы на руке, они стали разглаживаться. Как бы ни хотелось остаться тут подольше и полностью изучить новый навык, мне нельзя бросать своих обормотов одних.

Вытянул снаружи из кокона, увидел что-то похожее на трубу. Вытащил из кольца бадью для жижи монстра, поставил рядом с тем, что материализовал. Вскинул руку и распрямил пальцы, а потом стал сжимать их в кулак. За моими действиями последовал и кокон.

Он стал уменьшаться. Каша-монстр пытался вырваться, но его сплющивало, и спустя мгновение жижа потекла в емкость. Когда мой кулак сомкнулся полностью, весь «сок» вытек.

— Жижевыжималка получилась знатная… — улыбнулся я результату.

Пол бадьи заполнилось, а кокон из звука сжался до монеты в пять рублей. Когда я развеял его, то упал черный шарик. Поднял и подумал, что это артефакт, как тот, который у меня есть.

Изучив магию в нем, я понял, что оказался прав. Шарик имеет схожие свойства и может лишить сил монстра, вот только силы в нем больше, чем в тех, что у меня уже есть. Область магии задрожала, и я появился в реальности.

— Боря! — подбежал Володя. — Все в порядке?

— Конечно! — удивился странному вопросу.

— А монстр? — заглянул аристократ мне в глаза.

— Он ушел, но обещал вернуться, — пошутил я.

Борзов скорчил недовольное лицо. Я огляделся: со всеми все в порядке, что меня не может не радовать. Есть только одна проблема: область магии высосала из меня почти всю энергию. Я-то рассчитывал, что пойду займусь массовым уничтожением каше-монстров…

— Двинули! — махнул рукой и шагнул вперед.

Повернул голову и убедился, что все заняли свои позиции. Пока меня не было, а для них это всего пара минут, Владимир снова зарядил артефакты, так что все готовы к дальнейшим испытаниям.

Дал парочку советов ребятам, чтобы, когда их пукалки разряжаются, они быстрее реагировали и переключались на винтовки. И вообще глупо, ведь это происходит у них одновременно. Один прикрывает, выпуская последние снаряды, пока второй скидывает винтовку и потом помогает первому.

Вроде бы услышали меня. Следующие пятьсот метров прошли без особых происшествий. Дима споткнулся о корягу и упал. Дурачок пытался так сохранить артефакт, что не выпустил его из рук и мордой ударился об него же.

Обручева быстро помогла с разбитым носом и губами. Вот только кровь, сама или ее запах, возбудила некоторых тварей. От стаи северных оборотней мы отбились легко, Володя лично уложил их. Жаль, что ранг обычный.

Но свою долю желез я заработал. В этот раз мы не останавливались. Дима прикрывал зельевара, пока тот на ходу учился восстанавливать энергию в артефакте.

— Твою мать! — выругался Борзов, когда у него снова не получилось.

— Володя, там монстры. Два модифицированных и еще стаи. Мы тебя прикроем. Если что, используй винтовку, — я резко остановился и схватил аристократа за плечи.

Глаза Борзова наполнились страхом, который он быстро преодолел, вцепился в обрубок рога, и его руки засветились.

— Вот, а теперь то же самое, только на ходу! — хлопнул его по плечу, рассмеявшись.

— Боря… — прошипел Владимир, ступая за моей спиной. — Что ты за человек такой? Зачем так пугать?

Ничего не ответил и просто улыбнулся. Уже не первый раз замечаю, что в Борзове будто второе дыхание открывается, когда обстановка накаляется. И мое предположение сработало.

Девушки занялись стаей из восточных змеев в количестве пяти штук. Ольга, видимо, вошла во вкус и стала прицельнее использовать магию, даже ее сила возросла. В этот раз она убила троих, пока Царева возилась с двумя атаковавшими ее тварями.