"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
А потом, подумав еще немного, очень осторожно сказала:
– А еще у меня есть Грэя.
Взгляд на меня, телефон, который князь извлек из кармана брюк, вызов и сказанное кому-то на другом конце:
– Пропустить.
***
Князя Тэкрада, уже наследного, мы встречали внизу, в гостиной, обставленной показательно черно-багровой мебелью. Я даже порадовалась, что ранее в это место не забредала ни разу, жуткое оно.
На мне было черное платье и алые украшения, ибо – образ княгини должен соответствовать ее статусу. На Даркане черный костюм, черный галстук и алая почти до черноты рубашка.
– Тебе денег не хватает? – помешивая вино в бокале круговыми движениями самого бокала, поинтересовался вампир.
– Естественно. На работе выплатили, конечно, но мне этого хватит всего на пару месяцев. И толком работать ты мне не даешь, а платить сверхурочные вообще не собираешься, так что да – мне не хватает денег.
– Финансовое благополучие жены, зависит от милости ее мужа, – выдал Даркан.
Дальше я мысленно готовила спитч, на данную тему, Даркан молча смотрел на меня, не особо интересуясь заготавливанием моего высказывания, и тут дверь распахнулась и Тэранс объявил:
– Наследный князь дома Тэкрад!
Вошедший князь склонил голову перед Дарканом, но вот передо мной опустился на одно колено, приложил кулак к сердцу и произнес:
– Мое глубочайшее почтение, княгиня.
За что мне досталось столь величайшее почтение, это еще вопрос.
– Цель вашего визита? – равнодушно спросил Даркан.
Огромный уже наследный князь Тэкрад ответил не сразу. Походу, ему эта тема вообще тяжело давалась. И все же он был вампиром и он был князем, а потому, собравшись с силами, он произнес:
– Я молю княгиню о милосердии и прошу сохранить жизнь моему ребенку.
Что, серьезно? Ну тот факт, что Грэя ему не безразлична, стал ясен еще когда Тэкрад ворвался в двор моей многоэтажки, но похоже там и тогда он еще сдерживался. Однако тут имелся и еще один момент – я княгиня, но в подобных вопросах целиком и полностью завишу от князя. Так что следующий вопрос был закономерен:
– Почему вы просите меня?
Пауза и хриплое:
– Потому что вы защищали мою женщину ценой собственной жизни.
Ого. Я растерянно посмотрела на Даркана, князь сидел в мрачной задумчивости. Ну и главное слово было за князем.
– Грэя является личной горничной княгини, – Тэкрад словно бы напрягся, услышав это. – Среди наших врагов сейчас Хайрон Мортем. Вы сумеете противостоять ему?
И тихое, практически полное отчаяния:
– Нет.
Князь снова посмотрел на меня, я ответила напряженным «Да сделай уже хоть что-нибудь», Даркан лишь укоризненно покачал головой, а затем вновь обратился к нашему гостю:
– Единственным местом, где я могу обеспечить вам и Грэе полную безопасность до рождения вашего ребенка является Изнанка. Вы готовы покинуть Землю на этот срок?
Из-за ниши в углу комнаты, беззвучно выступила Грэя.
Наследный князь Тэкрад не мог ее видеть, ему пришлось принимать это решение самостоятельно. И он принял.
– Да. Я готов принести вассальную клятву дому Даркан и временно переселиться в Изнанку.
Я видела, с каким облегчением выдохнула Грэя, но видела и другое – князю Даркану во всем этом что-то явно не понравилось.
Тэкрад
вновь отвесил поклон, еще раз склонил колено передо мной и вскоре покинул нас, ожидая нашего решения вне стен дома.И вот только он вышел, я дала волю любопытству и спросила:
– Что не так?
– Вассальная клятва, – тихо ответил Даркан, и его глаза начали медленно темнеть. – Я не просил принесения вассальной клятвы… Догадаешься, в чем проблема?
Вот раньше бы не догадалась, а теперь, зная на что способны Мортемы…
– На Тэкрада оказывают воздействие , – нехотя констатировала я.
– Мм, ты быстро учишься.
Отвечать на весьма своеобразный комплимент я не стала.
– Грэя, крайне… необычная вампирша, – продолжил князь. – Я заметил это сразу, но понял в чем дело, лишь когда она заговорила с тобой на языке Океана хаоса. Она оттуда, не так ли?
Вопросительный взгляд на меня.
– Так глубоко я не копала, – пришлось признать.
Даркан молча кивнул, принимая ответ, и после некоторого молчания, произнес:
– В Изнанке есть лишь одно место, где Грэя по силе будет превосходить князя Тэкрада – территории Хаоса. Не то чтобы я сомневаюсь в искренности его чувств, но, если с Грэей что-то случится, ты расстроишься, а это в свою очередь сильно расстроит меня. Платье и украшения можешь оставить, обувь смени. У тебя десять минут.
И Даркан, поднявшись, покинул гостиную.
А я схватилась за телефон.
***
Грэя щебетала как канарейка, не умолкая ни на миг. Свои вещи она уже собрала, теперь помогала мне с черными кроссовками на подошве, и время от времени срывалась на такое родное мне пшшппшшп.
Тэранс в этот момент гонял в ближайший город за грибами, всеми которые найдет, главное чтобы были соленые и в банках.
Князь Тэкрад был убийственно спокоен, и я все больше склонялась к тому, что Даркан был прав – с Тэкрадом что-то не так. Он ни к чему не готовился, ничего с собой не брал, и в целом был слишком спокоен. А я вот не очень.
Спустя полчаса, а вовсе не десять минут, мы с неимоверно счастливой Грэей, Дарканом, Тэкрадом, двумя ящиками банок с грибами и Навьеном, который с нами вообще-то не хотел, но его никто не спрашивал, были готовы к перемещению.
Даркан окинул нас всех величественным взглядом, особенно внимательно посмотрел на ящики с банками, потом на меня, я ответила лучезарной улыбкой и ящики на месте оставлять никто не стал, в смысле единогласно было решено забрать с собой. Единогласно, потому что голос был только мой.
***
Переход в Изнанку дался мне в тысячу раз легче, чем в первый раз – и быстрее, и страшно не было, только вот за грибочки переживала, но и они все пережили.
А дальше все пошло по привычному сценарию.
– Райден!
– Спасайся кто может!
– Помогите…
– Бежим!
– Да бросай ты эти маринованные лапки тараканов, тут бы живыми остаться!
В общем, мы стояли на перекрестке трех миров. А повсюду местные обитатели радостно устраивали марафонский забег под эгидой «Валим от Райдена». На самого князя подобная реакция местных не произвела никакого впечатления, но Тэкрад и Грэя, похоже, впечатлились. Грэя так вообще осторожно и опасливо ближе ко мне подошла.