"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Он вновь остановился, придержав меня.
Где-то на потолке что-то взорвалось и каменной крошкой осыпалось на пол.
– Прямо все-все помнишь? – с подозрительностью спросила я.
– Естественно, – и это не было бахвальством, князь сказал все так, как есть. – Это было одним из первых нападений, но именно оно принесло больше всего боли наставнику.
И тут из темноты послышалось рычание.
Даркан мгновенно задвинул меня к себе за спину, и я не рыпалась, потому что из темноты медленно выходило что-то жуткое, рычащее, волочащее заднюю ногу и оставляющее за собой полосу крови.
– Это Хард, – не оборачиваясь
Но ухватив князя за рукав, я взволнованно спросила:
– Быстро «что»?
Выразительный взгляд на меня, и не менее выразительный кивок на помесь волка с кем-то еще.
– Ты его убьешь? – догадалась я.
– Я проявлю милосердие, – ответил Даркан.
Милосердие?
Счастливым при этих словах князь не выглядел, а зверь не выглядел угрожающим, он полз к Даркану, как к своему хозяину, чуть поскуливая. Это я для него была посторонней, а вампир видимо воспринимался псом как демон Райден.
– Неужели это обязательно? – прошептала я, удерживая князя за рукав.
Не вырываясь из моего захвата, Даркан просто ответил:
– Хард умирает. Если оставить все как есть, погибать он будет мучительно долго. Отвернись.
Но я не отвернулась. И не отпустила князя. Я стояла, кусая губы и глядя на зверя, который упорно полз к хозяину, не понимая, что это не его хозяин, и что вместо помощи получит лишь смерть.
– Можно я попробую? – в этой Изнанке у меня было странное преимущество, вообще мне не понятное, но было.
– Каиль, – с глухим раздражением начал Даркан.
– Ну, пожалуйста! Я же не телефон прошу, чтобы все вампирские семьи обзванивать!
И князь вдруг улыбнулся. Хотя я вообще не видела причин для улыбок.
– Стой здесь, пока не позову, – сказал, отбирая факел.
Даркан отошел от меня на четыре шага, опустился на колено, и подползший зверь, жалобно скуля, положил голову возле того, кого считал хозяином, и закрыл желтые с красным зрачком глаза. С тяжелым вздохом князь погладил пса по мохнатой голове, и сказал:
– Все, я держу его. Можешь попробовать, чего ты там собиралась.
Торопливо обойдя еще одну лужу крови и переступив через чью-то оторванную конечность, я приблизилась к зарычавшему псу, но не испугалась совершенно – Даркан держал его, так что бояться было особо нечего.
С бабушкой Лорой мы иногда ходили в церковь. А потом был период, когда мы ходили в церковь каждый день. И несколько молитв я запомнила особенно отчетливо – когда отчим удочерил меня, бабушка пришла в церковь и стоя на коленях, раз за разом произносила молитвы на исцеление. Молитва о больном ребенке. Молитва за больного в семье. Молитва во время болезни или тяжелого испытания. Она повторяла их всех, снова и снова, она, как и я, не могла поверить в то, что мама допустила подобное находясь в трезвом уме и здравой памяти.
Опустившись на колени возле рычащего на меня зверя, который если бы встал, вот как раз в холке был бы моего роста, я понадеялась, что все остальные тут не оживут, как было в лесу Вечного Голода, но я там и молитву другую произносила. И вот главное сейчас на привычные слова обращения к господу не перейти.
– Ты нервничаешь, – тихо заметил
Даркан.Еще бы мне не нервничать.
Сложив ладони вместе, я собралась с силами, восстановила в памяти все, что могла восстановить, и начала проговаривать:
– Господи, прошу Тебя о нашем больном. Позволь ему почувствовать величие Твоего милосердия и в здравии и даруй чудо исцеления. Молю Тебя, Господи, чтобы страдания зверя этого не были бессмысленны, но принесли духовную пользу этому миру и этим…– «людям» не скажешь, людей тут почти что и не было, пришлось и эту часть менять. – Но принесли духовную пользу этому миру и тем, кто думает о согласии и благоденствии. Господи, молю, благослови всех, кто помогает и делает добро. Благослови всех, кто страдает. Помоги нам избавиться от бед и скорбей, и иметь утешение и радость в Тебе. Аминь
Когда я договорила молитву, в результативности которой уверенности у меня не было никакой, вокруг повисла тишина.
Не то, чтобы раньше тут было громко, просто время от времени кто-то с потолка падал, кто-то додыхал, кто-то вот из темноты рычал, а сейчас стало тихо. Совсем тихо.
– Каиль, – вдруг напряженно позвал князь.
Я открыла сначала один глаз. Второй открывать было стремно. Но одного глаза хватило, чтобы стремно стало и без открытия второго ока – псина восстала. Она стояла передо мной, наклонив голову ко мне, из-за чего ей пришлось припасть на передние лапы, и пристально смотрела глазами, которые теперь выглядели иначе – черные, с алым зрачком. Жуткие такие.
– Безотказно работает, – попыталась пошутить я, хотя вообще хотелось заорать, вскочить и ломануться вперед, петляя на всякий случай, так безопаснее.
И тут вдали послышались шаги, а затем усталый полный обреченности голос:
– Хард! Хард, ко мне малыш. Я выкопал для тебя могилу.
И вдруг тишина.
В следующее мгновение словно порыв ветра справа, и точно такой же слева.
И там где я только что была лишь свист клинка, едва не отобравшего мою жизнь, но я уже находилась за спасительной спиной Даркана и мне тут мало что угрожало.
– Ты, – скрипучий, жуткий голос, – кто ты?
И тихий ответ Даркана:
– Я твой ученик, наставник.
Ответ, который дался ему нелегко.
Пауза, и безразличные слова Райдена:
– Значит, я мертв. Давно?
– Да, наставник.
Тишина. Долгая.
И вопрос:
– А Хард?
Пауза, но затем Даркан произнес:
– Его спасла моя княгиня.
И князь очень медленно отошел на полшага в сторону, открывая меня взгляду своего демона. И не то, чтобы я была очень трусливой, но в этой ситуации, я все равно сочла за лучшее вцепиться в руку Даркана и отказывалась ее отпускать. Даркан, конечно, сволочь, но это из той темы, когда зло известное, лучше, чем неизвестное зло.
Однако, оказалось, что между вампирским князем Дарканом и демоном Райденом много общего. И если поначалу, внешне Даркан являлся почти полной копией Валианта, то с момента изгнания излишне коварного демона, князь стал меняться. И сейчас я видела того, кем он стал бы, если бы не был вампиром. Райден был могучим воином, с широкими плечами, исполинским ростом, пепельными волосами, красновато черными глазами, волевым лицом и прямым, пристальным взглядом прямолинейной и честной личности. Даркан был изящнее, но в то же время опаснее, коварнее, умнее и безжалостнее.