"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– Каиль…

Ты смотрел на меня спокойно и в то же время с горечью, которую не скрывал даже хищный алый отблеск в твоих глазах. И вот этого хищного блеска я испугалась… если вообще когда-либо переставала его бояться.

– Скажи мне, – сильные пальцы, почти невесомо прикоснулись к моей щеке, – а что еще ты умеешь делать в этой жизни, кроме того как мстить?

Удар наотмашь.

Не физически, но гораздо более убийственно, если бы просто ударил.

Я пошатнулась и ты поддержал, не дав упасть.

– Мне пора, – я высвободила плечо из его пальцев, развернулась и покинула дом Райдена, не оборачиваясь.

Потом свалила из Изнанки.

***

В моей доставшейся от Даркана крепости жила моя же свекровь, мать самого князя. Не то чтобы мы с ней ладили, но она заявила, что и дом ей привычнее и звание княгини Даркан, и князь Даркан под боком. Даже если князь Даркан это теперь я. Поэтому по возвращению из Изнанки в дом я вообще никогда не заходила. Шла в гараж, брала свой автомобиль и мчала в микрорайон – к стылой квартире, ко всегда излишне почтительным соседям, и к кровососикам, заделавшимся местным отрядом помогателей. Короче если бы человек-паук был бы таким, как мои мелкие кровососы, он бы по стенам не просто так лазил, он бы по ним мусор выносил, или продукты заносил пожилым и пенсионерам. А еще мои мелкие упырята организовали свой бизнес – выгул и поиск домашних питомцев. Это было прикольно. А вот то, что алкоголя теперь не было нигде в районе пятидесяти километров не очень – мне, как князю Даркан, иногда очень хотелось выпить.

Сегодня особенно.

И взяв ключи у подоспевшего дворецкого, я уже было направилась к гаражу, как вдруг дверь в замок открылась и я услышала тихое:

– Каиль.

Мама…

– Привет, мам, – прозвучало неловко.

Она вышла на порог, и поспевший дворецкий помог ей спуститься по ступенькам – мама была в положении. Скоро у меня появятся братик или сестричка. В роддоме нужно будет сделать вид, что я рада… Будет репетиция перед родами Малисент, когда мне тоже придется делать вид, что я рада…

И тут дверь снова открылась, и моя наложница, склонилась в реверансе, пропев:

– Приветствую князя!

Черт, все хорошо в этом подарке от Даркана было, я даже против его матери вообще не возражала, но на кой мне сдалась наложница?

– Сегодня интима не будет, – прошипела, с трудом вообще терпя бывшую княгиню Мортем пусть даже и в лишь «условно» моем доме.

Но польза от нее была – за свекровью моей приглядывала, и за матерью моей свекрови, и за усыпальницей. В принципе это была единственная возможность для бывшей княгини Мортем иметь хоть какое-то достойное существование – лиши я ее титула своей наложницы, и ее прибили бы, едва она вышла за пределы крепостной стены. Слишком многим, как оказалось, убитый князь Мортем перешел дорогу.

– Но, – она несколько замешкалась,– княгиня… эм… в смысле, князь, я старательно изучила данный вопрос и готова доставить вам удо…

– Только через мой труп!

– БДСМ? – она вообще все неправильно поняла.– Что ж, я приложу все силы…

– Изыди! – у меня нервы откровенно начали сдавать.

– Но я приготовила отвар из трав…

– Уверена, он чудесен, но пить не буду. В целом все виды напитков в стиле «выпей отраву, тварь» не в моем вкусе. Все, скройся с глаз.

И бывшей княгине пришлось испариться.

Мама, подойдя, помялась и смущенно произнесла:

– Не хотела говорить об этом, но мне очень жаль, Каиль, что мое недостойное поведение в прошлом, заставило тебя стать…

– Стать кем? – не поняла я.

– По статистике, женщины начинают предпочитать женщин, после… травмирующего опыта с мужчинами, особенно в детстве и подростковом возрасте.

И вот кто просил ее выходить замуж за психиатра?

Под моим возмущенным взглядом мама смутилась еще сильнее, и сказала:

– Я хотела поговорить с тобой. Просто как мать с дочерью. Где-нибудь в тихом месте, где… где будут звезды.

Звезды…

– Подожди я за машиной схожу.

Мой автомобиль могли и подогнать, но с того момента как князь Тьмы подарил мне его, я предпочитала никого не пускать за руль этой машины. И не только из-за собственнических чувств, а они тоже были, все таки моя первая тачка, как-никак, но и потому что узнала правду – автомобили князей сильно отличались от автомобилей других вампиров. Очень сильно. Управлять подобным монстром без перстня с красным камнем было не совсем безопасно, так что из гаража свою машину я выгоняла всегда сама.

Подъехала к маме, вышла, помогла ей сесть и пристегнуться – в ее положении это было несколько сложно.

***

По дороге заехала в магазин. Мама ничего не просила, но у беременных женщин свои потребности. А я теперь чувствовала желания других, даже если не хотела читать их мысли… Скупая всяческие вкусняшки для мамы, о которых она тоже не просила, но я точно знала, что ей их хочется или захочется в самое ближайшее время, я вдруг поняла – тогда, в тот день, Даркан знал, что в туалет мне ненужно. Но так же он чувствовал и то, что для меня жизненно необходимо выйти… Если я сейчас обладаю хоть десятой долей его способностей, то… Он знал. Он все знал. И когда он остановился перед аптекой…

А, черт, даже думать об этом не хочу.

На кассе мне пытались вручить все в подарок, сходу оценив и блеск в глазах и тачку за окном, но людьми мне теперь управлять было проще, чем самой собой.

Расплатившись, забрала пакет, пошла подождала маму, потом, осторожно поддерживая, провела к машине, усадила, пристегнула, всучила все купленное.

– Каиль, не стоило, я ничего не хочу…

– Захочешь.

И я захлопнула дверь.

Внезапно осознав, что я повела себя… как князь. Один в один. Потому что приняла решение, даже не спросив, и сочла это абсолютно правильным. Естественным. Словно так и должно быть. Ученые говорят, что животные предчувствуют наводнения, землетрясения и прочие стихийные бедствия – для них это естественно, а я предчувствовала желания людей, и для меня это стало тоже нормой…

Постояла, подышала, успокаиваясь.

Обошла автомобиль, села за руль, а когда захлопнула дверцу, услышала от мамы:

– Я уже недели две никак не могла понять, чего же мне так сильно хочется. А это был арбузный сок. Каиль, ты всегда была очень внимательной и заботливой девочкой, но… но как ты догадалась сейчас? Это именно тот вкус. Именно он. Спасибо, доченька.

– Не за что… – и я включила обдув кондиционера, направив на свое лицо.

Так слезы высыхали мгновенно, уже проверено.

***

Ехали недалеко, но долго. В смысле для меня долго. Пришлось тащиться со скоростью в восемьдесят километров, ехать быстрее я поостереглась, учитывая мамино положение.

Когда выехали на смотровую площадку ближайшей горы, выходить не стали – было ветрено, так что я просто открыла крышу, и выключила фары.

Чуть опустив сидение, мама полулегла, запрокинув голову и глядя на звезды. А я сидела, и смотрела вдаль, на огни раскинувшегося внизу города.

Я не любила звезды… Теперь больше, чем когда-либо.