"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Они, до того быстро приближающиеся на всей скорости, убавили шаг примерно в двух сотнях метров от нас. Похоже, что появившаяся из ниоткуда крепость их малость озадачила и командир не знал, как поступить.
Сумятица была нам на руку, и я приблизил фитиль к запалу, наведя ствол в сторону конников. Несколько мгновений и гаковница выстрелила. Под мощью выстрела борт телеги тряхнуло, уши заложило, а воздух закрыла плотная белёсая завеса. Тяжёлая пуля, отправленная в полёт неукротимой энергией пороха, ударила в закованных в сталь воинов, навылет пробив сразу двух всадников, стоявших друг за другом. Ускорившийся ветер быстро отогнал дым в сторону, и я увидел, как среди кавалеристов, выстроившихся в две шеренги, появилась небольшая брешь. Я радостно хлопнул в ладони, после чего
Потерять четырёх знатных человек из-за каких-то грохочащих палок на такой дистанции было, мягко говоря, удивительно и не менее болезненно. По самым скромным подсчётам против нас вышло не менее трёх сотен человек, каждый из которых был на коне и при тяжёлом латном доспехе. Большое воинство за немалые деньги. Да что там немалые, просто огромные!
Я пригляделся к знамёнам. На ветру развевались скрещенные бело-золотые копья. Под такими знамёнами ходили Ландсьеры. Когда-когда, но сейчас встречаться с ними мне вообще не хотелось.
— Вот и что им надо? — спросил я себя вслух.
— Может они не хотели битвы? Может можно было договориться? — спросил сидящий рядом со мной Рубен, держащий в руках заряженную аркебузу.
— Да-да и под звон булатной стали хотели вести светские разговоры с нашими разведчиками, напаивая их чаем с круассанами? — ухмыльнулся я, старательно прочищая ершом на длинной рукояти ствол гаковницы.
— Какие разговоры?
Мальчик откровенно не понимал моей фразы, но тут его размышления прервал боевой клич, раздавшийся гад разделяющим нас полем. «Кровь на золоте!» — кричали всадники, бросаясь в атаку на нашу позицию. Они стремительно скакали вперёд, направив в нашу сторону свои длинные раскрашенные копья. Я вобрал воздух в лёгкие, прижимая приклад аркебузы к плечу, вставив ствол в бойницу.
— Стреляй!
Я закричал так громко, что горло моментально прорезало болью. Ощущение было такое, будто внутри его провели наждаком, но крик этот потонул в одновременном залпе нескольких десятков аркебуз. Свинцовые пули отправились в сторону кавалерии, плотно идущей с обнажённым оружием. Многие бойцы обращались с аркебузами достаточно посредственно, но, чтобы нажать на спуск и отправить пулю в полёт по плотной толпе, больших навыков не было нужно.
Пули внесли большой урон, хоть многие из них и отскакивали от особо толстых панцирей кавалеристов. Несколько всадников и коней упали на землю, а затем были затоптаны следующими за ними конниками. Стальная лавина всё шла и шла, хоть в неё полетели ещё и арбалетные болты и даже у меня возник страх того, что у этих телег не получится сдержать яростный напор конников. Я судорожно перезаряжал аркебузу, хотя понимал, что времени для этого у меня просто не осталось.
Рыцари столкнулись со стеной из повозок. Где-то особенно крепкие копья смогли пробить доски телег, но вагенбург выдержал удар. Я бросил оружие Рубену, а сам схватился за лежащее на полу телеги длинное копьё с шиповидным наконечником. Быстро выпрямившись, я занёс копьё и ударил копошащегося рыцаря прямо в шею, укрытую кольчужной бармицей. Она бы сдержала удар саблей, но узкий наконечник с лёгкостью раздвинул железные кольца и вошёл в горло рыцаря. Остальные воины тоже схватились за алебарды и копья, колотя замешавшихся дворян, продолжающих остервенело пытаться пробиться за борта наших телег.
— Вадим!
Рубен окрикнул меня и протянул мне заряженную аркебузу. Я рывком вытащил копьё из лица какого-то кавалериста и схватил аркебузу. Прижав её к плечу, направил ствол в сторону головы одного из рыцарей, пытающегося саблей достать кого-то из наёмников. Его взгляд был полон страха. Одно Нажатие на спуск и пуля вдавилась в череп дворянина. Она вжала металл шлема в его голову и вышла прямо из затылка, обрызгав наседающих конников мозговой кашей.
Так бы и бились они словно горох об стену, но тут было скомандовано отступление. Те всадники, что не бились сейчас прямиком у стен вагенбурга, смогли отвернуть коней, подставляя свои спины летящим в след пулям и арбалетным болтам. Те же, кто не сумели
отступить вскоре пали, сражённые копьями и алебардами моих воинов.Как только воины увидели бегущих рыцарей, то мои страдиоты в едином порыве хотели отправиться в погоню, но окриком мне удалось их установить.
— Почему?! — непонимающе спросил Вирт.
— Стоит нам только выйти в открытое поле, то нас размажут словно масло по хлебу. Вы ещё успеете попить ландсьерской крови — это я вам обещаю!
Страдиоты остановились, а кавалеристы ещё несколько раз ходили в атаку, но каждый их наскок оканчивался всё новыми и новыми потерями с их стороны. Порядка пятнадцати тел лежали перед сцепленными телегами, но и нам кровь они смогли пустить. Мёртвых в наших рядах ещё не было, но двое из моих людей точно не смогут дожить до завтрашнего дня. У одного живот пробило копьё и осталось там. Второй же бился с рыцарем и смог убить его, но напоследок получил глубокую рану плеча. Фабрис и несколько его помощников уже занимались ими, но даже так ещё несколько жизней сегодня покинут этот мир.
Остальные вернулись на свои телеги, готовя себя и оружие к новой атаке кавалеристов, а в том, что она будет можно было не сомневаться. Даже потеряв одну шестую своей армии, они готовы были ещё и ещё раз идти в атаку. При Креси французские рыцари поднимались в атаку двенадцать раз, а ларингийские дворяне явно были не хуже их.
На этот раз, учтя свою прошлую ошибку, они не шли единым плотным строем, а двигались в рассыпную, пытаясь охватить нашу маленькую крепость со всех сторон. Их всё также встретил плотный аркебузный залп, но в этот раз сеча ещё более жестокая сеча развернулась у стен вагенбурга. Мы били копьями и алебардами, а нам отвечали перначами, клевцами и полуторными мечами. Лилась кровь, лопались шлема и головы, падало оружие. Я успел заколоть ещё двоих, получив скользящий удар по шлему мечом, вся энергия от которого ушла в плечо, но и эта атака успеха не возымела. Они пошли в атаку ещё два раза, но исход оставался одним.
В четвёртый раз я отдал приказ контратаковать. Моя пехота, до того оборонявшаяся и несущая значительно меньше потерь, имела большое преимущество пред уставшей и изрядно потрёпанной кавалерией дворян. Бойцы сначала отогнали кавалеристов от своих телег, а затем сами пошли в контратаку. Я приказал им не жалеть лошадей, а потому они просто рубили ноги коням, после чего упавшие на землю кавалеристы либо умирали от кинжалов наёмников, либо сдавались в плен, бросая оружие и снимая шлемы.
Я сам выпрыгнул из своей телеги с саблей в руках, уклоняясь от копья очередного всадника. Перерубив его древко, извернулся, разрубая незащищённую ногу его коня. Животное оглушительно заржало, быстро падая на бок. Я отскочил в бок, целя в защищённое кольчугой бедро конника. Сталь сабли прорубила железные кольца, впившиеся в его ногу. Он заорал, но крик утонул прикрытый забралом.
Вертясь юлой, я смог добить обоих всадников, и я увидел, что уцелевшие в битве теперь не то что организованно отступают, а натурально бегут. Рубен кинул мне аркебузу, и я успел выстрелить вдаль, но пуля лишь просвистела в стороне, не причинив бегущему даже малейшего вреда. Страдиоты оседлали своих коней и пустились в погоню, а я вернулся за стены своей «крепости», подсчитывая наших раненных. Среди наших погибло четверо, а ещё полтора десятка на время выбыли с не самыми лёгкими ранениями. И того выходило, что временно мой отряд потерял почти два десятка воинов. Более чем приличный результат, учитывая тот факт, что враг, выступивший против нас, была лучше вооружена и обучена. Тем более, что Фабрис всё же сможет поставить часть воинов на ноги.
Страдиоты вернулись чуть больше, чем через полтора часа. Погоня оказалась не такой долгой, как могла бы быть, но вернулись мои конники с добычей. Они вели за собой десяток лошадей и четверых пленных, а пленники нам сейчас очень важны.
Ко мне подбежал Рубен, на ходу поправляющий наплечные ремни своей кирасы. Он мялся и молчал, смотря на то, как я старательно отмываю свой клинок от крови и явно разрывался от бушующего в крови адреналина.
— Мы подсчитали потери противника. — выпалил Парень.