"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
– К оружию! – заорал я, одним движением вынимая из ножен свою саблю.
Бойцы, до того разомлевшие от тепла костра и желающие только еды, мгновенно подорвались, обнажая своё оружие. В несколько мгновений моя дюжина собралась вокруг двух повозок, готовая к кровавому сражению.
Поняв, что засада не вышла, из невысокого подгорного леса вывалилось три десятка разношёрстных мужиков. Их оружие, что характерно для повстанцев, по большей части было переделано из крестьянского инструмента и только у пары засадников были корявые мечи. С доспехами у них было намного лучше и большинство имели толстые стёганные куртки, а некоторые
– Эй, дворянское отродье, бросайте оружие, выворачивайте сумки и, может быть, мы не вздёрнем вас на ближайшем дереве!
Мужики грохнули заливистым хохотом, и я стал просчитывать свои дальнейшие шаги. При своём практически трёхкратном численном преимуществе, они не смогут одержать победу, как бы они не хотели. Но послушают ли они меня, если я скажу, что мы для них не враги? Далеко не факт, но попробовать всё же стоит.
– Кто тебе сказал, что мы враги? Да-да, не смотри так на меня. Думаю, что вашему предводителю будет интересно услышать моё предложение.
– Конечно, господин, мы обязательно проведём вас в наш дом! – крестьянин склонился в поклоне, но потом резко распрямился с плотоядной улыбкой, - Но только в кандалах!
Повстанцы с криком бросились в атаку, пытаясь одним ударом сокрушить небольшой строй наёмников. Однако же мои воины не лыком шиты и сразу же пустили кровь нападающих. Я самолично зарубил одного из повстанцев, расчертив его грудь двумя мощными ударами. По итогу, не смотря на ярость, крестьяне отступили, потеряв за одну атаку десятую часть своего отряда мёртвыми. Такие потери заставили их стать осторожнее и тут же отпрянуть от круга наёмников.
– Остановитесь, идиоты, я говорю, что вам не враг! – крикнул я в окружившую нас толпу.
Один из повстанцев, отличающийся, похоже, высоки желанием драться, рванулся вперёд. Он постарался ударить копьём меня в голову, но я перехватил его оружие за древко, тут же потянув его на себя. Крестьянин не отпустил его и повалился в мою сторону, но тяжёлый удар кулаком с зажатой в нём саблей, мгновенно повалил его на землю, выбив из рта несколько корявых зубов. Я тут же схватил его за ворот стёганной куртки и поставил на ноги, прислонив клинок к шее мужика.
– Не будь я вам другом, то оставил бы за нападение на дворянина этого блаженного в живых?! – вновь рявкнул я, сильнее вжимая клинок в шею оглушённого повстанца.
Крестьяне зашептались и внутренне я выдохнул. Самый тяжёлый этап переговоров был закончен, ведь наконец был налажен контакт. Раз эти мужики потеряли запал, то большой шанс того, что получится выйти из ситуации без дополнительных жертв.
– Меня зовут Вадим. Я командир наёмничьей армии «Кабанья Голова». Требую встречи с вашим главарём. У меня есть к нему хорошее предложение.
После того как я представился, то шептание стало гораздо отчётливее и мне удалось выловить отдельные фразы: «Это он?», «Тот самый?», «Я о нём слышал…». Наконец перешёптывание закончилось, и один рослый повстанец опустил свой крестьянский цеп, опёршись на его длинную рукоять.
– Слышишь, Веньен, я об этом Вадиме многое слышал. Он сначала, вроде, за короля нашего был, а зимою с Ландсьером сражался где-то у речных и говорят, что победил. У меня шурин на севере живёт и говорит, что Вадим этот даже крестьян не грабит. Может он и вправду чего интересного нашему расскажет?
Веньен, бывший, видимо, предводителем отряда,
задумался. Сдвинув свой шлем набок, он почесал короткостриженый висок, опустив оружие. В этот момент, заметив действия своего командира, совсем перестали представлять из себя боевое соединение, перейдя из режима битвы в режим диалога.– Да, Веньен, у меня у тётки двоюродный брат у Корбинбурга живёт. В армии наёмничьей несколько сотен мечей и даже какие-то гром палки есть, которые с одного выстрела тура от головы до хвоста насквозь пробивают. Может он нам поможет тогда?
– Чёрт с вами! – в сердцах махнул рукой Виньен, - Пошлите к Лысому.
– Грузите своих в телеги. Их надо будет похоронить по-человечески.
Крестьяне быстро водрузили своих павших товарищей на телеги и наш общий отряд двинулся в сторону гор. Эта система возвышенностей хоть и не была столь высокой, но отлично могла скрыть целые армии в своих недрах. Самая «великая» вершина возвышалась над землёй примерно на полторы сотни метром.
Крестьяне молча вели нас по одним только известным им тропам, да столь заковыристыми, что приходилось иной раз по десятку человек выталкивать застревающие телеги. И всё же, примерно через три с лишним часа мы стали подбираться к логову повстанцев. Как я это определил? На склонах стали появляться тёмные фигурки людей с дальнобойным оружием. Их было не столь много, но на узких горных тропах даже небольшие контингенты стрелков могли остановить наступающие силы врага, которым укрыться было практически негде. Да даже дешманские пращи, заряжаемые тут и там валяющимися камнями, дадут прикурить латным пехотинцам и конникам, если бить плотными залпами. За это можно было отдать должное крестьянскому воинству, что они хотя бы попытались организовать хоть какую-то оборону собственных владений.
По итогу нас привели в какую-то низину, где располагались десятки палаток, шатров, множество выкопанных в здешнем мягком грунте землянок и даже сложенные из округлого камня дома. Лагерь был большим и наверняка здесь проживало не менее нескольких сотен воинов, хотя это число сильно отличалось от рассказанного мне. Не смотря на ночь, наше пришествие встретило несколько сотен заинтересованных глаз. По итогу мы остановились прямо с телегами у большого каменного дома с крепкой деревянной дверью. Веньен опасливо оглянулся и подошёл к двери, несколько раз аккуратно стукнув по двери.
Минута ожидания и дверь раскрылась. Изнутри дома вышел мужчина, держащий в руках зажжённую масляную лампу. Своему прозвищу он подходил отлично и от его гладко выбритой головы отражались абсолютно все источники света. Он обвёл своих подчинённых недовольным взглядом заспанных глаз и остановился на мне. Его вытянутая физиономия отражала союз удивления и крайней степени недовольства. Человек в латном обмундировании разительно отличался от окружающих повстанцев, снаряженных кто на что горазд.
– Ты кто такой будешь? – кивнув, спросил Лысый, - Чёт таких богачей среди своих оболтусов я не видел.
– Вадимом меня звать. Командир «Кабаньей Армии». Нахожусь на службе безальского Дома. Ты командир повстанцев?
Лысый окинул меня взглядом с ног до головы, пожевал мясистые губы и кивнул, - Допустим, что я. Рассказывай зачем пожаловал.
– Может в дом перейдём, а то я подмёрз немного. К тому же, зяблики твои нам отужинать помешали, так что неплохо было бы и еды выдать. Найдётся?