"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Надана бросается мне помогать, но ее удерживает Лекс.
— Прекратить! — прокатывается по залу властный голос Эйзера Гискона, к нам устремляется рой дронов, на некоторых замечаю турели, слишком тонкие для пулеметов. Приходит знание, что они стреляют иглами с парализатором.
Отхожу в сторону, подняв руки, украдкой наблюдаю за Гисконом — вдруг ему придет в голову казнить двух дебоширов, пусть даже не я первый начал. Нет, он просто лучится довольством, ведь подобные стычки придают шоу остроты.
Поначалу растерявшийся ведущий видит, что Гискон настроен благосклонно,
— Вы видели? Они еще не на арене, но уже готовы рвать друг друга! Я чую кровь! Вот это будет мясо! Две суперкоманды! Безоружный бой пять на пять!
Возвращаюсь к своим, оборачиваюсь, чуя ненависть Джумаана. Все так же скалясь, он чиркает по шее ребром ладони. Надана шагает вперед, чтобы привлечь к себе внимание, и посылает ему воздушный поцелуй. Лицо африканца вытягивается, он едва глаза не теряет: с чего бы вдруг это сделал мужик?
— Йес! — Как ребенок, радуется Надана, что ее трюк произвел нужный эффект.
Нашу команду за кулисы уводит фигуристая девчонка в латексном корсете. Джумаан уходит за кулисы в другой части сцены.
До решающего боя полчаса, нужно обработать новеньких, чтоб слушались меня, и разработать стратегию.
Глава 5
Пять на пять
Нас заводят в темную каморку четыре на четыре метра, где совершенно пусто, даже стола и стульев нет. По пути я вытребовал лист бумаги и карандаш, всю дорогу мы шли молча.
Первым делом окидываю взглядом помещение, программа по запросу выделяет четыре камеры в углах. Значит, нужно следить за языком и не светить способности, как-то сделать так, чтобы моя осведомленность о способностях противников не показалась подозрительной.
— Рассаживаемся, — говорю я и опускаюсь в середине комнаты, скрещивая ноги, кладу листок на пол, рисую пять кругов. — У кого-нибудь есть практика подобных боев? — Вскидываю голову, смотрю на каждого, все молчат.
Надана и Лекс садятся рядом, азиат-ловкач Дан, пару секунд посомневавшись, делает так же, араб продолжает стоять, скрестив руки на груди, глядит со скепсисом.
— Полагаю, что нет, — вздыхаю я, закрашиваю круги, обозначающие противников, подписываю каждый.
— Только в теории, — пожимает плечами Надана.
— Ага, — поддакивает Лекс и нервно усмехается. — В теории.
— Нет, — вздыхает мастер восточных единоборств Дан, а араб просто качает головой, он самый старший из нас, ему сорок лет и, чувствую, с ним будут проблемы.
— Значит, слушайте меня…
— С хера ли? — кривит губы араб.
— С того, уважаемый Шер, что нас ждет аналог уличной драки, бессмысленной и беспощадной, и я единственный, кто не только разбирается в теории, но и неоднократно бился стенка на стенку. И если ты не хочешь сдохнуть, придется прислушиваться — у нас очень серьезный противник. Буду благодарен за дельные советы.
Уголки его губ опускаются еще ниже, но он переступает через себя, подходит к нам и наблюдает сверху, как я расписываю характеристики противников, по ходу дела комментируя:
— Если командный бой идет по правилам, то обычно каждый выбирает себе партнера. То есть начала идет бой один на один,
а потом побеждает кто? — Все, в том числе араб Шер, потупившись, молчат, приходится отвечать самому — Побеждает та команда, которой удается первой вывести из строя хотя бы одного врага.— Ну да, — кивает Надана.
— Значит, нам нужно сделать что?
И снова тишина. Спустя полминуты ответ находит самый эрудированный из моих бойцов, Лекс:
— Завалить самого слабого.
Араб криво усмехается:
— И кто из них самый слабый? Мне непонятно, я даже не помню их толком.
Вскидываю голову. На языке вертится «потому что тупой», но говорю другое, помня о том, что надо следить за словами:
— Волосатый блондин…
— Не сказал бы, скорее… — перебивает араб, но теперь я не даю ему закончить.
— Я наблюдал за каждым, анализировал их движения. Этот здоровяк подтормаживает, у него ассиметрично лицо и дергается глаз. Он бледен и потлив. Вероятно, у него сотрясение мозга.
— Охренеть! — всплескивает руками Надана. — Как ты подметил?
Отвечаю пространно:
— Нужно знать, что искать. Хороший удар в голову — и он улетит. К тому же реакция у него замедлена. Следовательно что?
— Нам нужно поставить против него кого-то ловкого и быстрого.
— Именно!
— И это у нас… — останавливаю взгляд на Дане.
— Я, — кивает азиат и замолкает.
— Да. У тебя самая ответственная задача. Идем дальше. Вторая по важности задача — связать боем самого сильного, кто это, вам и так ясно. Джумаан Нгуни. Заметьте, его надо не завалить, а именно связать боем, отвлечь, загонять. Зачем?
— Чтобы потом добить вдвоем с Даном, — улыбается Лекс, до которого снова дошло первым. — Кто вызовет огонь на себя?
— Лидер на лидера, — предлагаю свою кандидатуру я, и никто не возражает. Рисую напротив кружка Джумаана свой и продолжаю строить стратегию — У нас есть сильный ударник, это Лекс, и борец, — смотрю на араба, который недоверчиво косится на Лекса, который выглядит неопасным.
— С чего ты взял? — с интересом вскидывает араб косматую бровь.
— Ушки выдают, — приходит на помощь Лекс. — И ходишь, как медведь.
Не ошибся я в этом парне!
Араб меняется лицом, трогает свои уши и улыбается уже по-дружески:
— Дааа… А вы профи, так сразу не скажешь. Не думал.
— И это хорошо, — потирает руки воодушевленная Надана, а Лекс язвит:
— Думать иногда полезно. А хорошо потому, что они тоже будут нас недооценивать.
Араб то ли не понимает, что это камень в его огород, то ли пропускает колкость мимо ушей.
— Ладно, мне что делать?
— Выбирай. Остались волосатый здоровяк…
— Так он же нашему этому, — он косится на Дана, — достался.
— Длинноволосый блондин— да, а есть еще мужик, покрытый бурой курчавой шерстью, — тыкаю во второй справа кружок. — Он, как и лидер, мощный, сильнее любого из нас, но очень медленный. Зато если попадет кулаком по башке, это гарантированный нокаут. Его тоже желательно связать боем, а не пытаться вырубить.
— Интересно, ногами этот мохнатый работает? — Лекс задумчиво потирает подбородок.