"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27

Шипя сквозь зубы, я принял сидячее положение, бросил взгляд на противоположную кровать, усмехнулся, видя взлохмаченную макушку Аста. Рядом с его головой на подушке дремал кот. Бросив взгляд на часы, понял, что до срабатывания будильника северянина осталось минут пять.

— Как там тебя зовут? — тихо прокряхтел я, вставая и приближаясь к кровати соседа, глядя на кота. — Вирен, вроде бы.

Хотел уже потрясти Аста за плечо, даже протянул руку:

— Эй, герой-любовник, давай просыпа… — но тут же отдёрнул ладонь, так и не коснувшись соседа.

Кот сначала среагировал молча, полоснул меня по запястью острыми когтями и только потом зашипел, поднимая шерсть на загривке.

— Ах ты Дастов комок шерсти! — выругался я, зализывая длинную царапину с тут же выступившими капельками крови.

Мгновенно проснувшийся Аст резко развернулся, смотря на меня дикими спросонья глазами.

— Ты хоть бы сказал, что у тебя охрана выставлена, — буркнул я, отворачиваясь и идя к своей кровати. — Вот же психованная скотина…

— Он приучен охранять мой сон, — каким-то особенно тонким голосом проговорил северянин. — Я не люблю, когда ко мне…

— Да я разбудить тебя хотел, а тут твоя психованная скотина! — рыкнул я, только вот ещё саднящей боли в руке мне не хватало для полного счастья.

— Извини…

— Даст с ним, — отмахнулся, подхватывая полотенце и направляясь в ванную. — Подымайся давай, нам ещё на утреннюю разминку тащиться. Хотя ты вчера, как я посмотрю, совсем не выдохся после первого занятия. А такую дохлую медузу из себя строил на песке перед мастером Ильясом, я даже поверил, — подмигнул ошарашенному соседу и ушёл умываться.

Шевелить руками и ногами было больно, но чем больше я двигался, тем проще становилось.

— Так кто твоя зазноба? — дверь я закрывать не стал, решил пообщаться через неё, перекрикивая звуки льющейся воды.

— К-кто? — Аст почему-то заикаться начал.

— Ну, та самая, что забыла нижнее бельё на твоей кровати, — хохотнул я.

— Ты неправильно всё понял! — взъерошенный северянин тут же возник в дверном проёме, поправляя ворот пижамной рубашки и сверкая алеющими щеками. — Она… Я просто привёз своей знакомой… вещи! И она их примеряла!

— И потом так внезапно решила уйти, что одну вещичку таки потеряла, — я со смехом похлопал соседа по плечу. — Да ладно тебе. Не думаю, что здесь так уж сильно следят за отношениями между полами, раз существует такая комната, как наша. Ты, кстати, слышал, для чего такие комнаты отведены на каждом этаже?

Я вышел из ванной и поморщился от раздавшегося писка. Аст тут же стрелой кинулся выключать свой мерзкий будильник, чуть не растянувшись на полу при повороте. Заработал от потревоженного кота гневный мявк.

— Знаю, — кажется, сосед покраснел ещё сильнее. — Но это всё равно…

— Не то, что я подумал, понял, — усмехнулся в ответ.

Ну не хочет парень об этом говорить — Даст с ним, не моё дело. При такой стеснительности — неудивительно, что он неболтлив. Странно, что у него при таком раскладе вообще зазноба есть… В бредовую историю с примеркой я, конечно, не поверил.

Разминка сегодня была божеской, мастер Ильяс разогнал нашу кровь по мышцам парой кругов по полосе препятствий, да и отпустил с миром.

На завтраке в столовой мы заняли крайний небольшой столик, как раз на четверых, познакомили Аста с Амелией. Я остался сторожить наш столик, а остальные ушли за едой. Кроме того, что я служил табличкой «занято» в наполняющейся студентами столовой, так ещё и внимательно следил за реакцией учеников на мою сестру. Благо, больше таких выходок, как в прошлый раз, никто себе не позволил. Катрин немного сторонились, но мне сложно было сказать, печалило её это или нет. Жаронда я пока в столовой не видел, но его свита была тут и пыталась проделать во мне дырки пылающими взглядами. Все, кроме одного. Парень со странной причёской наблюдал за Катрин, и на его лице я не видел какой-то ненависти или брезгливости. Наоборот, он как будто пытался скрыть беспокойство за сестру. Интересно… Надо будет у неё узнать, что это за тип, на всякий случай.

Только закинул в рот кусочек омлета, как к нам подбежал запыхавшийся парень, в котором я с некоторым трудом узнал секретаря профессора Рияви.

— Архарт Самвель? — уточнил он, отдыхиваясь.

Я видел, как напряглась Катрин от такого вопроса, сам же изобразил подобие улыбки на лице:

— Допустим.

— Тебя срочно вызывает к себе профессор Рияви, — нетерпеливо выговорил секретарь.

— По какому вопросу? — сощурился я.

Нет, относительно того, что профессор может мне как-то навредить, у меня даже мысли не было. Но кто-то мог воспользоваться его явной благосклонностью ко мне, чтобы подстроить ловушку, и вот в неё вляпываться с утра пораньше лишь во второй учебный день не хотелось.

— Слушай, может тебе сюда самого профессора привести? — обозлился вдруг парень. — Тебе сказали идти, значит встал и пошёл! Какие-то проблемы с оплатой за обучение…

Я не стал ждать, пока он продолжит, и поднялся.

— Аст, присмотри за девушками, — попросил больше для вида, чем действительно рассчитывал на тонкокостного северянина. Опять же, мало ли, вдруг он тоже погодник с высокими способностями?

— Сразу бы так, — проворчал секретарь, торопясь обратно на своё рабочее место.

Следуя за ним, я был готов сам себя по лбу ударить — действительно, мы с профессором увлеклись моим зачислением и совсем забыли про то, что академия не являлась благотворительной организацией. Система была очень простой — если ты хочешь учиться для себя и выйти из академии свободным магом, то ты вносил плату за обучение из своего кармана.

Те, кто входил в один из четырёх великих родов, могли попросить внести плату из казны рода, если сами не обладали нужной суммой. А вот если будущий маг был беден и не заинтересовал ни одни из родов, то академия платила за весь срок его обучения сама, но после выпуска такой студент становился государственным магом и несколько лет отрабатывал потраченные на него деньги. Не самый плохой вид обмена, как мне казалось, для безродных одарённых это был буквально билет в будущее.

Так как я в академию пришёл как раз за тем, чтобы спрятаться от притязательств старших родов, то внести сумму за обучение должен был самостоятельно. И вообще, по-хорошему, сделать это стоило ещё до официального зачисления. А тут что-то пошло не так…

Когда я зашёл в кабинет к профессору, тот всплеснул руками и протянул мне лист бумаги.

— Как-то мы с вами, юноша, совсем забыли об одной немаловажной вещи, — посетовал он, суетливо встряхивая руками. — Попрошу вас срочно пройти в бухгалтерию и произвести оплату за первый год обучения.