"Фантастика 2024-119".Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Вот прям интересно, кто они? Она всегда думала, что по долгу службы, знает всех разумных, которые способны устроить подобное, но оказывается, нет. Или просто, отстала от жизни? Поинтересовалась у брата, но тот тоже терялся в догадках. Два неизвестных мага с подобными умениями прячутся в жопе гоблина, тут однозначно какая-то тайна, а может даже и не одна.
В предгорьях, на месте выхода тропы, их ждал покинутый гоблинский лагерь. Что в общем, понятно, именно здесь противник накапливал силы для броска через хребет и от сюда планировал осуществлять снабжение отряда, но не задалось. Поняв, что им не пройти по этому пути, войско снялось и ушло в сторону Огненного перевала. Ну, оно и к лучшему.
Дикие земли, они дикие только в представлении жителей к западу от Драконьего хребта. На самом деле, они заселены достаточно плотно. Пожалуй, более плотно, чем большинство районов родного государства.
Глава 78
– Ваше высочество, профессор Резун…
– Довольно, не стоит более упоминать этого человека в моём присутствии. Он как был задротом, так им и остался. Но из контекста, тебя интересует почему бой за семафор закончился именно так?
– Совершенно верно.
– Во первых, этот бой не был случайным. Он был спланирован буквально по минутам. А вот его завершение…. Случайность, банальная случайность, которая происходит с тобой на войне сплошь и рядом, каким бы подготовленным ты не был.
Земляне выигрывали в технологиях, но катастрофически проигрывали в магии. Не смотря на их усилия, город был, в прямом смысле, наводнён вражескими агентами и диверсантами. Из-за этого, им пришлось ужесточить режим секретности до безумия. Вся их военная наука, строилась на принципе, что каждый боец должен знать свой манёвр, но им пришлось отступить от этого принципа, что привело к весьма неприятным последствиям.
Весь план боя за семафор, знало только четверо человек, из них, два штабиста и два непосредственных исполнителя. И у каждого из них была своя, жёстко прописанная роль. И когда из этого плана убрали одну из фигур, всё пошло со значительным отставанием от графика. Нельзя сказать, что всё улетело в гоблинскую задницу, но не все поставленные цели были выполнены, что безусловно повлияло на конечный итог войны. В общем, земляне сами себя переиграли.
Хотя, я даже не представляю, что можно было сделать в той ситуации с теми ресурсами. Не забывайте, место боя за семафор, это уже городская застройка, где магия, нивелировала преимущество оружия землян и уравняла шансы сторон. Лично мне, как участнице тех событий, кажется, что земное командование вытянуло максимум из ситуации.
Первое брошенное поселение, небольшой посёлок, примерно на сотню жителей, даже без собственного алтаря, они встретили на девятый день пути. В нём не было боя, не было эпидемии, просто, через него прошёл значительный гоблинский отряд и забрал с собой всех жителей, вместе с самым ценным имуществом и ушёл в сторону перевала. Совершенно точно, это не масштабный набег, гоблины решились на полноценное переселение. Прям невероятно. Интересно, что же их на это подвигло? Неужели, обычная эпидемия? Или тут ещё сыграл факт, невозможности защитить алтари от пришельцев? Вот так, построили всю свою цивилизацию на возможности приносить кого-то в жертву и теперь пожинают плоды столь недальновидного решения.
Следующую заброшку, уже можно было назвать небольшим городком. На первый взгляд, в нём проживало около тысячи разумных и как водится, на центральной площади имелось место под алтарь. Судя по отсутствию храма – самый простенький, может даже походный, который, естественно забрали с собой в путешествие. Куда же без такой ценности!
Городок, стоял на реке. Не крупной, но уже позволяющей использовать её в качестве местечковой транспортной артерии и быть отмеченной на карте Сиида. Кстати, и сам городок, тоже на ней присутствовал, правда без каких либо комментариев. Здесь, тоже была произведена вдумчивая эвакуация разумных и всего ценного. Кроме того, городок, видимо, являлся одним из логистических центров армии вторжения, потому как берега реки были заставлены разнообразными плавсредствами на несколько лиг в обе стороны, а в самом городе, из них сделали огромный дебаркадер, который перекрыл собой всю реку от берега до берега, превратившись в своеобразный мост и он же причал. Кроме того, в городке было недавно построено несколько десятков временных строений, которые использовались под склады и казармы. Здесь они остановились на отдых, а за одно и подумать над своим дальнейшим маршрутом.
В принципе, выбор был лишь из двух вариантов. Первый – двигаться на своих
двоих, напрямую к предполагаемому месту размещения города землян. Второе – двигаться вниз по реке, сделав серьёзный крюк, но не топчась по джунглям, а двигаясь исключительно по рекам. К самому городу так подобраться, скорей всего, не получиться, судя по карте, он с другой стороны водораздела, а возможно ли его пересечь по воде, на карте не отмечена. Точнее, указан примерный район волока, но с местными расстояниями, они могут искать его до конца времён. Но даже так, всё равно, смогут здорово сэкономить время.Однако, при таком выборе, их однозначно ждёт неприятность встречи с гоблинами. Если, передвигаясь по суше, есть шанс избежать этой встречи, то на реках, по которым проходят основные транспортные коммуникации гоблинов, таких шансов точно нет. Обязательно с ними пересекутся. Не то что бы нерешаемая проблема, просто лишний риск.
В конце концов, после обсасывания вопроса со всех сторон, они решили провести разведку, пойдя по воде. В любом случае, очень скоро, станет ясно, на сколько плохи дела на западе Диких земель и на сколько полно была проведена эвакуация. В этом направлении их подтолкнуло уничтожение весьма древнего алтаря за Драконьим хребтом. Уничтожение демонстративное, как раз в духе пришельцев, так, что бы весь континент почувствовал и ужаснулся. Otmorozki, blya.
Как их диверсанты оказались так далеко на западе и зачем было атаковать уже выведенного из войны противника, было решительно непонятно, но возмущения в эфире, интерпретировать как-то иначе было невозможно. Требовалось разобраться с происходящим как можно быстрей. Новая война уже вышла в большой мир и какой она будет, пока знают только гоблины и возможно, один неугомонный мелкий шен, который сейчас где-то в осаждённом городе иномирян. Хотя за него, наверное, беспокоиться смысла нет, как обычно, выкрутиться. Всегда выкручивался.
На следующий день после этого нелогичного уничтожения алтаря, выбрав посудину поприличней и натянув над палубой тент, они отправились вниз по реке. Карта вновь не подвела и через три часа неспешной гребли, перед ними предстал брат близнец предыдущего городка. Единственное отличие, не было такого количества брошенных плавсредств, но новых складских строений, здесь тоже хватало и точно так же, была проведена толковая эвакуация всех и вся.
Дабы не терять зря время, двигались круглосуточно, заклинанием ночного видения владели все, так что чего теряться. Да и обстановка к этому располагала, за прошедшие дни, они не встретили не то что ни одного разумного, даже не заметили более-менее свежих следов их присутствия. Речная долина, традиционное место обитания гоблинов, словно вымерла. Даже весьма приличный, по местным меркам городок, стоящий на месте впадения их реки в более полноводную, был пуст. Специально задержались в нём для неглубокой разведки, но обнаружили тоже самое. Население уходило, забрав с собой всё, что представляет хоть какую-то ценность для обустройства на новом месте. Вот прям странно, что же у них там случилось?
То, с чем пришлось столкнуться гоблинам, они поняли на тридцать вторые сутки своего путешествия, когда вдоволь пропетляв по местным рекам, они вышли на серьёзную реку, которую без преувеличения можно было считать глобальной транспортной артерией. Вот по её берегам, они начали понимать, что такое война в представлении пришельцев.
Впервые, они столкнулись не с брошенными селениями, а полностью вымершими. В них не было следов яростной схватки, или применения неизвестного оружия, просто, все жители умерли от иномирной заразы. Даже наличие в этих посёлках алтарей им не помогло. Что в общем логично. Это пока у тебя есть материал для жертвоприношений, ты можешь не опасаться за своё здоровье, можешь не изучать магию и не развивать собственную энергетику. И действительно, домашних животных, которых можно принести в жертву, полным-полно. В особо тяжёлых случаях, можно использовать рабов, зачем напрягаться?
Но вдруг оказалось, что всё совсем не так! Зверюшки для жертвоприношений, так же сдохли от земной заразы и судя по степени их разложения, сделали это ещё быстрей, чем их хозяева. И внезапно оказалось, что в годину трудных испытаний, критически важно, не то, способен ли ты принести кого-то в жертву, а кто ты есть на самом деле. И гоблины вовремя поняли, что такое испытание не для них. Что ж, мелким вонючкам не откажешь в прагматизме.
Однако, как бы они не ненавидели гоблинов, новые методы войны, производили тяжкое впечатление. Особенно запомнился один крупный город, полностью занимавший впечатляющих размеров луку. Мощные укрепления, с которыми пришлось бы повозиться даже современным метателям, окружали его со всех сторон и стояли нетронутыми, но никого живого, кроме мелкой живности, за ними не ощущалось.