"Фантастика 2024-119".Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Успокойся. Я не причиню тебе вреда, — тихо проговорил я, приблизившись еще на один шаг. — Ты меня понимаешь?
Она неуверенно кивнула, глядя на меня немигающим взглядом изумрудных глаз. Ее зрачок стал вертикальным, а сама девушка дрожала крупной дрожью.
— Меня зовут Костя, — я подошел к ней вплотную и осторожно сел на корточки, не теряя с ней зрительного контакта. — А тебя как?
— Лия, — тихо произнесла она, тут же зажмурившись, словно ожидая от меня удара за то, что она осмелилась ответить. Я резко обернулся, глядя на встрепенувшегося Шмелева, который так же, как и я, не ожидал того, что она заговорит с нами, а не будет общаться при помощи мыслеобразов, как до этого Тина.
— Лия, красивое имя, — тихо проговорил я, стараясь ее успокоить, но судя по тому, что дрожь
Лия вскочила на ноги и протянула руку к огненной птице, но та отпрянула от нее в сторону, не давая ей возможности к себе прикоснуться. Я помнил, что мое фиолетовое пламя может причинить вред огнедемону и старался не допустить контакта между ними. Издав очередной вскрик, огненный фамильяр взмахнул крыльями и резко спикировал вниз, растворяясь в моем теле. Девушка перевела на меня уже довольно осмысленный взгляд и неожиданно сделала быстрый шаг, прижимаясь к моей груди. Длины цепей едва хватало, поэтому я сделал шаг вперед и слегка ее приобнял, понимая, что только так можно было ее успокоить и хоть чего-то от нее добиться в плане информации. Она крепко в меня вцепилась и разревелась.
— Ну уже лучше, контакт установлен, — хмыкнул дядя, подходя ближе.
— Что это за место? — повторил я свой вопрос, отлепляя от себя уже успокоившуюся девушку. Она немного отстранилась, но схватилась в мою руку, словно боялась, что я исчезну.
— Я не знаю, — тихо проговорила она и покачнулась. Я осторожно усадил ее на пол, глядя, как потускнел кристалл в ее груди, а ее кожа стала очень бледной буквально в одно мгновение. По цепям прошел электрический разряд, который причинил Лие боль, а меня заставил одернуть руку, которую довольно ощутимо тряхнуло. Я вновь активировал истинное зрение, чтобы попытаться разглядеть вязь заклинания. Оно было тонким и едва видимым, не удивительно, что при осмотре пещеры в первый раз я его не заметил. Само плетение обвивало цепи и брало свое начало от того самого штыря на стене, где и находилась главная связующая точка. — Нас держали здесь, как других существ, но долгое время не трогали. Только обучали, чтобы мы могли понимать вашу речь и говорить на ней. — После небольшой паузы ответила она, раздумывая над ответом.
— Я так понимаю, обучение больше походило на пытки, — проговорил дядя, осматривая Лию. Она глубоко вздохнула и кивнула, закусив губу. — Сколько ты здесь?
— Я не знаю, — тряхнула она головой, переводя взгляд на Шмелева. — Год, пять лет, десять. Время тут течет иначе.
— Кем были эти люди? — спросил я.
— Не знаю. Они скрывали свои лица и ауру, меняли голоса. Ты правда поможешь мне? — прямо посмотрела она мне в глаза.
— Да. Я отведу тебя к одной моей знакомой. Думаю, она не бросит тебя в беде, — улыбнулся я. — Если, конечно, между вашими племенами нет никаких разногласий, не хотелось бы злить огнедемонов на пустом месте.
— Нет, конечно нет, — улыбнулась она, еще крепче сжимая мою руку. — Мы не воюем между собой без веской причины.
— Кто тут еще был, кроме тебя? — задал вопрос Шмелев, не сводя с девушки заинтересованного и задумчивого взгляда.
— Такие же существа, как и я, с разных миров изнанки. Они были разумны и наделены интеллектом. Кто-то так же покорно смирился, ведь здесь едва хватает энергии, чтобы существовать в этом мире, поэтому отпор мы с братом дать не могли. Кто-то начинал буйствовать, но их тут же усмиряли, — прошептала она. — Но потом что-то изменилось. Долгое время никто не приходил и многие начали умирать без еды и воды, но вскоре пришли другие люди. Они не разговаривали, просто забирали из клеток одних и сажали в них других. Были и обычные люди, как вы. Но никто не возвращался.
— Как ты выжила без еды? — спросил я, бросая взгляд на
останки огнедемона. Судя по ответам Лии, это был ее брат, который смог накопить в себе силы, чтобы обернуться, хотя, насколько мне было известно, сделать это в лицевом мире они не могли.— Мне давали специальное зелье, которое насыщало энергией. По одной капле в неделю, чтобы поддерживать жизнь. Но уже долгое время никого не было, поэтому и сил у меня осталось не так уж и много, — улыбнулась она и опустила глаза, рассматривая свои руки. — Они заставили моего брата обратиться и залить все жарким пламенем, сжигая все, что осталось от существ и людей. Это его убило, — она смахнула выступившие слезы и посмотрела на останки огнедемона, находившиеся рядом с нами. — Мне кажется, они избавляются от всего, что творили долгое время. Это место превратилось в свалку, куда они приносят трупы существ и другие вещи.
— Что им от тебя нужно? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги и вновь оглядывая пещеру. Приходить тем же путем, каким мы с дядей спустились сюда, эти люди явно не могли. По крайней мере так, чтобы не привлечь внимания. Кто-то из жителей поселения явно смог бы заметить посторонних, то и дело снимающих защитный купол с шахты. Значит, тут должен быть еще один вход.
— Они говорят, что я должна служить им. Но они это говорят с первого дня, как я оказалась здесь, — сжала она губы и опустила голову, рассматривая свои руки. — Это правда, — вскинулась она, сжимая кулаки под нашими пристальными взглядами, когда молчание начало затягиваться. — Мне нет смысла обманываться вас. Я уже на все согласна, лишь бы меня выпустили отсюда. Я говорю им об этом постоянно, но ничего не меняется.
— Сколько времени у тебя осталось без этого зелья? — прямо спросил Шмелев, отходя от нас, уже более тщательно разглядывая пещеру.
— День, может быть немного меньше, — пожала она плечами.
— Что будем делать? — я подошел к мужчине и тихо спросил, чтобы Лия не слышала. — Ее нельзя оставлять здесь.
— Костя, — пристально посмотрел он на меня, доставая мобилет из кармана. Поморщившись, он покрутил его в руках и снова спрятал в карман. Связи не было, это я проверил уже несколькими минутами ранее. — Этим местом будет заниматься имперская служба, как бы ты не хотел скрыть шахту от посторонних. Подобные деяния не допустимы в империи, тем более, та груда костей, которая возвышается над входом, явно имеет человеческое происхождение, — кивнул он на кости, в которые я едва не свалился при спуске.
Это странно, если верить словам девушки, пламенем огнедемона было все уничтожено не так давно, остальное притащили уже после этого. Но вот кости явно были целыми и их длительное время не перемещали. Черный пепел осел в нескольких местах, а некоторые кости выглядели слегка обгоревшими, но пламя огнедемона превращает их в пыль за несколько секунд. Я подошел к костям, внимательно их разглядывая истинным зрением. Тонкие серые нити переплетали останки, соединяя их вместе. Основная часть наложенного заклинания находилась внутри и была спрятана, поэтому понять какие именно чары и где располагаются связующие точки не представлялось возможным.
— Я понимаю, что этим будет заниматься служба безопасности, — повернулся я к рассматривающему меня Шмелеву. — Кстати, тут ловушка, — пояснил я. — Так что хорошо, что к костям мы не притронулись во время спуска. Но что касается девушки. Она вдоволь натерпелась, а твоя служба безопасности разберет ее на части, чтобы выведать всю правду. Она же не человек, и сомневаюсь, что они будут заботиться о ее психическом и физическом состоянии. Поэтому я не оставлю ее здесь и уж точно не передам твоим людям, что бы ты не говорил, даже несмотря на то, что она не человек, а всего лишь живое существо и не важно с какого уровня изнанки ее достали ради каких-то зверских экспериментов, — резко сказал я, поворачиваясь к притихшей Лии. Я даже не мог представить, через что ей пришлось пройти в заточении. Она была сломлена, и чтобы хоть немного прийти в себя, ей следовало находиться в кругу своих сородичей. Да и Тина как-никак должна мне помочь разобраться с Демоном, поэтому следует заслужить ее к себе расположение. — Если согласен, то нужно найти другой вход, думаю, он приведет нас к ответам на многие вопросы.