"Фантастика 2024-119".Компиляция. Книги 1-19

— Да, — ответил я, переводя взгляд на хмыкнувшего Петра.

— А она ничего так, красивая, — протянул он, ткнув меня локтем в бок. — Всегда знал, что у тебя есть тяга к прекрасному.

— Да хватит тебе, — закатил я глаза. — Между нами ничего не было.

— Ну, судя по всему, она бы была и не против если бы было, — усмехнулся Петр, но быстро замолчал, когда Тина поднялась на ноги и подошла к нам, склонившись в полупоклоне передо мной, после чего подняла голову и встретилась со мной взглядом.

— Я в неоплатном перед тобой долгу и всегда буду помнить об этом. Я не забыла о том, что должна была узнать про демона Тени. Пока меня не было, моим старейшинам удалость найти немного информации, но ее нужно сначала проверить, прежде, чем делиться ей с тобой. Знай одно, несмотря на то, что ты убрал печать, связь между вами не разрушилась. И это существо никогда не отпускает того, кого хочет заполучить. Будь осторожен, — мысленно проговорила она, после чего подошла к Валерии. Я не знаю, что она ей говорила, но девушка заметно расслабилась, после чего кивнула и улыбнулась. С Петром диалог длился недолго. Буквально несколько секунд, после чего лицо брата вытянулось, а сам он попытался что-то сказать, но быстро передумал, захлопнув рот. — Нам пора уходить. Костя, ты знаешь, как со мной связаться и как меня найти. Береги себя, — проговорила она, чтобы теперь ее все услышали.

Она вернулась к дочери, которая все еще сидела на полу, стараясь успокоиться. Взяв ее за руку, помогла ей подняться и обняла ее. В комнате несколько раз мигнул свет, после чего наступила темнота, которую разрезали две яркие голубые вспышки, в виде очертаний двух огнедемонов, накрывших все помещение комнаты. Свет зажегся под удивленный вздох собравшихся, но в гостиной девушек уже не было. Надеюсь, они без проблем смогли переместиться.

— Лера, — я повернулся к своей жене, решив сразу все объяснить, пока она сама себя не накрутила и не напридумывала ничего, особенно после слов Петра.

— Не надо. Я все знаю. Твоя подруга мне все объяснила, — проговорила она, беря меня за руку.

— И что именно? — решил я поинтересоваться, чтобы потом не выглядеть полным идиотом.

— А мне кто-нибудь объяснит, молнии и гром зимой это нормальное явление? — спросил Петр, подходя к окну, в котором было видно, как небо озаряется яркими всполохами, а от последнего раската грома дрогнул пол.

Дверь резко распахнулась, и в дом буквально ворвался разъяренный Шмелев, обводя всех тяжелым взглядом.

— А, ну теперь все понятно, — протянул Петр, делая от него несколько шагов в сторону.

— Скажи мне, Костя, почему все, включая князя Тигрова знают о том, что ты вернулся, а я нет? — вкрадчиво поинтересовался он, подходя ко мне ближе.

— Это случилось несколько часов назад, — пояснил я, не понимая, что вызвало у него такую вспышку гнева.

— И за это время ты уже умудрился наворотить дел. Собирайся, тебя хочет видеть Дмитрий Анатольевич, — проговорил он, глядя мне в глаза.

Глава 20

— Когда меня хочет видеть князь Тигров? — удивился я, недоуменно глядя на постепенно успокаивающегося Шмелева. По крайней мере, громовые раскаты больше не звучали, да и светопреставление на улице вроде бы стало немного меньше.

— Прямо сейчас, — подходя ко мне ближе произнес дядя, после чего резко выдохнул и крепко обнял, похлопав по плечу. — Как же я рад, что с тобой все в порядке, — наконец проговорил он, отстраняясь, но все еще держа меня за плечи. — Я несколько месяцев все свое свободное время тратил на твои поиски, но не нашел даже малейшего следа, который мог бы привести меня к тебе. Никогда бы не подумал, что твое постоянно присутствие рядом со мной и тяга влипать в мутные истории, делают мою жизнь намного спокойнее, — как-то отстраненно пробормотал он, глядя куда-то поверх меня. — Я могу поинтересоваться, где тебя носило столько времени? — посмотрел он мне в глаза, полностью приходя в себя.

— Можешь, — пожал я плечами.

— Но ты, конечно же, не ответишь? — прищурился Шмелев, убирая руки и делая шаг назад, пристально рассматривая меня, словно пытаясь найти ответ на свой вопрос в моем внешнем виде.

— Нет, пока точно нет, — покачал я головой. — У меня есть время, чтобы хотя бы переодеться? — уточнил я.

— Пятнадцать минут, — коротко ответил он, переводя взгляд на большие настенные часы, висевшие напротив входа.

Я кивнул и, отвернувшись, побрел к лестнице, чтобы подняться в комнату. Мне хотелось хотя бы принять душ, о чем я мечтал несколько месяцев. Надоело пользоваться очищающим пламенем, чтобы убирать с себя пыль и грязь после занятий со стариком. Да и в подобном виде, в котором я находился, на прием к князю все же являться не следовало.

— И что это за история про дуэль с князем Болиглавским? — спросил меня дядя, шагая следом.

— Он сам напросился, — пожал я плечами, подходя к двери комнаты и открывая ее. В комнате ничего не изменилось, на первый взгляд, только шкаф вроде стал больше, да обои Валерия переклеила. Шмелев зашел внутрь вместе со мной, закрывая дверь.

— Да кто бы сомневался, — усмехнулся он. — Тебе нужно определиться с секундантом, который будет обсуждать все условия на комиссии. Я слышал, что князю неймется и он требует созыва в ближайшее время, — подошел он к столу, присаживаясь на край. — Не смотри так на меня, просто несколько людей из моего отдела являются постоянными членами совета, который, честно сказать, созывается не так часто. Обычно высшая аристократия старается решить подобные дела между своими родами тихо, кроваво конечно, но, тем не менее, не привлекая излишнего внимания.

— Это я уже понял, — хмыкнул я. — А так да, определился. Секундантом будешь ты. — Шмелев вскинул брови, удивляясь подобному решению. — А чему ты удивляешься? Ты единственный, кто разбирается в отношениях высшей аристократии и дуэльном кодексе. Да и не допустишь, чтобы твоего племянника надули на ровном месте. Что и в душ меня сопровождать будешь? — спросил я, снимая куртку и бросая ее на стул возле стола, понимая, что он уходить не собирается.

— Нет, надеюсь тут тебя не найдут никакие приключения, — пробормотал он, выходя из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Быстро облившись водой, я вытерся и, обмотавшись полотенцем, вошел в комнату, куда в это же самое время вошла Лера.

— Извини, пришлось немного задержаться внизу, — поморщилась она. — Я не знала, когда ты вернешься, но все равно озаботилась тем, чтобы у тебя была одежда по сезону. Правда, думаю, многое тебе не подойдет, не думала, что ты так сильно внешне изменишься, — изучающе и вполне заинтересованно осмотрела меня с ног до головы, закусив губу. — Жаль, что тебе нужно идти, а не выкроить на меня хоть немного своего времени, чтобы побыть со мной наедине, — прищурилась она. — Я бы с удовольствием изучила все, что в тебе изменилось.

— Ну, в этом я с тобой полностью согласен, — покачал я головой и отвернулся, подходя к шкафу, чтобы что-нибудь подобрать для официальной встречи с Тигровым. Отворив дверцу, я едва успел отпрянуть, уворачиваясь от вылетевшего на меня серого, практически серебристого шипящего комка, который, заверещав, буквально перевернулся в воздухе и бросился на меня. Я сделал несколько шагов назад и на развороте схватил тварь за блестящий, переливающийся макрами ошейник. Длинное тело изгибалось на весу, а само животное вертело головой, стараясь извернуться и тяпнуть меня за руку своими острыми зубами. Длинные усы над верхней губой топорщились в разные стороны, а короткими передними лапами существо забавно размахивало в стороны. Только спустя несколько секунд я понял, что держу на вытянутой руке выдру, еще мелкую, но ухоженную и вполне упитанную. Я бы даже сказал, немного толстую.