"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Я не знаю, — ответила Мира. — У нас рассказывают, что он победил в турнире и вышел на свободу. Просто интересно, знакомы ли вы с ним. Он тут в Башне столько всего натворил, что и на свободе должен быть известен.
Положив верёвку на подоконник, Гай стукнул одним камнем о железку. Вылетело несколько искр, верёвочка загорелась. Мира увлечённо наблюдала. Ёлки-палки, чтобы закурить, надо целый ритуал выполнить. Прикурив от верёвки, Гай наступил на неё сапогом, погасил пламя, и убрал огниво обратно в карман. В комнате завоняло палёным и ещё чем-то горьковатым. Что он там курит, интересно
— Меня научите так же делать? — спросила Мира.
— Зачем?
— Должны же вы, как наставник, поделиться со мной каким-нибудь умением, — она старалась, чтобы голос звучал невинно, но в нём всё равно прозвучала язвительность.
— Хамишь, сколопендра, — заметил Гай.
Мира передёрнула плечами. Она была зла на себя за то, что, как обычно, нафантазировала красивый образ героя, который, как обычно, не соответствовал реальности. Было понятно, что ни к какой победе Гай её не приведёт, если это не будет турнир по забиванию косяков. Какая же она идиотка, что позвала его!
— Так чё там с Вишневским? — напомнил он. — Чё он выдающегося тут наворотил?
«Всё-таки они знакомы, — подумала Мира. — Вон как заинтересовался. Наверняка они пересекались где-нибудь, и великолепный Гай не успел убежать».
Она подавила улыбку.
— Чего улыбаешься? — спросил Гай. — Он такой смешной был?
— Напротив, — с достоинством ответила она, глядя, как клочья дыма тают в воздухе. — Он был бойцом. Поднял сопротивление и вызвал на битву главного хранителя Элсара. Они бились несколько дней, так что Башня зашаталась.
Гай подавился дымом.
— Такого я ещё не слышал, — сказал он, прокашлявшись. — И кто победил? Дружба?
Мира бросила на него гневный взгляд, холодно ответила:
— Вишневского предали его же друзья. Они перешли на сторону хранителя. Но, даже оставшись без поддержки, он не сдался.
— Его убили?
— Могли, но своей храбростью он вызвал такое уважение, что Великий Хранитель предложил ему стать своей правой рукой. На что Вишневский ответил: я ценю только свободу. Его отпустили, а предателей и слабаков казнили, — закончила Мира. Выделив интонацией «слабаков».
— Вот оно как, — протянул Гай с явственным сарказмом.
Миру заколотило от злости. Ну, конечно, ещё бы великолепный Гай признал чьи-то заслуги! Завистливый хмырь!
Он раздавил окурок и сухо обронил:
— Ладно, пошутили и хватит. Пора делом заняться.
Мира фыркнула. Да-да, отрабатывать бег с препятствиями.
— Что фыркаешь, как лошадь? — произнёс Гай. — Вообще я ожидал, что ты начнёшь расспрашивать о турнире, а не супермене, расшатавшем Башню.
Он оскалился.
— Я тоже ожидала, что вы будете готовить меня к турниру, а не распишетесь в собственной несостоятельности.
«А если он обидится и уйдёт? — мелькнула трезвая мысль. — Где я найду другого наставника?»
Он вскинул брови:
— Когда это я расписывался?
— Сами сказали, что не будете учить меня приёмам, — она хотела добавить про техбюро и диван с телевизором, но всё-таки нашла в себе силы остановиться.
Гай
соскочил с выступа и подошёл так близко, что она чувствовала на макушке его дыхание; невольно отступила на шаг.— Предлагаю удалить этот разговор из личного дела и начать всё заново, — сказал он.
Мира уставилась на засаленный ворот его рубахи.
— Садись, — он указал на пол.
Она села, натянув платье-мешок на колени. Определённо, это самая ужасная вещь, которую ей когда-либо доводилось носить. Ожидала, что Гай сядет напротив, но он стал ходить из угла в угол.
— Итак, — заговорил он. — Судя по отдельным высказываниям, у тебя сложилось в корне неверное представление о том, что представляет собой турнир. Хочу тебя разочаровать: боевых коней, кольчуг, шлемов с перьями, мечей и копий не будет.
— Я такого и не представляла, — возразила Мира. — Думала, что это будет женский реслинг.
— Женский кто? — удивился Гай.
Мира запоздало вспомнила, что он здесь по земному сорок лет. Наверняка в те времена и слово такое не употребляли.
— Это борьба на публику, — пояснила Мира.
— Что интересного смотреть на двух визжащих и дергающих друг друга за волосы девчонок? — заметил он.
— А как тогда выглядит ваш турнир? — растерялась Мира.
Он снова заходил по комнате:
— Турниры изначально создавались для увеселения Хранителей. Сначала они на самом деле чем-то напоминали гладиаторские бои, в которых участвовали не двое мокрозявов, а толпа. Это было время, когда мокрозявы шли косяком, и их тупо некуда было девать. Но затем поток стал редеть, да и гладиаторские бои приелись. Тогда кого-то из свиты великого посетила идея: пусть мокрозявы борются с собственным подсознанием. Нужно только добавить немного магии, и вуаля: шоу готово.
Мира тряхнула головой:
— Как это? Ничего не понимаю.
Он присел рядом на корточки и серьёзно посмотрел ей в лицо.
— Из твоей памяти вытащат самые неприятные воспоминания. Они пойдут чередой, словно плохой сон, из которого нельзя выбраться. Для пущего драйва хранители добавят в них что-нибудь от себя. По сути, ты будешь бороться со своими же гипертрофированными страхами, которые, к тому же, могут тебя убить — в физическом смысле.
— Но это совсем не похоже на турнир! — пробормотала Мира. — И для чего два участника?
— Несколько участников, это скорее традиция. Однако если оба участника остаются живы, их сводят друг против друга. Создают для них один ринг — этакий концентрат ужаса.
— В чьём сеттинге? В смысле, на чьей территории их сводят?
— По-разному. Это как решат зрители. Турнир привлекает много любопытных. Делаются ставки, попутно совершаются политические игры. К примеру, однажды Великий Хранитель Сухири проигрался нашему, и ему пришлось подписать крайне невыгодный договор о цене на откукренную воду. Подозреваю, он и на этот раз притащится — отыграться. Также съедутся Владелец Рудника со свитой, Владыка Леса со свитой, Маги Ордена вплоть до младших. Обычно в зрителях недостатка не бывает. Из-за того, что все острова раскиданы по реке, турниры назначают на дни Вила. Это четыре дня. Река раздвигается, и по суше прибывают высокие гости.