"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

Только вот я уже не подходил, так как качественно задурил голову одной из своих родственниц доставшейся мне от Эмберхарта молнией. Значит, не они? И не Ренеевы. У этой княжеской семейки изначально труба была слишком низкой, чтобы ради них подрывался главный чистильщик Синдиката. Остается один вариант — императрица.

Это уже интереснее… Зачем ей со мной встречаться? Могли бы организовать несчастный случай.

— Превосходно выкованное оружие, — тем временем любовался моим мечом бандит, — Ничего лишнего, прекрасный баланс, великолепно выглядит! Но… неимоверно устарело. Прискорбно. Откройте тайну, Дайхард, ради чего вы приобрели себя этакий палаш? Впечатлять девочек?

— Его сделали на заказ, под мою руку, — ухмыльнулся я, — И да, я умею им владеть.

— Даже ваш ревнительский хавн и то уместнее, чем этот древний клинок, — фыркнул мой собеседник, возвращая мне меч, — Но выглядит представительно. Сталь очень хороша. Жаль, что вы потратили столько времени впустую, юноша. Лучше бы учились стрелять.

Я лишь улыбнулся и пожал плечами, но тут не выдержала Кристина.

— Он настолько хорошо стреляет, что тренирует в академии друзей, несмотря на запрет первокурсникам пользоваться тиром, — проговорила она, по-прежнему смотря в окно, — Однако, вижу, что честь оружия для тебя, Дайхард, пустой звук.

— Оружие — это лишь инструмент, — аккуратно в руку зевнул я, — Гримуар — это инструмент. Кирпич, если понадобится, тоже инструмент. Не понимаю, почему должен воздавать какому-либо из предметов почести.

— «Хам! Гад! Я для тебя вещь, что ли?!», — тут же вспылила Фелиция.

— «Нет, ты даймон, живущий в инструменте. Может быть, самом опасном, самом жутком и самом гибельном, но тем не менее, если тебе верить, книга сейчас почти безопасна»

— «Если ей, почти уже проснувшейся, никого не бить по голове…», — тут же пробурчала даймон.

— «А что может случиться?», — поинтересовался я, пользуясь тем, что бандит вновь пытается слегка уязвить Тернову, а та почти шипит в ответ.

— «Кейн, ты сейчас серьезно это спросил?», — удивилась Фелиция.

А. Ну да. Гримуар Дурака. Даймон знает все заклинания, упрятанные в эту книгу, но понятия не имеет о эффектах, какими они могут сопровождаться. В этих мелочах дьяволов больше, чем индусов в Индии. Разбираться я с ними не собирался, являясь человеком, прекрасно понимающим, что на трансформаторной будке «Не лезь, убьет!» просто так не напишут. Кроме этого, был нюанс совершенно другого рода — у меня банально не хватало времени и рук, чтобы заниматься всем. Худо-бедно я освоил и вбил себе в рефлексы три-четыре заклинания из мира Эмберхарта, кое-как научился вертеть мечом и много раз проклял хавн, остававшийся таким же неуклюжим и смертоносным, как и в первый раз, как я его увидел. Однако, «кинжал одного удара» был у меня за поясом… на всякий случай. Точнее, я был вооружен до зубов всем, чем только можно.

Мне банально некуда и некогда было проявлять любопытство к настоящим заклинаниям Книги Вермиллиона, тем более что ни даймон, ни внутренний лорд не горели желанием мне о них рассказывать.

Красовский оказался собеседником если не приятным, то интересным точно. Психопат, видимо, чувствовал себя не в своей тарелке из-за столь непрофильной работы, поэтому, видимо, решил, что у него выходной, принявшись болтать с нами, свободно меняя темы. Правда, его отношение к Терновой настораживало. По неизвестным мне причинам, этот убийственный хлыщ относился к нашей бледной и тонкой спутнице… с насмешкой. Не совсем уж оскорбительной, но подтекст у каждого ехидного обращения питерского бандита к боярыне был очень уж богатый, хоть и непонятный. Сама Кристина, вяло огрызаясь, часть этого подтекста вполне понимала, а может, даже и принимала. Я не лез, просто слушал и запоминал.

— Пойду закажу нам чая и кофе, — огласил я свои намерения, вставая с лавки.

— Дайхард, — тут же отреагировал Красовский, — Надеюсь, вам в голову не пришли какие-нибудь интересные мысли? Например…

— Если бы пришли, Петр Васильевич, — хмыкнул я, задерживаясь в дверях, — то оставлять вас за спиной я бы не стал.

— Оу! И как именно вы бы не стали? — внезапно разулыбался смертельно опасный щеголь.

Я задумался. Задача крайне непростая, потому как у бандюги сто процентов есть целый ворох магических вещей защитного и атакующего планов. Ирония судьбы, конечно. Аристократы себе подобное почти не могут позволить, а вот преступники, имеющие доступ к нелегальной мане…

— Я бы прижал вас Щитом к стенке, — наконец, решил я, — И попробовал бы раздавить. Если бы не вышло, попросил бы боярыню проклясть вас самым сильным из известных ей проклятий!

Через несколько секунд псих настолько широко улыбнулся, что чуть не порвал себе губы. Я зачем-то улыбнулся ему в ответ.

— Вот видите, боярыня, видите!? — чуть ли не заорал преступник, стуча кулаком по столику.

— Что вижу? — брюзгливо отозвалась девушка, — Я прекрасно знаю бандитские ухватки этого… человека. Ничего удивительного, что он вызывает ваше одобрение!

Хмыкнув, я ушёл, слыша, как раздосадовано бубнит Красовский. Ну а что слушать-то? У этих двоих есть тема, которую я банально не понимаю. Эй, книги о попаданцах, где буквально за несколько дней человек становится в обществе своим, вы врали! Вы брехали как последние собаки! Я даже с пониманием манер высшего света, привитым мне Эмберхартом, всё равно едва не палюсь! А может и уже спалился! Это — зная язык (идеально), имея манеры (более чем идеально по местным стандартам), являясь иностранцем (иммигрантом), да еще и общаясь-то с людьми, которые сами по себе довольно чудные!

Поезд начал тормозить, вырывая меня из горьких мыслей. Единственная остановка между Москвой и Питером, называемая «почтовой». Из пары грузовых вагонов позади изымут несколько тонн писем, а затем загрузят новые, причем быстро, с помощью машин, похожих на экскаваторы. Вполне логично для мира, где связь на расстоянии удел немногих.

Чтобы не нервировать лишний раз человека, везущего меня на верную смерть (наверное), я вернулся в купе, позволив Красовскому полностью сосредоточиться на споре с… внезапно заведшейся Кристиной. Поняв, что ни шиша не въезжаю, о чем они сцепились языками, я принялся проверять свой арсенал. Меч? Вот, стоит себе. Нож в рукаве, хавн за поясом, полуавтоматический пистолет у лодыжки (надо сочинить себе кобуру), револьвер в кобуре, автомат не взял, а дробовик у сидящей в соседнем купе с Мао Ханом Анны Эбигейловны. И что-то мне подсказывает, что это уже не мой дробовик.

Аристократ, у которого отжала дробовик огромная молчаливая горничная. Чужая.

— Что-то нашего чая не видно, — наконец-то прервался питерский горлохват, отвлекаясь от почти фырчащей от возмущения Кристины, — Дайхард, они что, за время остановки не наливают?

— Не знаю, — сохраняя каменную морду лица, забывший заказать напитки я совал револьвер в кобуру. Получалось не очень.

— Сейчас схожу сам, — буркнул Красовский, вновь разворачиваясь к девушке, — Только одну вещь дообскажу. Итак, Кристина Игоревна, вы тут сказали, что…

В дверь раздался резкий короткий стук, после чего она тут же начала отъезжать в сторону.

— О, наконец-то чай! — прервал сам себя бандит.

Но это был не он.

Глава 17

Основная проблема у меня с магией в том, что волшебство не просто противоречит здравому смыслу. Оно, даже читерски упрощенное гримуаром, требует времени, требует сделать правильный выбор, прицелиться, заранее договориться с собственным даймоном, понимания требует о том, какой эффект и на какой площади будет… В общем, магия для меня — как огнемет или гранатомет, сугубо узкоспециализированное средство, причем настолько, что даже не пытаюсь вникать в бытовые или небоевые заклинания.