"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

— Вано, я почти собрала детей! — голос жены, прозвучавший из дома, заставил мужчину обернуться.

Но мгновение спустя он взял себя в руки и продолжил спокойно пить кофе. Напиток это был редкий, дорогой, и спешить с ним Вано не любил.

— Дорогой? — Кэт, жена главы Вангруппы, остановилась в проходе на террасу и, посмотрев на сидящего на стуле мужа, сокрушённо покачала головой. — Мы все почти собрались. Ты скоро, мой хороший?

Вано обернулся и посмотрел на жену, одетую в плотную юбку, белую блузку и весеннюю курточку, накинутую больше для приличия, чем для дела. Кэт просто хотела покрасоваться, и у неё это отлично получалось.

А Вано, глядя на жену, подумал, что за десять лет отчего-то стал любить её только больше. А ещё о том, что рождение пятерых детей почти не изменило фигуру жены. Разве что округлило в разных аппетитных местах.

Ну а Кэт думала о том, что её мужа снова потянуло искать приключений на свою задницу. А значит, скоро ей придётся пережить очередные шашлыки в фактории, с тучами мошкары и полной антисанитарией. Утешали только последующие поездки в санаторий на берегу моря. Ну и тот факт, что на охоту её с детьми не берут.

«Вот дать бы ему по жопе!» — возмущённо подумала она, но вслух, конечно, сказала совсем другое:

— Ты скоро, милый?

— Допиваю кофе и иду, — мужчина продемонстрировал полупустую чашку, которая всегда служила отличным оправданием для того, чтобы сидеть и смотреть вдаль.

— Мы ждём тебя внизу. А Паша уже разогрел котёл автомобиля. Так что не задерживайся! — послав мужу воздушный поцелуй, попросила Кэт.

И скрылась в доме. А Вано снова посмотрел на далёкий горизонт…

После чего перевёл взгляд выше, на небо, и улыбнулся:

— Как думаешь, Русый: она ещё не в курсе про ракету?

— У-у-у-у? — меланхолично поддержал разговор старый зверь.

— Главное, чтобы как можно дольше не узнала! — усмехнулся Вано. — Она у меня умная, сразу догадается, кто первый в очереди на полёт…

Он допил последний глоток кофе, встал со стула и поставил чашку на белоснежный парапет у края террасы. А потом развернулся и бодрым шагом, наконец, поспешил в дом.

А Русый ещё полежал немного, тяжело вздохнул и поплёлся к батарее. Отопление ещё работало, а значит, можно было чуть-чуть погреть свои старые бока.

Конечно, Русый бы предпочёл поехать с хозяином на праздник. Нажрался бы там какой-нибудь дряни, повеселил бы детей, перепугал бы людей… Но в последнее время он никак не мог заставить себя выйти из дому, предпочитая греть бока у батареи.

Ничего, скоро вернётся Вано, и можно будет перебраться к нему! И пока хозяин будет возиться с документами, Русый снова будет вспоминать, как весело они проводили время, когда он был моложе, а мир — ярче и добрее…

С этими мыслями старый зверь на нетвёрдых лапах доковылял до батареи. А затем привалился к ней боком, закрыл глаза и уснул, испустив последний вздох.

А в репликационном центре Алтарного мигнул зелёным огоньком один из аппаратов возрождения. Русому предстояла вторая молодость и новая жизнь с любимым человеком. Полная хулиганств, веселья — и, возможно, даже включающая в себя полёт в космос.

А если не в этой, то уж в следующей он точно полетит в космос!

И мир снова станет ярче и добрее.

Совсем, как жизнерадостный оскал Русого.

Вик Романов Повелитель теней. Том 1

Глава 1

Я лежал в постели, пытаясь найти в себе силы, чтобы подняться. Как вдруг во дворе прогремел взрыв. А за ним ещё один и ещё. Я раскрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Опять?

Натянув штаны, я выглянул в окно. На мой дворец — в третий раз за неделю — напали. Вооружённые наемники в бронежилетах и чёрных балаклавах пытались прорваться через ворота, но моя охрана слаженно и чётко отбивала атаку. Краем сознания я отметил профессиональные движения нападавших и мысленно вздохнул: в дворянском титуле был один существенный минус — всю работу за тебя делали другие люди. Я уже заскучал по славным сражениям.

Достав телефон, я сверился со списком встреч. Так-с, первым делом — Александр, а уже потом — Большвинг, Галецские и Дмитриевы. Император очень просил зайти, хотел обсудить что-то важное.

Выбрав рубашку и подходящий галстук, я оделся и сбежал по лестнице на первый этаж. Завидев меня, один из нападавших ухмыльнулся и указал в мою сторону пальцем. В эту же секунду остальные наемники наставили на меня автоматы и выстрелили. Мда, кажется, я переоценил их профессионализм.

Я даже не дёрнулся — продолжил спокойно идти. Передо мной просто выросла стена из чёрного тумана, которая поглотила все пули. Охранники всполошились, окружили меня, несколько человек рванули вперёд и окончательно смяли нападавших.

— Вы в порядке, граф? — встревоженно спросил начальник моей охраны.

— Конечно, — улыбнулся я и произнес: — Проследи, чтобы этих людей доставили в императорскую темницу. Пусть их там хорошенько допросят.

Я оглянулся. Солнце светило ярко, но было далеко не в зените, так что найти удобную тень не представляло сложности. Я шагнул в тень от столба, погрузился в Изнанку и направился к Большому Екатерининскому дворцу — обители Императора. В реальный мир я вышел в парке, недалеко от главных ворот. И чтобы не привлекать лишнего внимания, сразу же юркнул в другую тень от забора, тянущуюся до самого дворца.

В приёмной Императора я встретил Николая Крузенштерна — моего лучшего друга. Он задорно гикнул и крепко меня обнял, слегка оторвав от земли. Карие глаза блестели весельем, усы, как и всегда, были лихо закручены вверх, лысина сверкала под яркими лампами не хуже бриллианта.

— Ну что же ты, Марк! Всё в делах и в делах! Я тебя уже сколько не вижу? Ты хотя бы раз в неделю к нам заходил!

— Ну вот, зашёл, — я похлопал его по плечу. — С этим дворянством сплошные заботы. Мне ещё долго к подобному привыкать. Император на месте?

— На месте, — Николай без стука толкнул дверь и вошёл в императорский кабинет. — Батюшка Александр, вы поглядите, кого я к вам привёл!

Я переступил порог следом за своим товарищем, прикрыл дверь и, приподняв брови, посмотрел на Александра. Тот выглядел напряженным. Его кресло стояло не на своем месте, значит, он уже давно не сидит. Меня ждал? Пальцами он нервно отбивал барабанную дробь по столу. Хм, вроде мелочь, но я не смог не обратить на подобное внимания. Однако я быстро себя успокоил, даже если Император что-нибудь задумал, мой друг Николай всегда меня поддержит. А вместе мы непобедимы…