"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Мир и согласие в семье Дайхард подскакивают до высоких показателей, женщины обняты и расцелованы, нервы успокаиваются, а заботливо украшенное блюдо мести уже помещено в холодильную камеру.
— Кстати, — поднимает голову от моей груди княгиня, — До того, как это все началось, мне позвонили из секретариата Дмитрия Пространственника. Маг приглашает тебя на разговор.
— Когда?
— Завтра вечером, в музей.
Глава 13
— «Помнишь, как мы играли в компьютерные игры? Есть населенный монстрами дворец, в его тронном зале сидит босс, нам нужно добраться до него и убить. Реальность отличается лишь тем, что
— «Улик и зацепок тоже»
— «Точно, улик и зацепок»
— «И алиби»
— «Точно. А ведь еще волшебники есть, не забывай»
— «Да… а вот с этим вообще беда. Стой, ведь еще какие-нибудь Истинные во фрейлинах, а значит и обитатели других миров!»
— «Именно»
— «…»
— «…»
— «У меня есть идея. Странно, что она тебе первому не пришла в голову. Смотри — просто нанимаем скандалиста на фургоне службы доставки, он подкатывает ко дворцу, поднимает крик, императрица выбегает…»
— «Алистер…»
Негодующе фыркнув, я дал по тормозам у входа в недавно открывшийся музей причудливостей города Санкт-Петербурга. Открыт он был, правда, всего пару дней в неделю, так как набегавшие в гости волшебники представляли для Дмитрия Пространственника куда больший интерес, чем платежеспособные зеваки. Тут на втором этаже в закрытой секции даже была некая помесь гостевого покоя с лабораториями… Там как раз меня и ждали.
Потом помечусь мыслями между покушением на супругу и покушением на императрицу. Пока надо узнать, для чего это волшебнику понадобился простой Истинный князь.
Мои отношения с Дмитрием представляли из себя нечто очень своеобразное. Маг, привыкший к тому, что он нужен всем, а ему никто, довольно давно разучился просить. А тут какой-то непонятный Дайхард, которого мало того, что изменило, так потом еще и обратно рост вернуло! Как? Непонятно. Кроме этого, у Дайхарда есть гоблины, а они существа полезные, когда нужно поговорить с кем-то из волшебников, с кем тебя разделяет большой языковой барьер. А вот сам князь не очень-то и нуждается в услугах телепортера, пользуясь при случае умениями Азовых. В итоге, между нами волей-неволей зародилось какое-никакое общение, в ходе которого я узнал немало о мире волшебников с этими их башнями, заколдованными областями, пронизанными магией лесами, где растут редкие растения…
Ну и жаба, конечно. Было что-то завораживающее в том, чтобы пить чай, смотреть на огромную жабу, сидящую в кресле, и каждый раз пропускать момент появления во рту у этой толстой сволочи очередного хитинового монстра, которым та начинала аппетитно хрустеть. Кстати, насекомое вполне можно было отнять! И даже в живом виде! Если у вас было настроение подраться с жабой, весящей под сотню кило.
И да, я был единственным в мире свидетелем драки волшебника с гигантской жабой.
Кивнув по дороге знакомому негру насквозь иудейского происхождения, я оставил остальные диковины и измененные вещи музея без внимания, поднимаясь в гостевой зал музея. С ним у меня тоже были связаны теплые воспоминания. Тут я прострелил руку Арии, убил одну бывшую княгиню, познакомился с Дмитрием…
Однако, сегодня меня здесь ждал не только сам волшебник, но и его гость. Прилично одетый молодой человек сухощавого телосложения восседал напротив мага пространства, распивая с последним кофе. И я его совсем недавно видел в другом качестве…
— А, князь Дайхард, — встав, произнес волшебник, — Я рад, что вы почтили нас своим визитом. Вынужден признать, что тем для общего разговора у меня с вами нет, более того, моё присутствие на этой встрече нежелательно как минимум одной из сторон,
так что я сейчас удалюсь…— Дмитрий, вы в курсе термина «злоупотребление доверием»? — холодно спросил я, продолжая удерживать внимание на невозмутимо пьющем кофе молодом человеке, совсем недавно бывшем у меня дома, — Вы, по сути, заманили меня в ловушку.
— Я в курсе, князь, — невозмутимо кивнул один из самых знаменитых магов города, — Это был один из ценообразующих факторов.
— Вы запросили слишком мало.
— Возможно. Но что сделано, то сделано.
Вот же гондон безэмоциональный. Будет мне уроком, что с волшебниками невозможно установить дружеские отношения. Для их мозгов, измененных алхимией с детства, всё делится на выгоду и затраты. Долбанные роботы. Окей, запомним.
— Не будьте так строги к Дмитрию, — голос у фальшивого полицейского оказался хрипловатым и низким, — Волшебников очень легко купить, если знать, что им требуется.
— Думаю, что с таким знанием можно купить любого, — слегка отошёл я, — Кто вы и что вам от меня нужно?
— К вопросу о том, кто я… мы вернемся чуть позже…
— Давайте не будем нарушать правила приличий? — перебил я его, садясь на нагретое подлым волшебником место, — Вы организовали эту беседу крайне необычным образом, честь вам и хвала. Вы узнали многое обо мне, а значит, не могли не узнать, что я стою далеко от вашей возни с Амадеем, чем бы вы там не занимались. Настолько далеко, что не стал даже расследовать эпизод, в ходе которого демону сносят башку в паре метров от моей персоны. И теперь вы ставите меня перед выбором — либо общаться с неизвестным, либо отправить его туда же, куда я отправил демона. Догадайтесь, как я хочу поступить с этим совершенно мне неинтересным узлом загадок?
Внимательно и невозмутимо выслушавший меня собеседник лишь кивал некоторым фразам.
— То есть, вы думаете, что я хочу вас втянуть в эту… «возню», не так ли? — осведомился он.
— Так, — согласился я, — Представьтесь уже, наконец. Хотя бы вымышленным именем.
— Меня зовут Элефар, — глаза неприметного молодого человека на секунду оказались затянуты мягко сияющей пленкой молочного цвета, — Я гость в этом мире. Почти такой же как вы, Дайхард Кейн. Я посланник бога. Какого — совершенно не важно. Его здесь нет и не будет.
Не удивительно.
— Я встречал разных гостей Сердечника, — процедил в ответ я, — Но только себя могу назвать приглашенным. А вы?
— Нет, — мягко улыбнулся Элефар, — Меня сюда никто не звал. Но давайте вернемся к теме сегодняшней встречи. Вы что-то сделали с демоном. Амадей исчез, его след прервался, его эха… больше нет.
— А вы обладаете существенными ресурсами и властью, раз сумели заставить одного из богатейших волшебников Санкт-Петербурга поссориться с Истинным князем, — в ответ резюмировал я, — Торги можно открывать.
Разумеется, я не собирался ничего рассказывать неведомой хрени, а инстинкты и внутренний голос вовсю орали, чтобы я не смел соваться в ту движуху, откуда пинком под зад выбросили демона, но… входить в конфронтацию с этим скромным молодым человеком, сумевшим поставить тебя в позу пьющего оленя со спущенными штанами — как минимум глупо.
— В отличие от любителя молоденьких мальчиков я могу стать ценным союзником, — подумав, намекнул слуга неведомого бога.
— Амадей был довольно ценным, пока не привел вас в мой дом. Тем не менее… — протянул я, — Прошу заметить, что несмотря на всю его ценность, демон бегал свободным и счастливым созданием, не знающим удавки подчиняющих печатей. Это как минимум говорит о том, насколько я предпочитаю держаться подальше от ваших игр. Так что вы не ценный союзник, а смертельно опасная обуза.