"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Там бы вы и приняли свою смерть. Или пленение, — Дарквилл раздраженно махнул рукой, — Может, мы не будем перебрасываться репликами, а введем вас в курс дела последовательно?
Это оказалось чрезвычайно несложно сделать. Как оказалось, на меня решил обозлиться Синдикат, то ли понявший, куда делся Красовский, то ли просто решивший назначить козла отпущения. Именно назначить, потому что никаких действий преступная организация совершать не собиралась, а вместо этого начала пускать по своим каналам информацию о том, что «во всем виноват русский князь!». Разумно, учитывая, какими протекциями я обладаю. Тем не менее, и ежу было понятно, что эта враждебность на словах только пока, а вот во что
— Уже сейчас, — подал голос Кадархиалла, куривший трубку с длинным таким чубуком, — От штурма твоего дома только мы их удерживаем.
— Кого «их»?
— Волшебников.
Американские волшебники. Страна большая, но мест выхода магии не так уж и много, башен у магов всего десять. Лесов вокруг них американцы не выращивают, предпочитая экспериментировать с минералами и частями тел вторгающихся монстров, а недостающее закупают в Южной Америке, где ситуация с ингредиентами растительного происхождения, да и с башнями, намного лучше. Но есть еще одна особенность.
— Наши волшебники, несмотря на обособленность, имеют очень плотные контакты с теневым миром. Почти половина всех переводов, особенно связанных с наркотрафиком, идет через их банк, — продолжал объяснять Дарквилл, — Поэтому, когда от Синдиката пришла просьба просканировать ваше имение в поисках одного примечательного набора артефактов, князь Дайхард, общество магов Америки столкнулось с чем-то новым, непонятным, и чрезвычайно их заинтересовавшим. Вы знаете, с чем.
Кавар. Ларчик открывался просто. Я-то думал, что это Общество меня тыкает длинной палочкой или Линкольн готовит жуткую месть, а это, оказалось, местные маги столкнулись с продукцией Гарамона, и очень ей заинтересовались.
— Только вы удерживаете, да? — я посмотрел в глаза Кадархиалле, — Вовсе не страх отхватить от того, что защищает стены моего дома?
— Понимай как хочешь, — король еле заметно шевельнул плечами, — Ни у тебя, ни у нас нет времени, чтобы пререкаться попусту. Ты можешь вернуться к себе, в свой чудесный и защищенный дворец, можешь бежать, а можешь выслушать наше предложение.
— И внести свои, — тут же выдал Дарквилл, бросив быстрый взгляд на короля.
Как-то мне сразу показалось, что легенда о формальном статусе этого чересчур хитрожопого индейца — лишь большое надувательство. Возможно даже созданное для тех, кому оно сильно надо. Например, для жителей больших городов. Белокожих таких.
Как же я устал от бурной жизни в этой стране.
Домой попал быстро, благодаря той самой пигалице-племяннице, ради которой ехал, имея совершенно другие планы. Твинмембер, чувствуя, что за подставу я с него спрошу, заранее отправил дочь с охраной в банк, расположенный возле Шарпрока. Туда я и вышел через раскрытый Истинной портал с летящими мне вслед уверениями, что мобиль вернут. Через пару минут был уже дома, во дворце.
— Я не я буду, если Кейн нам сейчас не расскажет какую-нибудь гадость, — примерил на себя роль пророка Константин, пьющий с моей женой, Пиатой и Красовским чай. Питерский бандит был причесан, улыбчив и скромен как неродной.
Сначала я присел за стол, благодарно кивнул Анне Эбигейловне, тут же принявшейся наливать мне горячий напиток, а затем, отпив и выдохнув, выдал своему блондинистому другу:
— Княжество Дайхард официально запрашивает у графства Азов убежища по срочному протоколу Стамбульского договора.
Было почти забавно наблюдать за лицами собравшихся за столом, за исключением Петра Васильевича, бывшего не в теме. Если б я гранату взорвал, или там, скажем, признался Константину, что всегда его любил противоестественной гомосексуальной любовью, буквально с того эпизода, где втащил его тощую тушку на козырек подъезда в академии, это бы
вызвало не такой сильный резонанс.— Ты… поссорился… с волшебниками?! — выдавил из себя мой друг, опередив жену буквально на долю секунды.
— Нет. И, прежде чем вы броситесь уточнять, ни с ними, ни с их активами, ни с их землями я ничего не делал. Просто американские волшебники узнали о каваре, веществе стратегической ценности, которое я поставляю только императорскому дому Руси. Это вещество, смола, обладает ярко-выраженными антимагическими ценностями. Видимо, волшебники желают получить его секрет или способ добычи силой, вместо того чтобы вести переговоры с Русью.
— Тогда чего ты тут чай жрёшь, гад?! — тут же подскочил блондин, — Приказывай всем собираться! Я заберу вас на Русь!
— Нельзя нам на Русь, — отхлебнул чаю я, — С императором говорил полчаса назад.
— Чегооо…?
— Он желает прецендент. Я не против, поэтому обратился к тебе по стамбульским договоренностям, заключенным среди мировой знати именно на случай бунта и агрессии кого-нибудь из волшебников. Ты предоставляешь убежище моей семье и слугам, а я остаюсь здесь.
— О, Кейн, я с тобой! — тут же разулыбался Красовский, — Такого я от тебя даже не ожидал! Уважаю!
— Кейн Дайхард! — лязгнула моя жена, тоже вставая с места, — Либо ты объясняешь всё нормально, либо отсюда я уйду только в свою комнату, за «последней осенью»!
— Ну, раз ты настаиваешь… — кисло взглянул я на свою брюнетку.
— Люди, вы ополоумели?! — заорал Азов, — Сюда же могут нагрянуть маги!!!
— Вот это как раз и не страшно, дружище. Садись, наливай себе чаю, и слушай.
Местные власти, в Америке, не просто так сидели на задницах всю свою историю, а постоянно готовились к тому или иному кризису. Погасить, возглавить, создать. Таким образом был разработан план централизации власти хотя бы в одном отдельно взятом мегаполисе, известном нам как Нью-Йорк. Была создана компромиссная, неконфликтная, совершенно незапоминающаяся фигура выборного короля, Кадархиаллы Ступающего по Траве.
В любой вариации межрасового конфликта он должен был возглавить представителей собственной национальности, скоординировать их, провести ряд переговоров с предпочтительным союзником, убедив его, что нужно идти до конца. Поддержать рыбку покрупнее, чтобы она сожрала как можно больше мелких паразитов, издавна терзающих город и страну. Как король-изгнанник, посмешище, символ бессилия краснокожих, Кадархиалла отлично подходил на эту роль.
Что и произошло, когда господин Красовский изволил немножечко покарать людоедов. Молниеносно воспользовавшись моментом, король Америки, удрав, выкатил давно уже ждущую своего часа домашнюю заготовку с краснокожей братвой на окраинах, эскалировав напряженность в Нью-Йорке до предела. Начало доставаться и правым, и виноватым. Под шумок специальные силы Герцогов начали кровавую чистку, убирая агентов влияния и опасных иностранцев. Городская же аристократия, дико возмущенная случившимся в театре «Амбассадор», устроила собственные карательные рейды, вынося и виноватых, и невинных из городских трущоб.
Как будто этого было мало, уже трое суток как неизвестные всадники по всей Америке атакуют баронские хозяйства, выбирая своими целями стационарные накопители магии, а посол Китая, вызванный накануне на совет Герцогов, не отвечает ни на какие вызовы из своей резиденции.
— В таких условиях, как понимаете, волшебникам совершенно нечем надавить на Герцогов ради переговоров с Русью, — развел я руками, — Но они пытаются хотя бы уговорить Совет выдвинуть по отношению ко мне хоть какие-то претензии. Герцоги их шлют всё грубее и грубее, маги становятся всё настойчивее и настойчивее. Скоро они решатся на штурм.