"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Жива... Крови потеряла много, но раны можно вылечить. Надо только свалить отсюда подальше… Удивительно, но за время этой потасовки горшок так и не пострадал. Он стоял на камне посреди затухающего костра, исходя паром.
Ну почему эта бестия решила, что мы — такие же двуногие, как те, из старых воспоминаний? Вот блин! У меня своих печалей мало, а ещё с этой разбираться!..
Но бросить я её не мог. Ненавижу быть должным. Особенно врагам. Особенно таким…
Скрепя сердце и жабу, я раскрыл сумку. Достал бинты, купленные на Алтаре Вознаграждения. И принялся за дело.
Старая самка по-прежнему была без сознания. Я взвалил её на плечи, почти положив на рюкзак, и двинулся на восток.
Туда, откуда она пришла.
Надо было как можно скорее убираться из этой долины.
Вечером я снова видел, как взлетают капсулы. И как обращаются прахом мои труды. Голубоглазые бестии успели быстро взять долину в кольцо. А я сидел рядом со старой самкой и смотрел на это, не в силах ещё чем-то помочь…
Далёкий вой гулко разносился над горными кручами. Бестии опять шли на славную охоту — и опять побеждали. Самому хотелось выть, так обидно было…
Но вскоре стало легче. Когда тьма уже окутала горы, я увидел, как внизу движется колонна людей. Шли организованно, освещая путь факелами. Пару мелких стай бестий, попавшихся по пути, дружно брали в копьё. Ну ладно… Не слишком дружно, но хотя бы с энтузиазмом.
Проклятые хищники не смогли их удержать. И от этого на душе становилось как-то теплее… Я ведь понимал: уйти люди могли только, если на их лагерь не успели напасть. Значит, хоть кто-то прислушался к моим словам…
Старая самка прихромала поближе. Обнюхала, обдав тёплым дыханием. А затем прижалась ко мне здоровым боком.
Я отодвинулся.
Она помялась-помялась… И снова попыталась навалиться.
Я не выдержал. Встал и указал на тёмный лес:
— Уходи!
— У-у-у-у… — ответила она жалобно, но осталась на месте.
— Уходи! — повторил я. — Ну… Кому сказано?!
Самка заглянула мне в глаза. И передо мной замелькала череда картин, как она будет идти следом. Упрямо идти, никуда не сворачивая. Как бы я её ни прогонял. И покусывать за пятки, если вдруг заметит опасность.
А ещё может пометить меня во сне. Чтобы все знали: это её двуногий.
— Ну вот ещё! — возмутился я. — А ну брысь!
Ответом мне было только насмешливое фырканье.
— Я таких, как ты, не люблю! — выдохнув сквозь зубы, сказал я. — Мы враги! Понимаешь? Вра-ги!..
И даже попытался мыслями донести своё отношение… Но бестия только зевнула и принялась вылизывать мех на животе.
— Ты второй из колонистов, сумевший приручить хищное животное! — неожиданно заговорил СИПИН. — Это, конечно, не первое подобное достижение. Однако раз уж ты сделал всё самостоятельно, то получай три тысячи баллов! Я бы, конечно, присвоил их этому зверю… Понимаешь, ситуация выглядит так, будто это он приручает тебя… Но, согласно правилам, могу только тебе.
— Я не хочу, чтобы она шла со мной! — в мыслях возмутился я. — Пусть уходит!..
— Ты в курсе, что я легко могу имитировать её насмешливое фырканье? — язвительно поинтересовался СИПИН, а потом добавил: — Не будь дураком, Пилигрим… Не отказывайся от неё. Интересный экземпляр!..
— Тьфу…
Я снова посмотрел на самку, а она — на меня…
И очень отчётливо представил, как бегу на восток, подгоняя её пинками под зад…
А в ответ услышал насмешливое фырканье…
Коля, блин, во что ты снова вляпался?!
Дневник Листова И.А.
День пятнадцатый. Там или тут?
— Вано, надо один вопрос обсудить! — Сочинец присел рядом с мной. — Важный вопрос.
— Только со мной? — не понял я.
— Ну я, конечно, поинтересуюсь общим мнением. Но сначала с тобой поговорим… — военный явно не собирался откладывать беседу в долгий ящик.
И плевать ему было на то, что я вообще-то завтракаю.
— Я просто подумал: раз тут место освободилось, не стоит ли нам переехать? — продолжил Сочинец. — Уверен, наши в любом случае поднимут этот вопрос. Рано или поздно.
— Так… А от меня-то что надо? — удивился я, не донеся кусок мяса до рта. — Нет, я, конечно, красавчик, молодец — и вообще личность харизматичная. Да и со всех сторон приятная… Но у тебя авторитета больше! И уговариваешь ты лучше!
— Я просто хочу для начала с тобой обсудить. И выработать единую позицию! — признался Сочинец. — Так легче будет всех уговорить.
— А ты уверен, что позиции совпадут? — осторожно поинтересовался я.
— Конечно! Мы сейчас обсудим этот вопрос… Ну и примем совместное решение! — радостно отозвался Сочинец.
Опять он что-то темнит… Мутит-крутит… Почему не с Костромой и Дунаем? Я-то ему зачем?
И почему он так уверен, что мы придём к совместному решению?
Я вообще-то упрямый!
— Ты, наверно, думаешь, почему я не с Дунаем и Костромой обсуждаю? — улыбнулся Сочинец. — Просто ты недооцениваешь свой авторитет в группе!..
Я снова не донёс до рта кусок мяса, хотя честно пытался. Мало мне было питомцев, читающих мысли, так ещё и Сочинец где-то редкий навык взял! А ну-ка выведите мои параметры! Почему я ещё не нашёл сундук со свитком телепатии, а?
Можно это как-то продвинуть в массы — во всяком случае, в мою? СИПИН, ау! Чего молчишь?..
— Ты везунчик, ты удачлив, ты не сидишь на попе ровно. В плане того, что постоянно что-то делаешь! — продолжал между тем военный. — Тебя уважают. Правда, большинство в этом вслух не признается, хоть ты режь!..
— Так… Сочинец, хорош темнить, а? — возмутился я.
— Да я не темню! Просто не хочу лишних словоблудий… — пожал плечами тот. — Вот смотри: с одной стороны, хорошо жить рядом с Алтарём. Можем взимать какой-то гуманный сбор за пользование. Можем людей новых привлекать. Можем постоянно получать нужные товары…
— …Можем вконец разлениться. Можем героически помереть: ведь враги к нам будут лезть, как мухи на говно… И вообще!.. — закончил за него я.
— В смысле, разлениться? — не понял Сочинец.