"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

Поэтому оставалось только размахнуться посильнее… И повторить подвиг Дуная.

Я попробовал… Кидал так, чтобы копьё пролетело над головами моих спутников. Причём именно в тот момент, когда этот стрекозёл будет почти над ними. И даже на глазок верно рассчитал время броска и скорость. Не рассчитал только, что ветер сильнейший — шквал. Да и копьё у меня полегче…

Хотелось, как древний римлянин, проткнуть врага пилумом насквозь. А вышло, как у весёлого городошника — плашмя и по клюву. Впрочем, этот результат тоже оказался неплох. Мой удар что-то явно сместил у летающей скотины в голове. Отчего вовремя выйти из пике этот подлец не успел — и пропахал землю коротким широким хвостом.

Взлететь снова ему уже не удалось… К нему тут же подскочили Мелкий и Трибэ, принявшись колотить. Вышло, прямо скажем, готовое дело по статье «Жестокое обращение с животными». Мелкий пытался топориком бить, но постоянно попадал плашмя, а Трибэ самозабвенно молотил дубинкой по башке стрекозла.

Я решил, что дальше они, такие добрые и чуткие, и без меня справятся. Помог Ане подняться и потащил её вслед за основной группой, продолжавшей бежать дальше. Трое питомцев, кстати, почему-то связываться с эндемичными собратьями не захотели. И тоже бежали, игнорируя наше побоище: и когда нас побивали, и когда мы взяли на себя эту неблагодарную роль.

И всё-таки я увидел финал жизни самого надоедливого стрекозла. Аня как раз остановилась, чтобы передохнуть. А я обернулся и оценил эпичность момента…

В предутреннем сумраке, в тени надвигающейся грозы, в отблесках сверкающих молний, Мелкий и Трибэ завершали жестокое избиение летуна, по очереди нанося ему сокрушительно слабые удары. Тот вскидывал руки-крылья, тянул шею, раскрывая клюв-пасть…

Не хватало на заднем плане чего-то такого классического, даже героического… Чего-нибудь из Бетховена, Вивальди, Баха, Вагнера, Металлики… Я, честно говоря, не слишком силён в классической музыкальной древности — и, надеюсь, ничего не напутал.

Ну а в довершение всего… Пошёл дождь. Точнее, тот самый ливень, который всё налетал-налетал — да и налетел. Причём вместе с последним порывом шквала. Под первыми каплями я ещё успел собрать весь отряд вместе, останавливая одних и подгоняя других… А потом вода обрушилась на нас сплошной стеной.

Под ударами стихии мы бежали дальше, постоянно проверяя, не отстал ли кто. За направлением не следили. Этим занимались наши питомцы, которые уверенно трусили впереди. Им-то дождь если и мешал, то они гордо не подавали виду.

Небо то и дело рассекали молнии, в свете которых иногда удавалось разглядеть приближающийся склон. Гром оглушал своими раскатами. Он звучал так, что сердце в груди ёкало каждый раз. Несколько молний ударили совсем близко — но, к счастью, не в нас. Хотя на ровном и голом дне долины мы явно были преобладающей высотой…

А потом раздался звук, которого я ждал и боялся.

Шум воды.

И не той, что с неба падает.

А той, что быстро и весело, смывая все на своём пути, несётся по воле гравитации сверху вниз… Когда я оглянулся во время вспышки очередной молнии, то осознал: мы только чудом разминулись с мутным потоком, несущимся с востока на запад.

Когда отряд оказался, наконец, достаточно высоко на склоне, чтобы перестать передвигать ногами, сил уже ни на что не осталось. Собственно, последние минут сорок мы даже бежать не могли… Да что там! Мы ноги еле передвигали, заставляя себя идти из последних сил.

Привал устроили под прикрытием скального навеса. Небольшого, правда — под ним можно было только сидя устроиться. Сперва ещё пришлось выгонять оттуда нескольких червей, которые тоже не хотели под дождь.

— Вано, сорян, братан… Мы его подобрали, но… — Мелкий протянул мне моё копьё.

Кремнёвый наконечник был обломан. Не выдержал встречу то ли со стрекозлом, то ли с землёй, то ли с величием моего героизма. Кремень — вообще штука хрупкая… Мне бы стоило расстроиться, но я только плечами пожал. Сил расстраиваться не было, как и переживать — тоже.

Когда всё идёт не по плану — не стоит плакать о потере вещей. Стоит радоваться тому, что сам остался жив.

Глава 10. Ваще чот тревожная

Дневник Листова И.А.

День шестнадцатый. Новый посёлок

Мы всё-таки дошли. И это несмотря на то, что нас чуть не затоптали, а ещё едва не съели, а затем мы промокли до нитки — и, в довершение всех проблем, я потерял копьё. В общем, не самое радужное приключение вышло… Впрочем, себя я жалел ровно до того момента, пока не увидел обитателей будущего посёлка.

Как-то подзабыл о том, что у людей ни капсул, ни укрытий. И соорудить толком ничего не успели. В общем, выглядели они примерно, как мы — разве что не такие уставшие. Сгрудившись у немногочисленных костров, люди дрожали от холода и влажности. И одновременно пытались проснуться.

Сочинец, увидев, что мы пришли, немедленно собрал всех наших. И сходу спросил:

— Ну что, народ, переезжаем сюда всей группой?

Не успел ему никто ответить, как проснулся СИПИН:

— Выбранный лидер группы 114-41-80 предлагает общегрупповое переселение. Если предложение наберёт необходимое количество голосов, это будет первое бесплатное переселение вашей группы. Вано, ты согласен?

— Ага… А почему группа 114-41-80? — заинтересованно спросил я.

— Ну это же элементарно! — отозвался СИПИН. — Вы в глобальной группе номер 114, а ваши капсулы имеют номера от 41 до 80. Сам не пробовал мозгами шевелить?

— Сегодня я больше практиковался по шевелению ногами! — гордо отмазался я. — Вот и не переключился!..

— Решение о переселении принято единогласно. Прошу всех колонистов группы 114-41-80 встать там, где они хотели бы увидеть свои капсулы. Приблизительно! Постарайтесь оставить между будущими точками расположения капсул расстояние метров в пять.

— Пошли, народ… Расположимся! — не стал затягивать Сочинец.

И вот тут я понял, что мы круглые дураки… То есть не просто дураки, а идеальные с математической точки зрения дураки. Потому что, судя по поведению людей, ни место заселения, ни порядок, ни планировку никто не продумывал!..

Все мы просто потянулись поближе к Алтарю Вознаграждения. И уже там разбились на привычные кучки по интересам. Культуристы — в одну сторону, Роман со своими — в другую, а наша компания — в третью. Ближе всего ко мне располагались Аня и Трибэ, «воробушки» и Мелкий, а я постарался встать поближе к Сочинцу, Дунаю и Костроме. При этом с другой стороны от них ровно тем же самым занимался Чемодан и его девушки.

Просто прелестно! Сборище сферических дураков в сферическом вакууме… Я посмотрел на Сочинца, который тоже мрачно оглядывался. И, встретившись с ним взглядом, одними глазами задал немой вопрос. В ответ он только руками расстроенно развёл: мол, об этом-то и не подумали.