"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

Потому что ещё минут десять-пятнадцать, и мозги у меня начнут медленно деградировать до уровня неолитического охотника. Останется только встать, подойти к воде, выбрать ту, что милее всех, замахнуться дубиной, чтобы не сильно сопротивлялась….

Так, нет! Не думать…

Вот от таких неолитических охотников и нужно будет выставлять охрану! Причём, с оружием в руках! И тогда уже неолитический охотник окажется в западне. Уйти не может, а привычным способом получить желаемое не получается. А тут я, значит, выскочу: с пером и ножом. И куском шкуры, на которой написан контракт на вступление в группу и личную верность мне. Надо только кровью подписать, и чтобы СИПИН подтвердил.

А ещё я выкуп потребую! Серебром и медью! И монетками для доступа к Алтарю Вознаграждения.

В общем, со всех сторон годный план! Девушек, кто согласится, «в замуж» пристрою, много денег заработаю, новых брутальных мужиков в группу привлеку! Стану богат, силён — и Кукушкин будет сам меня искать!

Надо же…

Оказывается, иногда бабло побеждает зло, добро… И даже природные позывы.

Я наконец-то встал, распрямился во весь рост, оглядел оставшихся на берегу неудачников… И ушёл.

К сожалению, сама проблема никуда не ушла. Она осталась со мной — и, по всей видимости с каждым одиноким гетеросексуальным мужиком-колонистом…

Так что штаны надо делать плотнее в области паха. И свободнее… И карманы добавить!

Дневник Листова И.А.

День пятьдесят шестой. Ствол, должок и догадки

Сказать по правде, впечатлённый происшествием у реки, я решил как можно скорее обезопасить себя от подобных ловушек. В результате просидел четыре часа, измываясь над своим белым комбинезоном в «редакторе»… И, слив три тысячи четыреста баллов, остался доволен результатом.

Теперь все три моих комбинезона делились на майку и штаны. Штаны были хорошие, с карманами — там, где надо. И на штанинах сбоку — ещё пара карманов, как у брюк-карго. Надо же где-то вещи таскать? А верхняя часть брюк стала достаточно широкой — и сделанной из достаточно плотного материала — чтобы скрывать то, что я молодой и временами озабоченный кобель…

Впрочем, по результатам экспериментов, девушки из группы на меня не действовали так, как вчерашние ундины. И не сказать, что у нас симпатичных не было. Были, почти все!.. Я уж молчу про Кострому, если про её характер не знать!.. Чего уж там, в наше время на Земле вообще было сложно найти несимпатичных людей.

И, тем не менее, наши девчонки из группы у меня острой реакции не вызывали. По всей видимости, играло свою роль наше совместное проживание, полное конфликтов, а ещё общее прошлое, до краёв наполненное грязью, потом и кровью.

В общем, экспериментировать со штанами надо было не здесь, а за пределами нашего отгороженного уступа. Но повторять вчерашние приключения ой как не хотелось… Меня вообще ужасно интересовал один вопрос: смогли ли оставшиеся девять неудачников покинуть западню? Или так и сидели, пока девушки не ушли в город с добытым пухом?

Но я был стойким, смелым, решительным… Поэтому не пошёл проверять, а занялся насущной работой. А точнее, полезным созидательным трудом.

Короче, делал топоры. Вообще после появления пластика наши инструменты вышли на новый уровень. Теперь каменные наконечники плотно сидели в тех пазах и расщепах, которые для них были предусмотрены. А верёвок стало уходить значительно меньше.

А ещё теперь любой инструмент можно было, при желании, отреставрировать без потери пластика. Главное — не доводить материал до той температуры, после которой он вспыхивал и начинал гореть. Это ведь обидная и никому ненужная трата драгоценного пластика.

Даже СИПИН оценил наши инновации. Начал раздавать награды за каждое изделие почти в полтора раза выше прежнего. И если раньше я за топор получал от ста до ста пятидесяти баллов, то теперь бывшая верхняя планка стала самой мизерной.

В итоге, к вечеру я отбил пятую часть затрат на новый дизайн одежды. Что немного примирило меня с окружающей действительностью…

К тому же, когда хорошенько поработаешь руками, мысли о речных ундинах как-то сразу уходят на задний план… Так, не думать об их заднем плане, Вано! Да что ж такое-то, а?..

А утром меня ждали радостные новости от СИПИНа:

— Транш на девяносто три тысячи триста четыре балла переведён. У тебя на счету теперь скопилось двести пятнадцать тысяч шестьсот восемьдесят два балла. Не стыдно тебе быть таким богатым?

— На что это ты намекаешь? — опасливо поинтересовался я.

— На то, что пора спустить баллы на Алтаре Вознаграждения! — радостно заявил инструктор.

— Эм… СИПИН, а чего ты так из-за них переживаешь? — удивился я, поливая себе на лицо из шланга биде и думая о том, что раз уж такой богатый, то можно и нормальную ванну организовать.

— Вано! Ну глупо же не знать основы экономики! — удивился робот. — Баллы, как и деньги, должны крутиться. А их накопление не приносит пользы!

— Кому не приносит пользы? Экономике? А при чём тут я?

— А ты тут при том, что цены начали подниматься! — ответил СИПИН. — С сегодняшнего дня на Алтаре Вознаграждения лечебный набор нано-роботов стоит сто баллов. Учитывай это, дохляк!..

Что я мог на это сказать? Я мог сказать: «Дерьмо!» — но это слово даже близко не отражало всех моих переживаний. А мог бы выразиться и грубее, но и это бы не смогло полностью вместить негативные эмоции из-за такой инфляции. А ругаться как сапожник лишь потому, что мне плохо, и жаба душит — прямой путь вниз, кубарем по социальной лестнице.

Поэтому я молча проглотил новость, вышел — и тут же сообщил её всем, кого встретил. В результате, они за меня высказали всё, что мне хотелось сказать. И даже проявили гораздо большую фантазию и навыки. Особенно Мелкий старался: опыт есть опыт!..

Ну а я мысленно согласился со всеми. И, подхватив винтовку с гнутым стволом, отправился в город. Мне нужно было разрешение Кукушкина на ремонт оружия. С этим ценным документом я смог бы пройти к Большому Алтарю. И в последний раз закупиться по бросовым ценам.

Кукушкина я нашёл под навесом мэрии в компании Бороды и двух знакомых рыбаков. Те, правда, немного в стороне сидели. И выглядели грустными и печальными.

— Привет! — поздоровался я с ними. — Совсем вас замордовали?

Лёха и Серый мрачно взглянули на меня. После чего первый из них лишь хмуро кивнул, а второй оценил вслух всю подлость ситуации:

— Помогли, блин… Нас там чуть не пытали, ё!..

— О каком оружии-то хоть речь? За что мы страдали? — горестно сплюнув на землю, уточнил Лёха.