"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Три минуты… Им хватило три минуты на то, чтобы заполнить её до предела. И после этого они эвакуировались, как и маги земли, а чёрное щупальце огромных размеров буквально топором врезалось в преграду на пути воды, даруя ей свободу.
Естественно, настолько громадное количество релокантов не сможет за пару минут убраться на такое больше расстояние. Да и приказы передаются не моментально. Поэтому ожидаемо начались вакханалия и хаос. Вода сметала противников, заставляла их утопать в грязи, уставать и тратить выносливость на путешествие по вязкому грязевому потоку в сторону вожделенного возвышения и леса.
В это же время отряд экспертов ассасинов неизвестным даже для меня образом
Вот там они и выпустят своих подопечных. Их будет не очень много, всего пару тысяч, но когда эти пару тысяч окажутся в лесу — самой удобной для них среде обитания, тогда как враг не сможет повоевать там плотным строем… Всё это здорово задержит неприятеля.
Ударили баллисты, полетели, как я и предполагал, сперва промораживающие землю болты. Я обратил внимание на холмы и заметил, что орудия стреляют с небольших каменных постаментов, куда их предусмотрительно затащили, чтобы ещё немного увеличить дальность стрельбы. И не прогадали! Доставали пятьдесят инженерных монстров аж до кромки леса!
Перезарядка, новый залп, корректировка обслуживающих баллисту инженеров и наводчиков и снова новый залп. Очень скоро практически весь противоположный берег покрылся замёрзшей землёй, льдом и стремительно бегущей по этому безобразию водой. Враги сыпались, падали, поскальзывались, теряли силы, съезжали и не могли взобраться на горку. Не все, но многие. Их командиры поняли, чем пахнет это дело, и отдали команды.
Маги принялись поливать землю огнём, и от этого всё вокруг заволокло паром, который не сильно добавлял им уверенности в своих силах. Впрочем, лес был близко… Спасительный лес и его новые обитатели, что со всех лап неслись вперёд, желая уничтожить своих противников. Да и наши ассасины чувствовали себя в этой обстановке как рыба в воде. Запыхавшись, враг кое-как добирался до деревьев, где уже вовсю клокотало кровавое месиво.
Интересно… Всё это выглядит разгромной победой, но наш зверинец уничтожат, а ассасинов найдут и прикончат…
Очередной сигнал нашим бойцам был подан. Нет, я его не слышал, но ослепительное белое сияние, что поднимается вверх и взрывается как фейерверк, привлекая взгляды, тяжело спутать с чем-то ещё. А затем произошёл намного более мощный «сигнал», от которого задрожала земля.
*БУ-У-У-УМ*
В самой чаще леса громыхнул оглушительный и заставляющий сердце в тревоге биться чаще взрыв. Огромные деревья словно сложились в самом его эпицентре, и я рассмотрел большую воронку. Пыль, песок и дым виднелись в этой яме, но уже через пару минут, ещё до того, как многочисленный зверинец погиб, к ней стянулись не один и не два отряда, а почти все маги-призыватели. В их руках я видел сверкающие кристаллы маны, которыми они спешно восстанавливали свои силы. Кроме этого, рядом с ними внезапно обнаружился Клякса с десятком подчинённых. Когда он только успел там оказаться?
Против воли я посмотрел на место дамбы, где уже никого не было. Отряд нёсся вдоль бывшего и пересыхающего русла реки к основной армии.
В это же время Клякса шустро раскидал вокруг огромной воронки свои чернила, начертив какой-то странный круг, и призыватели принялись вливать в сияющие символы свою ману.
— ГРА-А-А-А-А! — из портала
выскочил удивительный монстр… Которого я никогда не видел и не слышал. Тело кузнечика, пара сотен ножек, хитин блестит, как металл.Кажется, в каком-то отчёте упоминалось о получении легендарного свитка призыва какого-то зверя. Кто же знал, что этим зверем будет кузнечик-мутант.
— Ох, ничего себе! — удивился я, заметив, как, помимо монструозной туши размером с кита, из портала вылазят и его миньоны — сотни и тысячи маленьких копий.
Ну как маленьких… Размером примерно с оленя. Маги управляли этим монстром и поддерживали печать, пока громадина целиком и полностью не вылезла из земли и не попёрла вперёд, легко ломая на своём пути кусты и опрокидывая деревья.
Меня бы эта тварь впечатлила не то чтобы сильно. Врагов наших, я думаю, тоже. И найдутся у них специалисты по подобного рода монстрам. Попасть-то по нему легко. Но его задача не уничтожить вражескую армию в одиночку, а всего-навсего задержать её, вселить ужас в сердца рядовых бойцов и дождаться основных сил.
А они сейчас разделились на два отряда. Первый, состоящий из легиона Солнечных бойцов и их же рекрутов, шёл к берегу реки с луками наперевес и копьями, на которые опирались для устойчивости на льду. Маги земли уже вовсю возводили десятки переправ на тот берег, готовясь отправиться туда в первых рядах. Ведь если лёд посыпать песочком, он станет меньше скользить. Да и среди них были щитовики. Как маги, так и просто воины. А значит, ребята смогут отразить атаки огрызающихся оппонентов и в разы уменьшить возможные потери.
— А где сам Тень Смерти? — удивился я, не замечая командира.
И только приблизившись сферой Приказа и всмотревшись в туман под холмами, с закрытой от взглядов неприятеля стороны, я увидел мерцающее портальное окно.
«Хм, понимаю», — мысленно согласился я с генералом.
Редкие свитки порталов были на счёту у Империума. Не те, которые выдала Система для участия в «Гегемонократии», а обычные, способные куда-то телепортировать и спасти свою шкуру. А такие, как этот, что позволял открыть парный портал на определённое время, стояли на особом учёте и выдавались под роспись. Вроде бы, когда я в последний раз интересовался этим вопросом, таких насчитывалось меньше десяти. Но, если не использовать их в случаях, подобных этому, то когда вообще?
Почти шестьдесят тысяч экспертов Варяжского Легиона, что ещё оставались на холмах и прикрывали баллисты, в мгновение ока исчезли. Впрочем, для наших противников то был никак не повод для радости.
Я с вызовом посмотрел в небеса и улыбнулся.
— Что, так и будете сидеть без дела? Тогда я шаг за шагом заберу ваши земли и разрушу или же перепосвящу ваши же храмы. Вы знаете это… Знаете и ничего не делаете? Не верю… Давайте же, смелее, я жду вашего хода, — я сжал свою ладонь в кулак и до безумия, как адреналиновый наркоман, захотел драки.
Жетон Аида налился теплом, и тот дал мне знак, что что-то происходит. Всё-таки не выдержали, сволочи. Посмотрим, какую гадость вы мне приготовили после такого… фиаско.
Глава 14
Ушедший позвал меня, привлекая внимание своими сигналами, а я не мог, да и не хотел его игнорировать. Победа в этой битве уже была в нашем кармане. Не знаю, скольких удастся поймать или просто прикончить, а сколько сбегут, прикрываясь высокой травой и кустарником, но мы в любом случае прямо сейчас заканчиваем разгром объединённых сил не только ближайших к нам регионов, но и следующих за ними. Наша армия пойдёт и дальше, подобно охотнику выслеживая свою ослабевшую добычу и забирая себе всё новые и новые территории.