"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23

– Не надо! – резко вклинилась в наш диалог Чайка. – После твоих слов опасность возросла. Оставь его здесь, нам с ним не по пути.

– Извиняй, – пожал плечами Барон. – Чайка тот ещё оракул, конечно, но когда вопрос про наши задницы заходит, то видит чётко. Так что не по пути нам.

– Хоть подскажи куда сейчас идти? – только и спросил я.

Не сказать, что отказ этой группы меня сильно расстроил. Озадачил, вот верное слово. Что за оракул? Это который видит будущее и прочий бред? Так вроде и нет таких, бредни всё это. Или не бредни? Видел ведь я уже чудеса, никак не связанные с той, предыдущей жизнью. Все эти исчезающие люди, зомби, монстры, красные тексты – всё это никак не вписывается в моё знание мира. Так почему бы и не быть зрящим грядущее?

– Как из города выберешься, то иди на юго-юго-запад. Километрах в пятидесяти будет стаб – Домна. Так себе стаб, конечно, но красных там мало, да и вообще тихо почти. И это, парень, как из города выберешься, машину брось – мутанты не любят тех, кто на машинах ездят.

– А вы чего? – кивнул на «буханку».

– Ну, ты сравнил, – тот хмыкнул. – Мы на пепелаце, с моей малышкой, – он бережно погладил обводы своей винтовки, – да с нашими дарами и пару-тройку руберов завалим, не вспотев.

Яснее от его слов не стало, но переспрашивать я не стал. Сам разберусь, не маленький. Экипирован я хорошо, а от тварей уехать успею – не могут они передвигаться со скоростью автомобиля. А без машины мне добраться до стаба – спина раньше развалится. Вот кстати, о спине.

– А врачи в этом стабе есть?

– А тебе зачем? Живчик пей вовремя и сам на ноги встанешь.

– В смысле?

– В коромысле. Какой же ты ещё зелёный, – он покачал головой. – У тебя болит чего?

– Спина больная, – подтвердил я.

– Ну, как я уже говорил – пей живец и ешь от пуза, дня через два всё пройдёт.

Я помотал головой пытаясь утрясти новое знание. Факт того, что я в каком-то ином мире или в продвинутой виртуальной игре для себя я принял. Принял, осознал и смирился. Не до конца, но пока надо заниматься проблемами выживания. Вот как время свободное появится, вот тогда сяду и, возведя руки к небу, закачу очи и стану вопрошать у небес: «За что?!». А пока сеанс связи с небесами откладывается на неопределённый срок.

Так вот, про «утрясти новое знание». Со скрипом этот процесс шёл, тяжело и неохотно. Голова всё пыталась проанализировать, сопоставить с реалиями того мира, у неё это не получалось и начинались зависания системы. Решение тут было одно – просто взять и безоговорочно принять новую действительность. Без выяснения и прочего. Летают тут ведьмы в ступах, ну и пусть. Надо им топливо для этого? Нет? Ну и ладно, нашим легче. Есть тут живая вода, лечащая всё на свете? Есть. Ну и опять же – нашим легче.

– А где живчик брать? – задал я самый своевременный вопрос.

Только вот ответить Барон мне не успел – откуда-то издалека раздался мощный рёв мотора мотоцикла и одновременно с этим «очнулась» Чайка.

– Опасность! – её крик разорвал образовавшуюся до этого идиллическую тишину.

После её крика произошло слишком много действий, чтобы они уместились в пару секунд, но так всё и было. Ствол «Утёса» развернулся к приближающемуся звуку, Чайка, резко очутившись возле Барона, прыгнула ему на руки, и они оба с негромким хлопком растворились в воздухе. Из здания выбежали двое бойцов и, присев на крыльце, направили оружие в сторону приближающегося мотоцикла.

Один лишь я просто стоял возле машины и смотрел на приближающийся мощный спортивный байк ярко-жёлтого цвета. Едущий на нём мужчина был с ног до головы облачён в мотоциклетную броню и, как это скорее всего, модно в этом мире – в военную разгрузку, из которой выглядывал набор джентльмена этого мира – ножи, гранаты, запасные магазины. На груди мужчины висел автомат песочного цвета, формами напоминающий старый добрый автомат Калашникова, но это явно был не он.

Дорогая двухколёсная игрушка резко подкатила, тормознула в метрах в семи от меня, и байкер поднял забрало чёрного шлема.

– Мир вам, люди! – громкий голос любителя эффектной езды пронёсся по улице.

– Чего надо? – крикнул парень с именем Моль. – Тут красным не рады!

– Не всегда цвет отражает истинную сущность человека, – байкер снял шлем и поставил его на бензобак.

– И чё? Вали куда ехал, тут наша поляна! – переговоры к моему удивлению продолжал вести Моль, а не старшие товарищи, тот же Барон, например.

– А я сюда и ехал, – улыбнулся мужчина.

Улыбнулся открыто и, как мне показалось, с радостью. Будто он нашёл то, что давно искал, и теперь всё у него будет хорошо. Ладно, пусть его, радуется человек, так чего в этом плохого? Даже если он и «красный», как его назвал Моль. Только вот смотрел он на меня, причём смотрел неотрывно и изучающе. Смотрел и улыбался – а такое сочетание не вызывало во мне ничего хорошего.

– Приехал, а теперь разворачивайся и ехай обратно! А не то положим тебя прямо здесь, – не унимался Моль.

Черноволосый мужчина вздохнул, прикрыл глаза, опустил голову вниз, так просидел секунд пять, потом поднял голову уже с открытыми глазами, покачал головой и произнёс.

– Не стоит мне грубить, – он выставил вперёд указательный палец правой руки и покачал им из стороны в сторону.

Одновременно с его пальцем начал качаться и ствол «Утёса», установленного на «буханке», только с большей амплитудой. И по напряжённому лицу пулемётчика было видно, что данный манёвр его девайса ему не подконтролен. Потом ствол пулемёта уставился прямо на Моль, и тот тяжело сглотнул. А потом пулемёт развернуло, и он стволом указал на соседний дом, в район второго этажа. Проследив направление, куда указывало оружие, я с удивлением увидел в окне фигуры Чайки и Барона, держащих на прицеле незнакомца. Те безоговорочно подняли руки вверх и понимающе закивали головами.

– А теперь, когда мы пришли к консенсусу, я бы хотел поговорить с вами, молодой человек, – и байкер снова уставился на меня. – Отойдём немного в сторону, – он слез с мотоцикла, поставил его в стояночное положение и прошёл к ближайшей скамейке.

Фантасмагория и Дикий Запад в одном флаконе, блин… Приехал крутой ковбой на вороной лошади, покрутил в руках пистолеты и местные прогнулись, не спеша вступать в бой с одиноким странником. Почему, интересно? Их пятеро, а он один. Или этот байкер умеет что-то такое, чего не умеют «буханщики»? Не похоже – тут каждый первый владеет чем-то странным. Или же у этого ковбоя очень уж сильное колдунство, а эти так, знахари деревенские?

Вот с такими мыслями я и подошёл к мирно сидящему на скамейке ковбою.

– Садись, в ногах правды нет, – похлопал он по месту возле себя. Дождавшись, пока я присяду, повернулся ко мне и заговорил:

– Вокруг да около, ходить не буду, скажу прямо – ты мне нужен, парень. А я привык получать то, что хочу. Поэтому у тебя два путя, – он намеренно исковеркал последние слово и поднял указательный и средний палец на уровень моих глаз. – Либо ты соглашаешься добровольно и во всём мне помогаешь, либо не помогаешь, но я всё равно получаю то, что мне необходимо. В первом случае ты получаешь многое и ещё горку самоцветов сверху. Ну, а во втором – тоже многое, но через боль, муки и страдание. Так что выбор только за тобой.