"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23

– Всё так плохо?

– Я бы так не сказал. Люди живут, порой даже очень неплохо.

– Странная жизнь какая-то получается – белка в колесе, остановился – погиб, возродился и опять беги, иначе снова на респ и так по кругу, пока жизни не закончатся. А вот, кстати, что потом, когда все жизни закончатся?

– Многие считают, что смерть. Окончательная смерть, без возрождений. Есть те, кто считает, что тебя перенесут ещё в какое-то место. Есть те, кто думает, что это выход из Игры. Сообщений от тех, кто ушёл, как ты понимаешь, не было, и мы можем только гадать.

– А вот место, где возрождаешься после очередной смерти, его как-то изменить можно? – мне почему-то вспомнился клоповник с бомжами.

– Слишком погано? – усмехнулся Зиверт.

– Не то слово. Бомжатник, всегда, похожий один на другой. Сам грязный, еды нет, денег нет, но зато подруга всегда есть, одна страшней другой, – после моей тирады Зиверт рассмеялся.

– М-да… Нулевой доступный вариант воскрешения, бомжатник – это, брат, сильно! Но ты не волнуйся, после десятого уровня ещё одну точку воскрешения предложат.

– Хоть это радует, – я поставил вариться картошку и присел за стул с очередной кружкой кофе. – Вернёмся к характеристикам?

На мой вопрос Зиверт просто развёл руками в жесте «хозяин-барин».

– У меня вроде как два вопроса осталось по характеристикам.

Услышав такое, Зиверт не удержался и коротко хохотнул.

Он вообще разительно изменился с того момента как очнулся. Если раньше это был сосредоточенный и устремлённый человек, который мало улыбался и совсем не шутил, то теперь… Не знаю, с чем сравнить, ему как крылья за спиной приделали и накачали самой убойной наркотой.

– Мне снова характеристик привалило, и я не знаю, куда их распределить. Это первый вопрос. И второй – что это такое, «скрытая характеристика», и откуда она у меня?

– Хорошие вопросы. Своевременные.

Зиверт потёр лоб и снова в одно мгновенье превратился в сосредоточенного мужика, твёрдо стоящего на ногах и абсолютно точного знающего, что именно надо делать. Поразительная метаморфоза.

– Этот меч, – он кивнул на покоящийся в ножнах «убиватор всего и вся», – самое дорогое оружие, что у меня есть. Когда случилось… – он замялся, пытаясь подобрать слова, но так и не смог.

– Я был довольно богатым человеком. Мы были… – и снова пауза.

На этот раз молчание затянулось. Тень чего-то страшного легла на лицо Зиверта, и он весь покраснел, а я вдруг осознал, что он находится в состоянии бешенства. Вот ещё буквально полминуты, и его либо разорвёт от переполнявшего чувства, либо случится что-то не менее плохое. На что способны игроки с прокачанными умениями в состоянии аффекта, я имел представление. В папке приводилась парочка примеров.

– Выпей, – я протянул ему стакан воды.

Тот непонимающе уставился на меня, потом на стакан, и в его глазах промелькнуло понимание. С шумом выдохнув, Зиверт залпом выпил всю воду и осторожно поставил его на стол.

– Когда пришла беда, – начал он снова, – я вложил почти всё, что было из наличности, в этот меч. Он и без Великих модификаторов был единственным в своём роде, вершина моей коллекции. А после того, как на него встали семь модификаторов, он превратился в самое настоящее сокровище. Я практически уверен, что на всём Континенте, таких мечей считанные единицы.

Зиверт дотянулся до ножен и с теплотой погладил их, словно приветствуя лучшего друга. Я снова не понял и половины из того, что поведал мне командор, но переспрашивать не стал. Мне в голову пришла довольно занятная мысль – что, если посмотреть другим взглядом на сам меч. Я ведь раньше только на живые объекты смотрел. К моему изумлению, сработало.

Меч Иерихон с глубин чёрных территорий. Модифицирован. Свойства модификации доступны лишь владельцу. Открытые свойства доступны лишь владельцу. Имеются скрытые свойства. Привязан к владельцу. Владелец – Зиверт.

Иерихон, значит? Интересное имечко у меча. Правда, ему идёт.

– Зиверт, меня вот что тревожить начинает: какого бабуина ты мне сейчас всё это рассказал? Как мне видится, этот ковыряльник должен стоить таких денег, что и за десятки лет не скопить. И ты вот так просто берёшь и рассказываешь мне о нём? Тут возникает вопрос – ты либо вообще бессмертный, и не боишься ни бога, ни чёрта, ни самой Системы, либо тут подвох, и немалый. Такой, от которого пованивает. С душком, так сказать.

– Угадал, – горько усмехнулся командор. – Не боюсь. Отбоялся уже. Да и секрета в этом никакого нет. Все кто мог, уже узнали.

– И не захотели вежливо попросить себе этот девайс в безвременное пользование?

Насколько я понял, на Континенте в общей массе действовали волчьи законы. Были, естественно, правила и некоторые штрафы от Системы за беспредел, но в целом прав всегда был тот, кто сильнее. И у кого пушка больше. А самым правым считался тот, у кого есть отряд, а у отряда танк, ну или на худой конец БТР.

– Сложно это, со мной договариваться. У них нет того, что надо мне, а у меня по отношению к ним только одно желание – с особым цинизмом выбить из них все оставшиеся жизни. Жаль, что это невозможно.

– Такие крутые ребята?

– Крутые… этого у них не отнять. Только вот вся их крутость основана на внешних вливаниях. Не будет её – сдуются за месяц. А нельзя, Метиз, потому что мы не всегда возрождаемся на одном и том же кластере. Нас всех с разной периодичностью разбрасывает по всему Континенту. Вот у тебя сейчас третья жизнь идёт, а когда потеряешь пятую, то всё, прощай родная Трёшка. Встречай меня, новый регион.

– А почему… – договорить свой вопрос мне не дал зашипевший разозлённый кошкой Зиверт:

– Тихо, по улице кто-то едет!

Глава 10 Жизнь третья. Старые знакомые, или самые оправданные вложения – это модификация себя

– Повезло! – зло усмехнулся Зиверт, глядя как во двор заезжают два пикапа, очень знакомой формы, со знакомыми пулемётами на вертлюгах.

– У нас с тобой разные представления о везении, – отозвался я, обдумывая как лучше приспособить пулемёт к окну.