"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23

Тощий нахмурился, услышав мой ответ, и кивнул своим псам.

— Тогда будем вести другой разговор, — сказал он мне, а я уже понял, что меня ожидает. Слишком предсказуемо. — До скорой встречи. Дамы…

Они ретировались слишком быстро, но я уже знал их следующих шаг.

— Господин, это плохо! Они же нападут на нас! — испуганно сказала Настя и прижалась сильнее к Элеоноре.

Бабка же хмуро смотрела на меня. Видимо, вспомнила тех воров в переулке. И она не стала ничего говорить. Я же радостно оскалился. Дамы не заметили, как зубы стали чуть острее.

— Вам нужно отдохнуть, — бескомпромиссно заявил я. Элеонора поняла меня моментально и взяла Настю под локоть. — Да и мне пора развеяться. А то веселье на носу, нужно встретить гостей, как подобает.

Ночь опустилась на город. Бандиты даже позволили меня заскучать в ожидании. Но они пришли. Дон не получил сегодня хлеба, так что эти смельчаки пойдут ему на поздний ужин. Время развлечь демона.

Глава 3 Феерия выпечки

И почему людям спокойно не живется? Всегда пытаются что-то отнять у своих «врагов». Или же они это взяли от демонов?

«Стань сильнее».

«Будь единственным повелителем!».

Но только этого хватало лишь на мелкие дрязги, в которые меня втянули. Пекарня? Что даст им одна пекарня, что они готовы нападать на других? Возможно, я чего-то не знал и под моим домом зарыт несметный клад. Или же там остатки древних цивилизаций? И это они еще не поняли, что их ожидает в конце.

Подлость людского рода была хуже демонической. Ради простого помещения мои конкуренты решили убить меня. Уж точно не просто пугать они пришли среди ночи. Соседские посиделки с чаем и тортиком тоже не рассматривались. Разобраться с ними будет несложно. Даже не стану будить моих новых соседей. Уж девчонка точно заслужила покоя в эту ночь. Да и старые жильцы пусть спят.

В магазин проникло пятеро. Неужели они считали меня сильным противником? Как интересно. Я рассчитывал на двух или трёх противников, но меня решили побаловать пятью вкуснейшими душами. Я с радостью приму этот подарок.

Разделились. Двое пошли наверх, переговариваясь, и собирались убить всех спящих обитателей. Их встретят ловушки, а вот внизу… Троих ждало развлечение поинтереснее. Я взмахнул рукой и растворился в тени, решив понаблюдать за своими жертвами.

Хищники всегда выжидают перед смертельным броском, а уж демоны были на вершине этой иерархии. Да и интерес. Он не пропадал, подталкивая меня наблюдать за убогими.

— Эй, босс, а зачем мы пошли впятером, если все равно лишь двое понадобились? — спросил один из убийц внизу. — Всё равно стоим без дела.

Они прогуливались по магазину, рассматривая полки. Я же улыбнулся, когда говоривший остановился у прилавка и заметил мою новинку. Специально для них пёк, смесь новой муки на рынке и одного ингредиента с зоны. В аду я делал это произведение искусства лишь однажды, и результат меня не удовлетворил. А сейчас было интересно, что же сделает моё творение. В этот раз результат мог быть непредсказуем, ведь магия в этом мире вела себя иным образом.

— Как ты еще молод. Мы нужны для устрашения. Владельца притащат к нам вниз, его запугаем, отрежем пару пальцев, а после заставим подписать договор дарения. Так будет легче, чем выкупать это место. Ну и почему я должен учить вас этому? Молодняк! — покачал головой босс.

Я ухмыльнулся. Их желания совпадали с моими. И результат не заставил себя ждать. «Молодой» посетитель решил потрогать круассаны, у него живот урчал от их вида. Он протянул руки и пробормотал:

— Как вкусно выглядит. Ребята, хотите попробовать? — спросил он и задел первый круассан.

И выпечка не стала медлить. Слоеное тесто превратилось в зубы, которые откусили пару пальцев голодному смельчаку. А ведь бандиты хотели отрезать мои. Жаль, что лишились своих. Очень, очень жаль.

Парень открыл рот, чтобы заорать, но я вышел из тени и положил одну ладонь на его рот, а вторую — на шею. Не нужно кричать, малец. Так ты мне разбудишь жительниц, возникнут вопросы, а я не хочу на них отвечать. Слишком рано. А лучше никогда. Поэтому… Замолкни навсегда, ты и так создал много шума.

Оставшиеся увидели, как их друг умер, и попытались напасть на меня. Именно что попытались.

— Ах ты скотина, — зашипел командир.

— Потише, пожалуйста, — шикнул я на них.

— Сдохни!

Я улыбнулся, когда клинки задели меня, и удовлетворенно кивнул, заметив на лицах бандитов недоумение. Острие задело тело, но я стоял и улыбался. Вот так сюрприз, ребятки! Обычные мечи не ранят меня. Жалко, не так ли? Могли подготовиться и получше.

В руках уже были две булочки. Молниеносным движением я запихнул их в раскрытые рты и отошел. За маму, за папу. Кушайте, дорогие гости. Если вы не знали, у меня лучшая выпечка. Хоть отведаете прекрасного напоследок.

Булки окаменения начали действовать моментально, обездвиживая и убивая моих гостей.

— Не интересно… — пробормотал я, наблюдая, как их глаза остекленели. — А где же ваши друзья? Давайте проверим их?

Я вздохнул и медленно поднялся по лестнице, желая растянуть удовольствие. И на самом верху меня уже ждали связанные сыром-косичкой убийцы. Локоны были целы, что значит, они даже не успели отреагировать. Слабаки. И это лучшие из лучших? Для простых владельцев бизнесов этого было бы достаточно, но не для меня.

Принеся несостоявшихся убийц на кухню, я решил поиграть с жертвами. Зачем портить себе веселье? Я всегда мог убить их быстро, но это было не так интересно, как заигрывание со смертью и предсмертные попытки выбраться.

— Не туго? — спросил я лениво. — Хотя… неважно. Вы ворвались в мой дом. Решили меня убить. Вот только я не жалую гостей. Даю вам выбор. — Я вытянул ладони вперед и медленно разжал их, показывая синий и красный пирожок. — Догадываюсь, что вы чувствуете себя неуютно. Это читается в ваших глазах. — Дон появился рядом и начал хихикать. — Вам кажется это сном, ведь как такое возможно, что обычный пекарь убил ваших друзей и связал вас?

Два парня тряслись от страха, хотя я не говорил ничего особенного. И что же их так напугало? Я облизнул зубы. Ах это… Слегка увлекся, и они превратились в клыки. Дон сильнее засмеялся. И где только пропадал? Дух развлекался без меня?

— Не буду ходить вокруг да около. Вы сейчас связаны и не можете сбежать. Вам нужно выбрать один пирожок. Каждому. И мне без разницы, какой кому достанется. — Я кивнул на выпечку, которая окрасилась из-за ингредиентов зоны. — Примете синий — забудете происходящее. Красный — станете моими рабами. Выбор за вами.