"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Зачем вы пришли? – спросил он, глядя Вельдсу прямо в глаза. – Мы все равно не знаем, где искать сына леди Рангер. И никто не знает.
На лице Махина отразилась смесь удивления с разочарованием. Он жаждал продолжительной беседы, возможности блеснуть своим интеллектом, логическим мышлением, склонностью к анализу и прочими достоинствами, а с вопросом Фокса все его надежды пошли прахом.
– Если пришел, значит, надо, – логично аргументировал он. – Меня давно интересует это семейство. Кроме того, по городу ходят разные слухи...
– Какие слухи? – Квинт подался вперед. – Не хочу
Вельдс с сочувствием посмотрел на Квинта: он прекрасно понял, о чем шла речь.
– Слухи заключаются в том, что Джозеф был похищен не просто так, а в соответствии с каким-то дьявольским планом, – сказал он.
– Неважно, с каким планом, важно, кто его осуществляет, – отмахнулся Дарий.
– Действительно – кто? – Квинт с подозрением посмотрел на Главу Патруля, оценивая возможные шансы того, что ему хоть что-то известно.
– Хороший вопрос. – Махин глубокомысленно кивнул. – Но ответ – увы, я его не знаю. Мне самому нужна любая информация, которую вы можете предложить.
– Так Джинна Рангер приходила и к вам... – догадался Квинт, – Теперь все ясно... Она решила; что...
– Вообще-то, это совершенно секретная информация, – сухо оборвал его Махин. – Так что я никого не видел и ни с кем не встречался.
– Конечно, – согласился Квинт. – Нам нет дела до чужих тайн.
– Так вы знаете, что с Джозефом?
– Нет. Фокс верно сказал. Мы не имеем ни малейшего понятия.
– Утаивание информации... – Глава Патруля грозно сверкнул глазами.
– Правда не знаем! – хором ответили работники Агентства.
– Хм... – Махин подпер щеку с задумчивым видом. По его лицу нельзя было с уверенностью сказать, поверил он их словам или нет. По своей натуре Глава Патруля был очень подозрительным.
Они замолчали, понимая, что если и дальше продолжать в том же духе, то плодотворной беседы у них не получится. Молчание затянулось.
Ситуацию спас приход Криона. Техномаг с шумом уронил дверь на пол и с самого порога радостно заявил:
– Вы не поверите! Я разговаривал с гигантской говорящей белкой. Она вывела меня к людям, но за это мне пришлось расплатиться с ней гигантским орехом. – Тут он заметил Вельдса и сконфуженно продолжил более спокойным тоном: – О, у нас гости. Добрый вечер. А я тут, похоже, дверь сломал.
– Не волнуйся, ты тут ни при чем. Это мы выбили дверь, потому что замок заело. А что это за белка, о которой ты так эмоционально говоришь? – поинтересовался Квинт, отбирая у техномага дверную ручку, которую тот безуспешно пытался ввинтить на место.
– Говорящая, намного больше меня ростом и очень рыжая. Мужского пола, любит покрасоваться. – Крион посчитал, что дал исчерпывающую характеристику, – А что у нас на ужин? Я голоден, словно тысяча учеников магической школы, которых не кормили целый месяц.
– Да ты и выглядишь соответственно, – отозвался Дарий и добавил: – Есть пирог, печенье и чай.
– Тебе же прекрасно известно, чем это вызвано, – с укором сказал Крион. – Если бы один очень плохой коварный маг не наложил на меня в детстве заклятие, пытаясь меня убить, то я был бы сейчас пухленьким низеньким розовощеким
толстяком.Квинт с сомнением посмотрел на высокого, бледного и очень худого друга и посчитал подобное превращение немыслимой вещью.
– А где вы были? – Махин незаметно встал со стула и очутился прямо за спиной Криона. – Откуда нам ждать нашествия гигантских грызунов?
– В Чудесной Роще. Только нашествия не будет.
– Да? – Правая бровь Вельдса изогнулась вверх. – Почему?
– Им и в Роще хорошо.
– А что Главный техномаг Министерства делал в этом странном месте?
– Проверял, не открылся ли снова проход между мирами, как в прошлом году.
– По просьбе Совета?
– По собственной инициативе.
Все это время Квинт делал техномагу знаки, незаметные для Вельдса, чтобы Крион не сказал ничего лишнего об их новом деле.
– Ну и как успехи? Нашли что-нибудь?
– Нет, зря только время потратил. Ничего не нашел. Жители Фара могут спать спокойно, им ничего не угрожает. А как ваш амулет, все еще действует?
Глава Патруля слегка покраснел и непроизвольно поднес руку к груди.
– Да, и я его никогда не снимаю.
– Я же говорил, что этот амулет – стоящая вещь, – обратился Крион к друзьям.
– Пожалуй, мне пора. Я опаздываю на важную встречу, – засуетился Махин. – Спасибо за угощение и... – Он немного помедлил. – Надеюсь на дальнейшее сотрудничество с Агентством Поиска. Если вам станет известно местонахождение Рангера, обязательно сообщите мне.
– Непременно. – Квинт был сама искренность.
Вельдс с опаской посмотрел на куски штукатурки, висящие над входом на одном честном слове, и отправился по своим делам. Его внезапный уход очень напоминал бегство. Видимо, Глава Патруля до сих пор не забыл, при каких обстоятельствах он потерял амулет, и не захотел продолжать разговор на эту щекотливую тему.
Квинт нервно стучал пальцами по столу. Стоявшая рядом бронзовая статуэтка легионера с укоризной смотрела в его сторону. С каждым новым стуком она сдвигалась влево, неумолимо приближаясь к краю стола. Фокс не выдержал и прекратил мучения бедного легионера, поставив его на свое место и вручив начальнику Агентства пакет грецких орехов, которые было необходимо нащелкать. Фокс собирался испечь торт. Теперь обе руки Квинта были заняты полезным делом.
– Мне даже жаль, что в Чудесной Роще все спокойно, – грустно проговорил Квинт. – Я уже начал надеяться, что Джозеф с ней как-то связан. Если бы это было так, то тогда можно было бы продолжать действовать в том направлении.
– Но второго ледяного кристалла у нас нет, – напомнил ему Крион. – И попросить или стащить его не у кого. Поэтому хорошо, что Роща не преподнесла нам в этот раз никаких сюрпризов.
– Даже если подобный минерал сохранился у кого-то в коллекции, то на такую глупость, как спасение Мира, его всё равно никто не отдаст. Коллекционеры – страшные эгоисты, – сказал Дарий.
– Да-да, мы знаем. Но речь сейчас не об этом. – Квинт громко щелкнул орехом, скорлупа которого разлетелась во все стороны. – Мы не имеем ни малейшего понятия, где искать Джозефа, а время идет. Что мы скажем его матери?