"Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23

— Вот значит как? И я снова умер, но снова смог вернуться, — я устало вздыхаю, — ладно, всё это потом. Нужно разобраться куда делась Мара и Алиса. А ещё решить уже наконец вопрос с этими паразитами Хранителями. Предатель на предателе, сплошь и рядом.

— Ты всегда не любил предателей, уж я то помню, — смеётся Сехмет.

— Что смешного? — недоумеваю я.

— Ну было пару случаев… — она делает многозначительную паузу.

— Ну? Что за случаи? — нетерпеливо спрашиваю я.

— Ну вообще-то ты не любишь, когда я об этом говорю! — заявляет девушка.

— Что за интриги? Мне теперь точно нужно всё вспомнить! Давай рассказывай, — я поторапливаю Сехмет.

— Лааадно, не горячись, — смеётся она, — однажды ты наказал целый пантеон богов, за то, что они отдали свой мир стихии Хаоса, — признаётся Сехмет, но продолжает улыбаться.

— А что было смешного? Почему я не люблю об этом вспоминать? Давай рассказывай всё до конца! — требую я от Сехмет.

— Ну там был не совсем обычный способ наказания… — она снова увиливает.

— Какой?! Я уже начинаю понимать, почему я ушел в отпуск! Ты своими интригами с ума можешь свести! — бешусь я и начинаю орать.

— Ты заставил их всех переспать с местными смертными, — выдаёт она ошеломляющую информацию, — ты тогда любил путешествовать по мирам. Очень любил вино и всячески пропагандировал всевозможные удовольствия. И сказал, что если местные боги и богини не любят свой мир, то любить будут их, по всякому и много раз, — наконец-то Сехмет рассказывает всё, как есть.

— Вот в чем дело. И что, помогло? — интересуюсь я.

— Ну, в конечном итоге, да, но не сразу. Для этого, через какое-то количество лет, тебе пришлось убить всех богов и посадить на их место их детей от людей. Ты называл это величайшим провалом любви и потом, всегда и сразу решал вопрос силой. А про этот случай не разрешал рассказывать, — качает головой девушка.

— Забавно, да, — я посмеиваюсь, — я и сейчас, кстати, считаю, что проще всего пойти и грохнуть всех Хранителей. Кстати, кто они вообще такие?

— Это ведь мир на окраине влияния Хаоса. Ты разве не заметил его энергию? — она удивляется, — а, точно, ты ведь в теле человека. Люди не видят цвета энергии. У Хаоса она красная.

— Разве красный это не стихия огня и пламени? — снова удивляюсь я.

— Что? Нет, — она снова смеется, — нет конечно! Огонь просто подвластен Хаосу, как одно из его проявлений.

— Понятно, — я киваю, — и что теперь? Этот мир принадлежит Хаосу? А у него есть аватар?

— Аватар конечно есть, но этот мир не совсем принадлежит Хаосу. Просто у него есть небольшое влияние на этот мир, но так, вообще, на него всем плевать. Он далеко на периферии от основной борьбы за влияние. А Хранители это адепты Хаоса. Куклы, которые он создал для экспансии по мирам. Напрямую вмешиваться никому из аватаров стихии нельзя, смертные должны сами делать свой выбор. Только связи у этих Хранителей ни с кем нет и они просто выродились из тех, кто аккуратно продвигает хаос. В тех, кто просто существует за счет близлежащих миров, собирая крохи энергии, — сбивчиво рассказывает девушка.

— Я мало что понял, если честно, но главное услышал. На этот мир всем плевать, а Хранители паразиты, — констатирую я, — а что там Мара говорила про выбросы энергии? Это правда случится, если я их всех уничтожу?

— Ну, не совсем, Повелитель, — она вдруг становится очень серьёзной, — если ослабить влияние Хаоса, то всё будет хорошо. А для этого нужно увеличить влияние другой стихии на этот мир. И выбор за тобой, Повелитель. Либо вмешаться как Архат и жить, защищая этот мир от разломов и Хаоса, как и все остальные. Либо как аватар стихии Тьмы принести в мир свою Тьму. Но этот вариант может сопровождаться жертвами среди, так любимых тобой, смертных. Это ведь приведёт к широкому появлению новой магии и всё больше и больше детей будут рождаться с новыми Дарами стихии Тьмы. А это, в свою очередь, приведёт к войнам, конфликтам, переделам власти во всём мире. Мы уже проходили это и тебе это не понравилось. Хотя, в этот раз, ты сделал что-то уникальное! Ты создал Тёмного! Сам того не понимая, ты уже принес в эту систему миров, Тьму, — Сехмет заканчивает длинный монолог.

— И чем это грозит? — интересуюсь я.

— Не знаю, — она пожимает плечами, — но вообще-то, в этом секторе вселенной Хаос уже не является полновластным хозяином. Ты бы заглянул в мир Тёмного… Судя по тому, что я чувствую, твоё создание неплохо там порезвилось! — Сехмет улыбается обворожительной улыбкой и капризно добавляет, — и ты не обо мне вспомнил в первую очередь, а создал себе нового компаньона!

— Стоп, ты же вообще не человек. Что за женские приколы с ревностью? Я вообще про тебя не знал. Ну или не помнил, — возмущенно останавливаю её.

— Вот именно! Пока моё угнетённое сознание в теле этой хищницы пыталось пробиться, ты даже и не подумал обо мне! Зато как умер, так сразу Сехмет! — продолжает девушка, всё также, с надуманной капризностью.

— Ну я же вижу, что ты издеваешься! Завязывай! — я пресекаю продолжение этой игры в обиду.

— Ну ты конечно и занудой стал, — её глаза широко распахиваются, она скрещивает ножки, опускает голову и тоненьким голосом продолжает, — оу, простите меня, о мой повелитель! Вы желаете меня наказать?

— Зараза, — её игра заставляет меня рассмеяться, — как бы там ни было и кем бы я не был, нужно всё-таки разобраться и закрыть вопрос. Говоришь, Тёмный там что-то грандиозное устроил? Давай сначала тогда к нему, а затем, поищем Алису с Марой?

— Как скажете, мой повелитель! — девушка снова смеётся, а затем, прыгает вперёд и приземляется уже всё той же, знакомой мне львицей.

Разве что, она стала немного больше, а в её глазах теперь плещется Тьма.

— Тогда погнали! — выдаю я и открываю разлом в мир Тёмного.

Пропустив вперёд Сехмет, которая одним длинным прыжком бросается в разлом, шагаю за ней следом.

Мир Тёмного стал поистине миром тьмы. И как только я оказываюсь среди плотной, черной завесы, в непроглядном мраке, за моей спиной раздаётся, пробирающий до мурашек, многоголосый шёпот, похожий на шуршание пенопласта. Такой же неприятный и заставляющий вздрогнуть.

— Великий Отец вернулся!

— Он пришел!

— О, Великий!

— Несущий Тьму!

Я мгновенно теряюсь в этом обилии одинаковых голосов. Пытаюсь найти тех, кто говорит. Кружусь, но голоса каждый раз звучат из-за спины. Я ничего не вижу в этой Тьме, хотя я ведь, по словам Сехмет, и есть само воплощение Тьмы!

— Папаша! — рядом уже стоит Сехмет, в человеческом облике, — мой повелитель настоящий отец целого народа! Даже не так, целого вида существ! Гордость за повелителя заполнила мою тёмную душу!

— Опять издеваешься, да? — задаю риторический вопрос.

Я всё же догадываюсь перейти на энергетическое зрение и сразу многое становится гораздо яснее.

Вокруг меня, во Тьме, парит множество сероватых силуэтов, похожих на сгустки энергии. Вытянутые тёмные кляксы, бесформенные, расплывающиеся пятна уплотненной энергии. Это что, новая форма жизни?