"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– …именно поэтому по воздуху – не вариант! – обрушился на меня голос Шурупова, стоило мне только открыть дверь.
– А есть шанс на вертолёте полетать? Я за! Ещё не прыгал из вертолёта с парашютом. Без него, кстати, тоже, – не удержавшись, восхитился я, чем обратил на себя всеобщее внимание.
В комнатке за пошарпанным столом восседал узкий круг. Во-первых, мой демонический шеф, причём в голографическом виде – такая мелочь, как возрождение могущественного джинна с параллельным членовредительством его подчинённым и высоким духовным чинам, не могла вытащить его из кабинета. Во-вторых, начальник “стратегического и информационного управления” делом – Шурупов. В другом, но от того не менее претенциозном
Ну и третьим на этом празднике жизни “веселился” настоятель храма “Последней Книги”. Человеком он являлся далеко не последним, ввиду этого его допустили до сомнительной участи решать собственную судьбу.
– Не сдох… – с задумчивостью протянул Шурупов, словно учёный, оценивающий результат смертельного эксперимента, где подопытная мышь всё же выжила, хоть и превратилась во что-то отвратительное.
Я весело улыбнулся. Чисто назло и из вредности. Я тоже очень любил Шурупова, нашего местного поборника правил и нравственности. Второго после Шефа! А может даже первого. В связи с этим рухнул на стул с самым развязным видом, и лишь жутко ноющая спина не позволила закинуть на стол ноги. Шурупов брезгливо сморщил нос.
– Долго добираешься, Кугдыматов, – в привычной манере, рявкнул на меня Шеф. – Совсем работать не хочешь! То в плену прохлаждаешься! То бегаешь неизвестно где!
– Шеф, но я не виноват…
– А кто виноват?! – в ярости взревело начальство. – Кто загружает на наруч всякую дрянь? Кто антивирусы и системы шифрования игнорирует как класс? Ты давно софт в Информатории обновлял?! – я, не зная, как возразить, вжал голову в плечи. А шеф чуть подуспокоился. – Вот то-то же! А теперь слушай. Бандиты, да и все криминальные элементы скоро узнают, что настоятель и ты находитесь в больнице. И вас нужно спешно эвакуировать из города в безопасное место.
– Не хватало нам ещё одного боя, подобного устроенному тобой в городе, – не преминул заметить Шурупов.
Шеф недобро зыркнул на кабинетного умника и, чуть возвысив голос, продолжил рокотать:
– Мы решили, вертолёт станет хорошим отвлекающим манёвром. Именно за счёт эффективности данного пути отступления. Но имеется большая вероятность, что его могут сбить, а выживаемость в этом случае минимальна. Посему вы не полетите.
Я глубокомысленно кивнул. Конечно, маловероятно, что у бандитов найдётся тяжелое вооружение, дабы сбить вертолёт (хотя может и найтись, я не удивлюсь), но вот способности Веры могут встретиться самые разные. Вспомнить того же бандита с стимпанковской рукой-пушкой – один удачный залп для него или кого-то подобного, и вертолёт без вариантов станет общей могилой. И даже я не спасу.
– Тогда каков гениальный план? Я за любой кипиш, кроме нашего убийства! – радостно включился в разговор Брут, отвлекая внимание от меня.
А мне с трудом удавалось скрыть гримасу недовольства – как бы я ни хотел отдыха, но мне не нравилось, что меня хотят отослать. Да, я понимал: это логично и правильно. Нельзя рисковать. Оттого спорить не собирался. Пока.
– Я предлагаю отвезти меня в монастырь, недавно построенный в области, – уверенно взял слово настоятель Напалков. – Он находится в глуши, в укромном месте, там нас будет весьма проблемно найти. Стены здания крепки, монастырь сможет выдержать краткую осаду. Людей в там немного, но они верны “Последней Книге" и все творцы – значит, смогут помочь в обороне. Плюс, имеется подземный ход для экстренного отступления.
Вот теперь переглянулись мы трое: Шеф, Шурупов и я. Предложение более чем заманчивое, ведь у нас в пределах области ничего подобного не имелось. Не прятаться же в городской администрации? Вот только столь хорошо
укреплённое и спрятанное место – это как минимум подозрительно! Для каких таких целей его строили? Для чего набирали людей? Зачем прятали?– Принимается, – подумав, всё же кивнул Шеф. – Тогда кто кроме Напалкова и Кугтыматова отправятся в монастырь? Предлагаю…
– Шеф! А может, лучше меня не отправлять? – я, наконец, придумал аргументы и заговорил торопливо, пока угольно-чёрные брови Шефа сходились к переносице: – Если только прятаться, мы никогда не выиграем это противостояние! Либо Артефактор на нас выйдет, либо кто-то из бандитов. Лишь вопрос времени, сколько нас будут гонять, прежде чем выловят!
– Из столицы к нам уже направлена оперативная группа военных Критиков в помощь. Или ты считаешь себя сильнее профессиональных военных? – насмешливо бросил Шурупов.
Вот честное слово, он бы мне нравился, если бы так не бесил! Со своим филологическим образованием, Шурупов умел обхамить даже не словами, а одним лишь тоном. И любил это делать!
– Нет. Но пока они прибудут, бандиты уже разнесут половину города. Нужно действовать как можно скорее! Я предлагаю попробовать поймать Артефактора на живца – на меня. Это отвлечёт внимание от уважаемого настоятеля.
Да. Я спёр идею у бандитов. Но почему бы и нет, если идея адекватная, а исполнение произойдёт в окружении коллег, которым я доверяю? Можно даже провернуть!
– Ты там совершенно не нужен. Артефактору требуются только данные с флешки, которые ты нам уже переправил. Только он этого не знает. Ты балласт, – Шурупов недовольно сверкнул глазами. Вот уверен, он был не в восторге, когда Надю отправили мне на помощь.
– Подтверждаю, – поддержал моего оппонента и Шеф. – Мы сможем организовать ловушку и без тебя. От тебя будет больше толка при охране настоятеля. Ты умеешь выживать.
– И мне было бы спокойнее с вами. Я видел вас в деле, – добил меня доброжелательный тон настоятеля. – Вы с напарницей сможете меня защитить и сопроводить в монастырь.
Глава 15. Или о том, почему важно признавать ошибки? (Часть 2)
Десять минут спустя мы стояли в гараже… вернее, в одном из нескольких подземных паркингов больницы. Было решено для отвлечения внимания отправить в путь не только вертолёт, но и несколько групп на машинах – они должны были охранять сильно бронированный транспорт, управляемый дистанционно. Пока они кружат по городу, создают видимость отпора, у нас будет время отступить, а пожертвовать бронированной приманкой без начинки — не жалко.
При этом один из отрядов, усиленный, уже сейчас пытался выйти на связь с Артефактором, и выманить последнего на данные флешки. А если повезёт, так и отследить его убежище. Плана я не знал, но очень надеялся, что для столь самоубийственной миссии он есть. Там, в отличие от меня, адекватные и сильные Редакторы.
А мы с Надей шли с двух сторон от настоятеля вслед за Шуруповым и проекцией Шефа. К счастью, Надя не потащила с нами монструозного котёнка, оставив его на время у кого-то из коллег. Несмотря на то, что мы уже всё обсудили, моё демоническое начальство продолжало нас сопровождать и порыкивать:
– Повторяю, Кугтыматов, минимум инициативы! Едете до самого монастыря, никуда не сворачиваете. Нет времени чинить наруч, посему пусть Надя отчитывается каждые десять минут. Дронов мы за вами отправлять не будем, чтобы не демаскировать, но постараемся отслеживать обстановку и прикрывать.
– Шеф, не переживайте! Не первый раз мир спасаем! – максимально залихватски ухмыльнулся я, хотя такой легкости не чувствовал.
Шеф хотел что-то сказать, но его отвлекли в реальности-кабинете. Вместо этого с ядовитой доброжелательностью высказался Шурупов: