"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Люди в более поздние времена пытались лезть в магические области войсками, но на миграции это было не похоже, а старшие поколения небесных хищников не могли оценить попытки выпила молодняка, который растёт и крепнет в этом мире. Итоги каждый раз немного предсказуемы, двуногие огребали, а зверьё затем кошмарило человеческие земли вокруг магических лесов в качестве урока. Чёрт его знает, я может быть вообще первый человек, который в силу сложившихся обстоятельств начал жить в лесу по его правилам и неожиданно пришёл у успеху. С точными выводами пока определиться не получалось, но возможно как раз в этом был изначальный план. Ну, насколько Природа склонна к планированию, как некая вселенская сущность… В общем многое ещё было непонятно и требовало осмысления.
Об этом мы с Жэндэ и болтали, чтобы время шло быстрее,
Гигантская летучая мышь с привычкой покрысятничать то тут, то там была очень хороша в маскировке и бесшумном полёте, как не старался, а быструю тень я заметил уже на подлёте к молодой оленихе. Но зато был давно готов и сразу ударил по летающей твари молнией. Однако она не только пережила атаку с неба, но и вопреки моим ожиданиям не упала на землю, а продолжила полёт, лишь не смогла увернуться от стрелы Жэндэ, которая вызвала странное рычание летучей мыши, от которого аж зубы зачесались.
Только отпускать вора я не собирался и понёсся по веткам в погоню, пока нетопырь не взлетел выше деревьев. Со скоростью у меня всё было в порядке, как и с частичной нематериальностью, проблемы были только с полётом, освоить его полноценно так и не удалось. Зато я вполне научился добавлять себе прыти потоком ветра, толкающим меня сзади, который был реализован на основе воздушного кулака, техники или заклинания, которое ветровики обычно постигают едва ли не первым, когда у них появляется возможность манипулировать Кив за пределами собственного тела. Сейчас «попутный ветер» позволял мне совершать длинные прыжки и корректировать своё движение, не касаясь ногами и руками деревьев, так что разожравшуюся до размеров земного медведя летучую мышь я быстро нагнал и приласкал молнией с руки, не давая выскользнуть выше крон, где она оторвётся от меня.
Однако эта зараза не собиралась сдаваться. Она стремительно летела то взмахивая кожаными крыльями, то складывая их вдоль тела, чтобы проскользнуть между стволов и веток, как веретено между пальцами, а в какой-то момент извернулась, повернув голову назад и отправила в меня звуковой удар, когда я был в полёте. Каким-то чудом удалось среагировать вовремя, «сдув» самого себя воздушным кулаком в бок, но судя по треску, дереву за моей спиной не поздоровилось, а зубы снова зачесались от рычания летуна. Твари предприняла ещё одну попытку взлететь выше, но я вновь её нагнал и поняв, что молнии на неё слабовато действуют, ударил воздушным тараном. Идея оказалась дурацкой, с воздушной магией летающее создание было знакомо не понаслышке и мои усилия пропали втуне, волшеба просто-напросто развеялась.
Поняв, что ещё немного и вор уйдёт, я пошёл на отчаянный шаг, разогнавшись, прыгнув и вогнав кинжал в крестец летучей мыши. С мечом между веток было нормально не развернуться. Она снова заорала и таки взлетела выше деревьев, но с незапланированным грузом, который второй рукой ухватился за редкую шерсть, начав шибать по зверушке молниями. И вот тут её кажется наконец проняло, по крайней мере визг с рычанием приобрели гораздо более высокие ноты, а движения кожаных крыльев стали несколько дёрганными. Но однако тварь летела на север и уже пересекла границу наших охотничьих угодий, что было со всех сторон дерьмово.
Покрепче ухватившись за шерсть и борясь с неожиданно ставшим бить в лицо встречным ветром, я вырвал кинжал из плоти и вновь вонзил его выше, опять пропустив по оружию молнию. Летучая мышь снова зашлась в визгливом рычании, но сбросить меня не сумела, однако продолжала лететь, не собираясь снижаться. Один персонаж с крутым ирокезом утверждал, что безумие — это повторение одного и того же действия в надежде на другой результат, только вот сходу иных вариантов я не придумал, так что просто продолжил карабкаться вверх по спину зверюги. В какой-то момент я воткнул кинжал в ту часть позвоночника летучей мыши, где видимо уже отходили нервные волокну к крыльям и те наконец скрутило, мы начали падать вниз. Опасаясь притворства, я сидел на спину нетопыря,
проворачивая кинжал и добавляя магического электричества до тех пор пока мы вместе не влетели в верхушки деревьев. Падение вышло для меня не шибко болезненным, тело было крепким, инерция гасилась магией и остановился я не о землю, а ухватившись за одну из веток, как за турник и сделав солнышко, после чего уже спокойно спрыгнул в подлесок, меняя кинжал на меч.Твари повезло меньше, она похоже к подобным приключением была не готова, а потому лежала на земле со сломанным крылом и трясла башкой. Причин давать ей время прийти в себя я не имел, а потому подскочил и быстрым ударом рассёк шею летучей мыши сверху. Зараза оказалась крепкой, голову удалось отрубить лишь после второго взмаха мечом, но с уже перерубленным позвоночником сопротивления она не оказала.
— Мда, вот и полетали, теперь иди искать родной аэродром, как Талалихин — одними губами пробормотал я.
Пошумели мы конечно изрядно, так что хозяин территории наверняка уже мчится сюда и лучше бы с ним не встречаться. Конечно нетопырей ни один нормальный зверь не любит. С чего бы ворьё вообще любить? Но однако нефиг нарываться, людей здесь тоже мало кто привечает, так что меня могут порвать ещё до того, как я начну объяснять, что я «свой». Так себе перспектива. Однако бросать добычу было жалко, летучая мышь конечно за территорию не дралась, но на травоядных Кив наела изрядно, вон как молниям сопротивлялась. И стояла значительно повыше Серого в плане личной силы, только что драться, падаль, к счастью не умела. Под другое заточена была.
Прикинув все за и против, я решил рискнуть, быстро взвалил тушу на свои плечи, подхватил голову за шерсть, набрал в грудь побольше воздуха и зарычал, открыв портал на землю стаи. Однако едва я начал поднимать ногу, чтобы в него шагнуть, как сбоку раздалось утробное рычание ещё одного хищника и марево передо мной схлопнулось. Долгая секунда прошла в тревожном ожидании, но на меня, стеснённого добычей в манёвре и с одной занятой рукой никто не напал. Хотя мог бы, уж очень неудачная ситуация, как со спущенными штанами застали-с. Однако никто меня ещё не жрал, так что я переступил ногами, сглотнул ком в горле и повернулся к тому, кто помешал мне уйти.
Оказалось, что я залетел на Смертолесских авиалиниях к медведю, который предсказуемо был циклопических размеров, хоть и приблизился к месту нашего падения бесшумно. Играть в гляделки смысла не было, но вот с мыслеобразами стоило поспешить, что я и сделал, передав цепь событий от обнаружения сестрой капель крови оленя, до этого момента, а потом сообщил, что держу на плечах свою честную добычу, которую не собираюсь отдавать.
Топтыгин на это насмешливо рыкнул, отправив мыслеобразы в ответ. Стоим мы достаточно близко, чтоб я не успел скинуть с себя поклажу. Передвигаться я умею быстро, особо не угонишься, он это видит, но даже если я вывернусь, то смогу только сбежать налегке, всё достанется ему. Добычу я догнал уже на его земле, так что должен её отдать и не выпендриваться, других вариантов у меня всё равно нет и «разговаривает» он со мной из одного лишь любопытства. Прежде мишке не приходилось видеть двуногих, которые не двуногие, это вызывает его интерес, но не достаточно большой, чтоб терпеть мою наглость.
На это я оскалился с тихим рычанием и напомнил, что говорим мы о воре, которого прибить святое дело. К тому же преследования технически говоря не было, я на добыче прилетел, сам границ охотничьих угодий косолапого по своему произволу не переступал и вообще все претензии к дохлому нетопырю. Так что минимум половина зверушки моя, заодно могу рассказать откуда такой необычный взялся.
Подумав секунду, медведь рыкнул, выбрав вершки, где находится сердце, в котором больше всего Кив, а мне соответственно предложил взять нижнюю часть летучей мыши с печенью. Ну и рассказ само собой. Сделка меня устроила, о чём я сообщил собеседнику и скинул с себя добычу, опять извлекая меч из ножен. Пока рубил летучую заразу на две части, заодно передавал мыслеобразы от встречи с Лохматым до последнего года, где живу в лесу с братьями, сестрой и Жэндэ, а южнее вполне неплохо себя чувствует делянка охотников, тоже двуногих, да не совсем. Не слишком подробно, понятное дело, задерживаться-то не охота, но с основными вехами, включая несколько раз подлеченных соседей, с которыми теперь установлены неплохие отношения.