"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23

— Не припоминаю там таких тварей. Значит, спецы, которые работали с Накано, получили эту информацию из архива, расположенного на планете, — задумчиво произнёс я и увидел, как все посмотрели на меня. — Чего? С отцом на каникулы ездил. На сафари. Как раз насмотрелся на тамошний зверинец.

— Да? — продолжил на меня с деланным подозрением смотреть Сергей. — А на каких планетах ты ещё побывал? Готов поспорить, что в их числе будут и остальные «закрытые» планеты типа Перуна.

— Ну, тут ты прав, спорить не буду. Мы с отцом изрядно по человеческому космосу помотались и много где побывали, — кивнул я.

— Предположу, что ваш отец искал то, что даст толчок началу вашей связи с «планетой». Но, скорее всего, не знал, что для этого нужно, — неожиданно вступила в разговор молчавшая до этого Ксения. — Это, кстати, объяснило бы, почему Император официально настроен против рода Исаевых, но при этом не стал стирать его из истории.

— М-м-м? — вопросительно посмотрел на неё Кабанов.

Интересовался-то он скорее для проформы, чтобы поддержать беседу, а не потому, что чего-то не понял. Просто любил Серёга поболтать, особенно когда беседы шли поблизости от массового скопления еды.

— Игорь Владиславович как-то связан с Предтечами, думаю, это очевидно, — тем не менее начала объяснять девушка.

— Потомок, — выдвинул самую очевидную версию Кабанов, а потом ткнул в меня пальцем и зловеще прошептал: — Караул, при-ш-ш-шелец!

— Идиот, — покачал я в ответ головой.

— Зато свой, человеческий, — хмыкнул Кабанов. — Так если ты не этот… предтеча… то тогда кто?

— Без понятия, честно. Но уж точно не пришелец. Теоретически об этом могут знать всего два человека, — задумчиво произнёс я. — Либо моя мать, либо Император. Но мама определённо мне бы рассказала, что к чему, значит, остаётся только один вариант всё узнать. Но для этого нужно как можно скорее решить текущую проблему…

— А, вот вы где! — внезапно раздался до боли знакомый громогласный голос Меркулова, а спустя мгновение на пороге столовой появился и он сам.

Пройдя мимо стола с «чёрным», граф немного задержался, и слегка повернул голову в сторону. Контрразведчик оказался смышлёным и, наконец, допив свой «вечный» чай, поставил кружку на стол, покинув сию обитель чревоугодия.

— Всегда придерживался мысли, что боец должен держаться подальше от начальства и поближе к кухне, — усевшись за наш стол, одобрительно произнёс Василий Филиппович.

От мужчины едва слышно пахло гарью и потом. При этом он был в поддоспешнике для тяжёлого доспеха, а значит, прибыл совместно с конвоем, который вёз наше оборудование.

— Да уж, места подальше от губернатора в Столице трудно найти, — пошутил Кабанов и тут же заткнулся, схлопотав от Меркулова убийственный взгляд. Был бы на месте Серёги кто почувствительнее, может, уже и откачивать пришлось бы.

Нашему же толстокожему всё было ни по чём. Но по крайней мере он сообразил, что шутка вышла так себе и с карьерой комика на данном собрании надобно завязывать.

— Как добрались, Василий Филиппович? — прервав повисшую тишину, поинтересовался я.

— Хреново, Игорь, — рыкнул граф, поднимая руки со стола, а на их месте тут же материализовался полный поднос еды. — Вот жалко мне вас, сухопутных, передвигаетесь по земле медленно. Никакого ощущения скорости, всё как-то вяло. То ли дело падать, ощущая стену воздуха перед собой. Видеть, как вытягивается морда у твоего противника, когда ты прямо перед ним приземляешься и всаживаешь прямо в…

Граф резко замолчал. С одной стороны, при дворе и дамах он старался сдерживаться в высказываниях, с другой, сейчас он только вынырнул их горячки боя, и адреналин кипел в его крови.

— Однако есть и хорошие новости, — довольно улыбнулся Меркулов, и я почувствовал, как начинает сводить мышцы пониже поясницы. — Стёпа!!! Тащи планшет!

В зале появился мужчина, точно в таком же поддоспешнике, как и Меркулов, и, с каменным лицом подойдя к нашему столу, положил планшет, не забыв его сразу включить.

— В жопу, я больше десантироваться не буду, — взглянув на картинку, категорически заявил Кабанов.

— Да кто тебе, сопляку, позволит? — осадил парня граф. — Небо вокруг Лифта аномалиями нашпиговано ещё больше, чем тут. Туда даже на глайдере сам Хиго не прошмыгнёт. Так что идти придётся с самого низу, и как можно быстрее.

— Примерные сроки известны? — посмотрел я на Меркулова.

— Как обычно, всё нужно сделать ещё вчера, — ухмыльнулся мужчина. — Завтра утром Корпуса начнут атаку на лифт с двух сторон, постаравшись привлечь к себе внимание, ну а мы должны будем проникнуть внутрь Лифта и прикончить засранца, прежде чем этот засранец закончит то, чем он сейчас занимается и чем бы это не было.

Меркулов звонко постучал ногтем по планшету, на котором сейчас замерла картинка, изображающая один из воздушных доков лифта.

На огромной, в пару футбольных полей, платформе можно было рассмотреть группу людей, стоящих вокруг одинокой фигуры, простирающей руки вверх.

И вокруг всех них стояли уродливые фигуры разнообразных тварей Зоны.

И, судя по докладу разведчиков, Кузнецов, а это несомненно был он, стоял так уже больше суток, и с каждым часом тварей становилось всё больше. И что-то мне подсказывало, что, когда он закончит эту странную вечеринку, мало кто будет радоваться.

— К завтрашнему утру мы будем готовы, Василий Филлипович, — кивнул я, возвращая планшет застывшему у стола Степану.

— Готовы, — уже про себя повторил я, — и чую, именно завтра всё и решится…

Глава 16

Зона

Перун

— Раз… Два… Три… Навались!

Высокие металлические ворота, не выдержав удара многотонного меха, выскочили из пазов и с чавканьем погрузились в плоть гигантского организма, облепившего нижние уровни Лифта.

Раздался свист, и мех, вломившийся на территорию одного из грузовых терминалов Лифта, выпустил струи огня, выжигая всё в пределах своей видимости. Непосредственной угрозы замечено не было, но приказ у пилота был предельно ясный: стрелять сразу же.

Едва огненное облако опало, шагающая машина вошла внутрь, а следом за ней последовала первая машина колонны.

— Двигаем, двигаем! — прикрикивая на своих бойцов, Меркулов сам первым выбрался из бронетранспортёра, звонко стуча подошвами ботинок сверхтяжёлой брони. — Первое отделение, перебираем поршнями, еб***. Обеспечить безопасную зону!

Десантники, выскочив вслед за командиром из чадящего от многочисленных попаданий транспортника, тут же принялись разворачивать стационарные турели, обеспечивая огневой заслон от прущих со всех сторон тварей.