"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Это разные типы големов, герцог, — произнёс Бальд. — При всём моём уважении, объединить подобные свойства невозможно. Броня замедлит скорость, а магические щиты увеличат расход маны. Как и атакующие арканы. Причём высокая скорость и большая защита полностью противоречат хорошей маскировке. Я не делал големов, но в артефактах разбираюсь.
— Понимаю о чём ты, Бальд, — кивнул я и остановился, задумчиво уставившись на пустой загон. — Но есть ряд нюансов. Если свести всё вместе, то можно сказать, что всё зависит от основы магического конструкта и от возможностей артефактора. Не от его умений и знаний, хотя они тоже играют важную роль.
— То есть, ты уже определился? — спросил Ридра, и глаза молчуна затянула дымка истинного зрения. Спящий пытался понять, что спрятано в пустом загоне. Он и Бридер, после изучения первого голема, приняли вызов и каждый раз пытались определить свойства моих конструктов до того, как я сам о них скажу. — Мы на этом двинемся в путь?
— Увидел, — удовлетворённо проворчал я. — По мне, так это самый оптимальный вариант.
Подойдя к стене, коснулся камня и рисунок кладки тут же поплыл. Под моей рукой проявилась антрацитово-чёрная доска, длиной чуть больше моего роста и шириной в три локтя. Ещё полтора десятка таких же висели на стенах загона, дожидаясь своего часа.
— Мне понадобится три таких, — недовольно проворчал Валид. — Да и то не факт, что этого хватит.
— Не думаю, — покачал головой я и передал почти невесомую доску коменданту. Едва он взял её в руки, артефакт стал длиннее на локоть и шире на полтора. Даже в толщине прибавил, подстраиваясь под нового владельца.
— Детские игрушки? — озадаченно произнёс Аньего. — На севере такие штуки используют дети, чтобы кататься на волнах.
— Если честно, я у них и подсмотрел идею, — признался я. — Но доработал под свои нужды.
— Я знаю, что это такое! — внимательно рассматривая доску в руках Валида, воскликнул Виргас. — Это ведь Дух Шерола? Во время войны с Западной Маркой, на поле боя появился отряд боевых магов. Ими командовал магистр Шерол — один из учеников герцога Миара. Они ударили в тыл войскам Марки, обеспечив победу империи в битве за Кризм. Тогда ещё никто не понял, как они смогли выбраться из осаждённого города, потому что за час до атаки их в полном составе видели на стенах.
— В последнее время, твоя тяга к изучению древних летописей удивительно часто стала казаться мне полезной, — тяжело вздохнул Бридер. — И что там говорилось про эти доски?
— Два десятка боевых магов атаковали ставку командования врага при поддержки двадцати чёрных големов. — на мгновение задумавшись, чтобы вспомнить подробности, ответил Виргас. — Магические конструкты выглядели бесформенными и служили щитами магов.
— А при чём здесь доски? — не понял Кастор.
— Когда командование армии врага было уничтожено, подтянулись основные силы противника. — ответил полукровка. — В этот момент отряд Шерола призвал своих големов и те обратились в плоские доски. А когда маги на них вскочили, то мгновенно пропали из вида.
— Отличная история! — кивнул Бальд. — И я даже не сомневаюсь, что это те самые големы. Раз уж мы в личном хранилище самого герцога Миара. Мне одно непонятно — если тогда можно было создать такие потрясающие конструкты, почему император не взял их на вооружение? Почему не создали летучие отряды, которые могли бы добраться до столицы западной марки? Или вообще можно было пересадить на них пол армии и без проблем пересечь все пустоши!
— Эгремиор, — проходя вдоль стены и по очереди касаясь каждого артефакта, ответил я.
— Что это? —
спросил Бальд. Остальные тоже смотрели с непониманием и интересом.— Материал, который можно синтезировать из останков ссшшедов. — пояснил я. — Каждый конструкт несёт в себе около килограмма этого вещества. Это всё, что я сумел собрать по всей империи за тридцать лет и пару сражений с этим народом. Основа из беолира — его пришлось выкупать у иллитридов за ряд услуг. Этот материал растёт на их царском древе. Где-то по одной пригоршне в пять лет. Использованные для обработки эликсиры перечислять не буду, но их было много. Каждая доска несёт в себе около тысячи рун. Для финального ритуала объединения я использовал около десяти тысяч гранов маны.
— Так бы и сказал, что каждая из этих штуковин дороже половины империи, — пытаясь скрыть шок, недовольно проворчал Бридер. — Предлагаю подобрать что-то попроще. А то эти штуки даже трогать страшно. Если поцарапаешь, то даже внуки за ремонт не расплатятся…
— Плевать. — просто ответил я. — Сейчас это вообще не имеет никакого значения. Главное, что эти артефакты удовлетворяют всем требованиям нашего похода. Дальность пути в один заход две сотни миль. Маскировка от любых поисковых арканов и стационарных барьеров вплоть до первого ранга. Во время движения постоянно работает защитное поле, способное выдержать удар заклинания второго ранга большинства известных школ магии. Восстановление запаса маны происходит во время покоя без участия ездока. Материал сам накапливает свободную ману и восстанавливается в течении суток. При использовании накопителей, восстановление занимает всего три часа.
— Я уже хочу себе такую штуку, — жадно глядя на ряд одинаковых артефактов, поделился своими ощущениями Риджад. — А если я не маг, то смогу управлять такой доской?
— Сможешь, — снимая со стены второй артефакт и отдавая его Гаразу, ответил я. Когда доска подстроилась под нового владельца, я коснулся её центральной части и достал из глубины материала широкий браслет. — Цепляй на руку. Управление мысленное. Представь, что отдаёшь команду своему питомцу или ездовому харсу.
— А та часть, которая отвечает за боевой режим? — спросил Бальд. — Виргас говорил…
— Конструкты адаптируются к внешним обстоятельствам, — ответил я. — Как только мы вступим в бой, они сами перейдут в режим защиты. Передвигаться на них во время сражения не получится. Тут даже я оказался бессилен. Разбирайте транспорт и идём за снаряжением. Потом будем определяться с дальнейшими планами.
Экипировку подбирали исходя из грузоподъемности транспорта. У него тоже были свои приделы. Можно было взять и больше припасов, но тогда расход маны увеличивался в несколько раз. Вытащить пару раненых с поля боя ещё можно было, а вот преодолеть десяток миль уже не получится.
Сложнее всех оказалось с Валидом. Комендант и так весил немало, а в полной броне вполне тянул на двоих. Роль Валуна в отряде мы уже определили, и менять её не хотелось. А для этого ему требовалась тяжёлая броня. Пришлось распределить припасы Валида между остальными членами отряда, чтобы наш штурмовик мог передвигаться наравне со всеми.
Подбор брони и артефактов занял не так много времени. Большая часть отряда предпочла доспехи гвардии герцогства Миар, которые мы уже испытали в бою. Я только добавил к ним увеличенный комплект артефактов на любой случай, чтобы у каждого бойца была возможность на ходу поменять тактику или вовремя отступить.