"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Замбэр нервно сглотнул и вытянулся в струнку, а я с неимоверной скоростью начал анализировать услышанные слова. Первое – это, по логике, «старый», второе тогда – «верный». Альбиносу намекнули, что он или ошибся из-за старости, или предатель.
– Всегда вам верен, мой лорд! И готов понести любое наказание, если в чем-то ошибся! – с каким-то достоинством в голосе произнес Замбэр.
К его чести, он явно не собирался играть в дурачка перед своим жестоким руководством.
– Не расстраивайся, мой друг! Мы все иногда ошибаемся!
Сказав это, Драгар Тайлер снова посмотрел
– Вы дважды помогли мне, поэтому и я дам вам два шанса. Ведь я справедливый правитель! Но только два!
И лорд поднял вверх указательный и средний палец, чтобы до нас окончательно дошел смысл его слов.
– Ты!
Он ткнул пальцем в одного из латников.
– Да, лорд! – ответил тот.
– Отрубишь голову старику, как только я щелкну пальцами!
– Мы не палачи, лорд! – спокойно ответил тот.
– Конечно, все забываю о вашем барлэйском образе жизни! Но уж клинок свой одолжишь моему человеку! – недовольно произнес Драгар Тайлер и нахмурился. – Замбэр!
– Понял, господин!
Толстяк чуть ли не подбежал к воину и протянул к тому руку. Барлэец взглянул на него, не спеша достал меч из ножен и с явной неохотой отдал. И тогда альбинос, став сбоку от Шэвера, зажал рукоятку клинка двумя руками и в ожидании щелчка пальцами посмотрел на Тайлера.
– Старик, как вы проникли в город? – снова спросил Драгар.
Мне очень хотелось повернуть голову и увидеть лицо Шэвера. Но опыт полицейского не советовал этого делать, ведь сейчас пошла игра на тоненького. Да и игра ли это, если уже заговорили про отрубание голов?..
– Как мы и говорили, господин, на лодке через…
– Теперь молчи! Ты один шанс уже упустил! – перебил его Драгар и посмотрел на меня. – Тебя ведь зовут Артур?
– Да, господин! – подтвердил я.
– Очень странное имя, хотя, может, это измененное аларийское Эртур. Так вот, Артур, даю вам последний шанс раскаяться и сказать мне правду. Очень не хочется заливать мой охотничий кабинет кровью этого старого преступника. Тем более сначала ты увидишь, как умрет он, потом приведут двух девушек, о которых мне говорил Замбэр. И даже если это не поможет, то медленная пытка все равно заставить тебя все рассказать. Думаю, ты не дурак и понимаешь, что врать бессмысленно. А теперь объясни мне: как вы проникли в город?
Пока он говорил, я не психовал, не клял в душе Шэвера, который убедил меня вернуться. Да и вообще на прошлое можно было начхать, его уже не изменишь. А вот в настоящем передо мной сидел жестокий удав, рядом с которым я выглядел кроликом.
Можно, конечно, продолжать стоять на своем, но тогда точно убьют Шэвера. Сомнений в этом у меня не было никаких. Но из-за чего начался такой дикий прессинг? Тут, конечно, есть несколько вариантов ответа.
Однако искать правильный – времени нет, поэтому стоит сделать одно допущение. Драгар Тайлер теоретически может знать все про нас, за исключением лишь тех моментов, когда мы были вдвоем с Шэвером.
А раз отец Тали пока еще рядом со мной, то следовало дать ему то, от чего он будет отталкиваться в нашем новом плане выживания.
– В Дарвэн мы вернулись с помощью мага. Он друг цварга,
которого я когда-то спас вместе с Шэвером из поселения ургов!После моих слов на несколько секунд воцарилась почти идеальная тишина. И даже барлэйские латники уставились на меня.
Ох, как же сейчас хорошо слышен треск горящих поленьев в камине…
А потом так и не опустивший меч Замбэр произнес:
– Может, разделить их, мой лорд?
«Вот же хитрозадый сучонок!» – подумал я. Но на моем лице не отобразилось и тени этих эмоций.
– Хм! Все это время вы прятались в Цварг-холле? – поинтересовался Драгар, проигнорировав совет своего ручного пса.
– Нет, мы не настолько с этим цваргом дружны! Отсиживались в большом гроте, расположенном вниз по течению! Там над ним скала сильно выпирает вперед и походит чем-то на крыло птицы! – ответил я.
Решив, что пока буду говорить правду, но только если она не ухудшает наше положение.
– Туда он нам доставлял свежие новости и еду, а в качестве окончательного расчета за его спасение мы попросили помощи в возвращении домой. Он согласился и пришел какой-то дед в черных одеяниях, и мы отключились. И вот я с Шэвером уже лежу в канализации под вашим городом.
– Секрет этого грота мне известен, тут ты не обманул! А цварги рядом с вами в канализации были? – поинтересовался лорд.
– Скорее всего, да, но мы никого не видели. Но думаю, что он вряд ли бросил бы тех, кто спас его из рук ургов. Мы ведь, пока были в беспамятстве, могли скатиться в канал и утонуть.
Лорд Драгар Тайлер улыбнулся.
– Довольно интересно! Расскажи подробно про стычку с вайхэнцами!
– Ну… – Я сделал паузу, чтобы по-быстрому в голове откинуть все лишние факты и сгладить углы. – Мы спустились туда, чтобы заключить не совсем законную сделку, но она финансовая и никак не связана с вашими врагами, лорд. В общем, возник определенный конфликт и невидимка, который, вполне возможно, выполнял роль телохранителя у нашего торгового партнера, решил поставить нас на место. Однако он не рассчитал свои силы, и когда приблизился, то я убил его.
– Имя того, с кем вы встречались! – словно металлом по стеклу проскрежетал голос Драгара.
– Его если только Шэвер знает! В мою задачу входит лишь охрана! – ответил я, давая себе небольшую передышку. Да и как ни крути, старик лучше поймет, на кого указать пальцем.
– Монтель Хук! – мгновенно выпалил тот.
Получается, он сдал рыжего толстяка, но промолчал о главаре Круга. Понемногу я понимал, на что намекает Шэвер и в каких рамках мне можно действовать. Ведь мы с ним сейчас ходили по лезвию бритвы.
С одной стороны – смерть за ложь. А с другой – наказание за участие в сборищах Круга.
– Кто такой этот Монтель? – Драгар посмотрел на Замбэра, до сих пор стоявшего с мечом в руках сбоку от Шэвера.
– Торговец, привозящий дорогостоящие товары для Верхнего города. Мне послать своих людей к нему?
– Пока не будем пугать крысу, просто устрой за ним слежку! Только незаметную! Тем более вайхэнцы не дураки и, скорее всего, уже сменили убежище!
И Драгар Талер посмотрел на меня: