"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
«Мне ждать от неё проблем?»
«Вам — нет. Это тесный мир, и когда-то мы с ней не очень ладили, уж больно серьёзная дама… Шуток вообще не понимает. До сих пор дуется. Но у неё сейчас свои проблемы. И, похоже, большие проблемы. Интересно, в каком же она отчаянье, раз обратилась ко мне, хе-хе…»
Надоело. Как же надоело всё это! Что, чёрт побери, вообще происходит с этими божественными сущностями?! Их хитровыбритые планы уже в печёнке сидят!
«Не расстраивайтесь, мастер. Без подарка вы не останетесь».
В
— Весьма благородно с твоей стороны, Супермен, — в голосе директора сквозит ирония, — но для таких дел существуют стражи.
Итак, Костя умудрился из ситуации выжать всё, что можно. Оказывается, люстру сшиб не я, а беглец. А я — герой, спасший принца. И не только его, но ещё и наследника Галленов — своего брата Эрмина. Остальных мелких аристократиков и подхалимов можно не считать. Они и в академию-то устроились только для того, чтобы защищать принца.
Эрмин сверлит меня недобрым взглядом. С Римусом Суперменом он уже успел познакомиться, не признав в нём брата. И знакомство это было не самым дружелюбным.
— Как я мог пройти мимо, когда будущий король в опасности!
Крысёныш Легдан встаёт, подходит ко мне и хлопает по плечу:
— Ты заслуживаешь награду, верный подданный Меруноса. Если бы не ты, то я, скорее всего, был бы мёртв. Верно, идиоты?! — шипит он на свою свиту. Те сидят с опущенными головами. — Вам платят огромные деньги, а спасает меня какой-то холоп!
Я не понял, он меня хвалит или оскорбляет?
«Костя, втащи ему».
«Не».
«Втащи, говорю. Я всё прощу!»
«Не. Будьте терпимее, мастер».
«Я обещал себе, что прибью этого крысёныша, а ты его спасти решил?»
«Не спасти, а грациозно предоставить вам шанс для сладкой и красивой мести. Смотрите».
— Ваше высочество! — Кланяюсь по всем правилам этикета. — Для меня награда — ваша безопасность. Поэтому всё, чего я хочу, — и дальше быть вашим щитом.
Легдан высокомерно хмыкает:
— Что ты имеешь в виду?
— Наймите меня. При всем уважении, ваша охрана — никчёмна.
— Думаешь? — Он сверху вниз осматривает своих подчинённых. Те сжали зубы и кулаки от злости, но перечить не рискуют. — Ты, конечно, предупредил меня об опасности, но взять тебя за это в свою свиту… Не много ли чести для холопа, а?
— Вы совершенно правы, чести много. Надеюсь, вы простите меня за эту дерзкую просьбу.
— Прощу. Но моей охраной ты не будешь. Я не знаю, кто ты, откуда. Без должных проверок…
— Выше высочество, если бы я желал вам зла, то не стал бы спасать.
— Это верно, но я слишком хорошо знаю человеческую натуру.
Мы с Костей синхронно хрюкаем. Ага, знает он.
— Я победил Серую Гриву и получил рубиновый перстень. — Достаю его из кармана, показываю.
Легдан выпучивает глаза:
— Так это ты? Эрмин, ты про него рассказывал?
— Да, Ваше Высочество. Про него.
— А чего ты молчишь
тогда, а?!Эрмин морщится, но не отвечает. Какое-то время все молчат, даже задерживают дыхание. Лишь слегка звенят колокольчики директора, с интересом наблюдающего за происходящим.
Наконец принц надменно изрекает:
— Что ж, это… интереснее. Недавно я потерял своего лучшего воина. Глупец просто бесследно пропал.
А, это он про Дурачка. Хорошо, значит, приключения в канализациях Мидлберга он не пережил. Туда ему и дорога.
— Решено, — кивает крысёныш. — Сегодня же пройдёшь ментальную проверку и приступишь. У тебя же нет с этим проблем, а?
Оценивающая тишина.
Ментальная проверка. Дорогое удовольствие. Не для каждого аристократа. Сильные псионики сканируют голову, проверят намерения, эмоции. Если я неблагонадёжный и скрываю тёмные мотивы, то в охрану наследника принца меня не возьмут.
— Разумеется, ваше высочество. Мои намерения лишь благие.
«Костя, ты уверен?»
«Мастер, за кого вы меня держите? Если псионик этого сопляка не местная богиня коварства, то переживать не о чем».
— Вы поговорили? — вмешивается директор. — Я вам не мешаю, хи-хи?
Принц слегка кивает в его сторону:
— Директор, просто к слову. Я чуть не погиб в вашей академии. Что вы думаете по этому поводу, а?
Улыбка директора такая, что крысёныш заметно скукоживается.
— Я думаю, что всякое в жизни бывает, студент Легдан. Раз никто не погиб, то и разговаривать не о чем. Но мы обязательно учтём свои ошибки, и уже завтра ваше высочество будет в большей безопасности, чем сегодня.
«Мастер, заметьте, какая тонкая угроза. Безопаснее, чем сегодня. Значит, сегодня этот прыщ ещё в опасности. Ох уж эти политические намёки…»
«Я заметил, Костя. Не обязательно разжёвывать мне каждую мелочь».
Директор встаёт, под звон колокольчиков хлопает в ладошки:
— Раз мы всё так благополучно решили, предлагаю разойтись. Ах да, у меня ма-а-аленькая просьба к вам всем. Не распространяйтесь о произошедшем, хорошо? Беглец скоро будет пойман и должным образом наказан.
Костя мысленно хрюкает:
«Пупок развяжется!»
Покидаем кабинет директора мы все вместе.
За дверью я обращаюсь к принцу:
— Ваше высочество, простите за наглость, но у меня тоже есть одна маленькая просьба. Говорят, вы очень влиятельны в академии…
Легдан гордо выпячивает грудь.
— И правда наглый для простолюдина. Но я выслушаю тебя. В последний раз.
— Благодарю, ваше высочество. Не могли бы вы представить меня одной особе? Её зовут Сильвия Сириан.
Легдан делает харю задумчивой, но получается у него это так себе.
— Сириан… Сириан… А, вспомнил. Кузина Седьмого Старейшины Великого Древа. Чего тебе надо от неё? Влюбился, что ли? Не советую даже думать об этом. У неё есть жених, да и не твоего она поля. Одним рубиновым перстнем такую не впечатлить. А хотя… Ладно. После ментальной проверки я тебя познакомлю, а то вдруг ты её через меня убить хочешь.