"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25

Утром мы проехали примерно километр и свернули с тракта. Дорога стала немного хуже, но все же качественная, даже местами мелкими камнями посыпана, видно ямы засыпали, все же столица рядом, да и земли тут были не бедные. Часто попадались небольшие, но ухоженные деревни.

– Господин, барон, - обратился ко мне десятник, спустя пару часов. – Вот за этой речкой начинаются ваши владения.

– Отлично, - обрадовался я и вылез из фургона. Захотелось посмотреть, что мне досталось. Впрочем, следом вышли и все остальные и уселись в повозку с припасами.

Действительно, мы подъезжали к небольшой речушке или к большому ручью, через который был построен деревянный мост. Сразу за рекой располагалась деревня, в которой, что меня несказанно обрадовало, находились люди. Значит, вернуться успели или вообще никуда не убегали от войны.

– Господин барон, - снова обратился ко мне наемник. – Вы бы верхом на лошадь сели, я вас жителям представлю. Сами ничего не говорите, только грозный вид делайте. Не надо никому показывать свою доброту, иначе могут принять ее за слабость, устанете потом людей вешать за неуплату налогов.

– Ты откуда знаешь, что сразу попытаются вокруг пальца обвести? – Не понял я.

– Так сам бывший пахарь, - улыбнулся десятник. – Поэтому лучше сразу поставить себя строгим и справедливым.

– Хорошо, - кивнул я. – Так и сделаем.

Пересел на лошадь одного из наемников, попытался сделать грозный вид, не получилось, судя по улыбкам моей семьи. Да и наездник из меня неважный, хоть и доводилось верхом скакать. Хорошо, что ехали медленно. В деревни люди смотрели на нас настороженно, что ждать от отряда наемников, среди которых находится барон? Тем более, они на данным момент являются «сиротами», за которых и заступиться некому.

– Где староста? – Рявкнул десятник.

– Это я, господин. – Вышел из собиравшейся толпы пожилой мужчина.

Увиденным я остался доволен, деревенские жители были одеты не богато, но добротно, не заметил голодранцев или совсем измученных людей, простые сельские трудяги. Много детей, да и мужчин хватало, видно, действительно простых пахарей на укрепления не загоняли.

– Значит так, - начал наемник. – Его императорское величество многоуважаемому Стэну сыну Герфа, пожаловал титул барона за верную службу, бесстрашие в бою и славный подвиг. Теперь запомните сами и передайте в другие деревни, платить налог должны весь, без всякой утайки. Какой брал предыдущий землевладелец? Ага, десятую часть значит, следовательно, вам тоже нужно это делать. Если у какой-то твари возникнем мысль утаить часть, понадеясь, что этого никто не узнает, то сразу пусть сам вешается, потому что господин Стэн, который является еще и магом универсалом, порвет этого разбойника на куски своими руками. Всем все ясно?! И не вздумайте лениться иначе придется другое место для житья искать!

В процессе своего монолога наемник так разошелся, что у него слюни изо рта полетели, вот артист, а толпа, немного ошарашенная таким напором, попятилась назад.

– Мы всегда честно платим налог, - поклонился староста, причем, не десятнику а мне.

– Хорошо, - кивнул я. – Мы, пожалуй, дальше поедем.

«Умеет десятник вдохновить людей на трудовые подвиги, надо было самому речь произнести» - Пронеслось у меня в голове.

– Видите как все удачно прошло, господин барон? – Обратился ко мне оратор.

– Ага, - буркнул я. – Главное, чтобы после такой речи они не разбежались все, люди-то вольные.

– Не разбегутся, да и кому они нужны? Вы не переживайте, ни кого же не побили, а словами их особо не проймешь.

– Все же ты в следующий раз поспокойней будь, - предупредил я его. – Не надо, чтобы меня все боялись, а в целом да, неплохо первая встреча прошла.

Таким образом, мы проехали несколько деревень, десятник говорил речь, только уже спокойнее, крестьяне кивали и заверяли в своей честности, некоторые даже радовались, что у них теперь есть новый барон из простолюдинов, кричали здравницы. Наконец, впереди замаячила столица моего баронства. Это был небольшой городок с каменной стеной, и замком посередине, его было хорошо видно, так как городок располагался на возвышенности. Имелся и ров с водой, в общем и целом, все было гораздо лучше, чем я ожидал. Люди в городке тоже были, немного, но это, как я надеялся, пока.

На въезде с нас попробовали потребовать плату, но как только услышали, что прибыл новый хозяин земель, то низко склонили головы. Едва мы отъехали от ворот, как я заметил, что один из стражников рванул в замок по соседней улице. Десятник свистнул, а после того, как стражник остановился, велел ему, чтобы народ около замка собрали, чтобы поприветствовали своего нового господина.

У замковых ворот нас встречали, причем и стража имелась в наличие, доспехи небогатые, но добротные. Как оказалось, имелся и управляющий. Щупленький старичок, причем маг, но не дворянин, видно, совсем у него с магической силой плохо было. Он низко мне поклонился. В это время, со всех сторон сбегалась толпа, на небольшую площадь перед замком.

– Господин барон, - низко поклонился старик. – Позвольте мне посмотреть на документ, который подтверждает то, что теперь вы здесь новый хозяин.

– Держи, - протянул я ему папку.

Он внимательно прочитал поданный текст, кивнул своим мыслям.

– Рад приветствовать нового хозяина этих земель в его доме, - низко поклонился старик. Стража сделала то же самое.

Тем временем ко мне подъехал десятник, как оказалось. Сзади уже собрались жители города, которые с любопытством на меня смотрели.

– Сами обратитесь или мне?

– Давай сам, я говорить позже буду, как освоюсь. Только меньше вранья.

– Хорошо, - кивнул наемник. – Уважаемые жители города, сегодня радостный день для всего баронства! За верную службу, бесстрашность в бою и победу в честной схватке над великим шаманов вадагов, тем самым который привел на наши земли объединенное войско врагов, его императорское величие пожаловал Стэну сыну Герфа, одному из сильнейших магов универсалов, титул барона и подарил земли в вечное пользование. Теперь он здесь закон и порядок, он будет награждать и наказывать, помните это.

Наемник замолчал, толпа продолжала смотреть на меня, даже и не думая расходиться.

– Что им еще-то нужно? – Поинтересовался я.

– Не знаю, может приказать бойцам разогнать их по домам?

– Не надо, - покосился я на «солдата удачи», а после обратился к управляющему. – В замке есть вино и продовольствие, чтобы устроить небольшой праздник для жителей?

– Да, господин барон, - поклонился старичок. – Все есть, мы когда ждали нападения вадагов, все попрятали, а как узнали, что врагов гонят на запад, свезли все обратно, даже немного денег есть, если прикажите, все устрою.

– Приказываю, - кивнул я, а после обратился к жителям. – В честь моего приезда сегодня будет праздник за мой счет, приглашаю всех жителей на площадь.

– Славься славный барон Стэн! – Тут же завопила толпа, как только услышала про праздник.

– Совсем обнаглели бездельники, пока не накормишь просто так, слово доброго от этих лентяев не услышишь, - услышал я недовольное ворчание десятника.

Первухин Андрей Евгеньевич Ученик книга третья