"Фантастика 2024-148". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Она вышла, покачиваясь, едва переступая окровавленными ногами, шаркая по полу. Горло сдавило еще сильнее, сердце расправилось, сделав второй удар, погнав кровь по венам. Непослушные руки подняли карабин, прижали к плечу. Время начало ускоряться. Алексей подавил в себе ужас и нажал на спуск. Пуля вырвалась из ствола, пробила женский лоб, заставив рыжие волосы дернуться, спрятать на миг лицо. Чужое лицо. Это была не она, не Вика. Другая женщина, но то, что пережил Орлов за это мгновение, было сравнимо со смертью. В нем все оборвалось. Рухнуло вниз, вместе с надеждами. Это не Вика, это другая женщина в ее квартире, но где тогда… Почему?.. Что тут произошло?..
Ноги подкосились, Леший опустился на колени. Кот продолжал
– Ф-ш-ш-ш! – вздыбился Норд и завыл.
Мертвецы кинулись в квартиру, но Алексей в последний момент, меланхолично махнув рукой, прикрыл дверь перед самым их носом. Он устало привалился спиной к дергающемуся полотну, тупо глядя в одну точку. В ту самую, где пуля, выпущенная из его ствола, завершила свой полет. Точно между двух белесых глаз незнакомой рыжеволосой женщины.
А если бы это была она? А если бы это была она? Была она… - билось в голове. Сил, на то, чтобы отвести взгляд не было. Шок, испытанный за пару мгновений накрыл, сковал. Он просто смотрел на аккуратную дырочку в черепе и не мог выйти из этого состояния. Заболело сердце. Сильно. Так, что в груди все свело. Леший поморщился, попытался сжать его, вырвать из груди и выбросить. Дыхание сперло, в глазах потемнело, в ушах застучало. Мысль о том, что это уже не эмоциональные отголоски, а что-то посерьезнее, опалило разум. Это… Это что? Так больно… он застонал. Появилось ощущение, что дело – труба. Орлов попытался что-то сказать, ощупать лицо, не перекосило ли одну сторону, не инсульт ли это, или микроинфаркт, но рука сама собой метнулась к аптечке. Дыхание участилось, стало горячим. В спину бились твари, пытаясь проникнуть в квартиру, рядом шипел и рычал кот, а он лишь смотрел на дырку от пули и ничего не мог поделать с собой.
Хруст липучки, непослушные пальцы отстегивают фастекс, колени зажимают подсумок. Вж-ж-ж-ж-ж – жужжит открывающаяся молния. Хруст пластика, это ломается головка одноразового противошокового ингалятора. Вкус пластика на зубах. Мысли отрешенные. Тело все делает само. Мозг требует его спасти и неважно, как. Зажать зубами специальный ограничитель, вдавить в рот ингалятор, вдохнуть. Сейчас, сейчас… В горле огонь, но это правильный, полезный огонь. Спазм отпускает, дыхание выравнивается, давление падает.
Приступ прошел через минуту. Встать Леший смог еще через несколько. В голове прояснилось, это начал действовать стимулятор. Твари уже к тому времени потеряли интерес к закрытой двери, или просто забыли, зачем в нее ломились, разошлись по этажам, порыкивая и поскуливая. Пообещав себе, что по приходу в «восемнадцатый» отдаст свою тушку на тщательный осмотр доктору, напился воды из фляжки и, усевшись на кухне, принялся думать.
Голова болела и умные мысли в нее не шли. Все сводилось к тому, что Вики дома не оказалось, и, к тому, что, возможно, с большой долей вероятности, она ходит где-то там, внизу, среди толпы таких же голодных мертвецов. Надо было думать объективно и здраво. Прошло почти три недели. Выжить в городе без навыков, без оружия и еды, в одиночку – почти невозможно. Дома ее нет. Двери открыты. В квартире погром. Есть шанс, что она с детьми куда-то убежала, как все началось, но куда? Где искать?..
– Мау! – запрыгнул на стол Норд, и попытался утешить человека, начав облизывать его руки.
– Не сейчас, Нордя, - вздохнул снайпер и откинулся на стуле.
Взгляд уперся в никуда, в кухонный шкаф напротив… В фото… Он встал, подошел ближе. Вика, две девочки и какой-то мужик. Наверное, муж. Логично, что муж. На холодильнике вон еще, и на стене фотокарточки… Улыбнувшись, он вынул фотографию из рамки, вздохнув, согнул кусок бумаги так, чтобы мужика не было видно
и, немного подумав, сунул в нагрудный карман.Шок менялся апатией. Он прошелся по квартире, подбирая некоторые ее вещи. Что делать дальше? Куда идти? В душе пустота и печаль. Он пришел, достиг финальной точки своего пути и разочаровался. Ну, а как он хотел? Вполне могло случиться и еще что-то похуже. Вместо той рыжеволосой могла бы оказаться и сама Вика… А так…
Помотав головой, отгоняя грустные мысли, Леший набрал полную грудь воздуха. Собраться, тряпка! Что раскис? Предполагал же такое? Предполагал! Что там говорил? Весь город, по квартире обыщешь? Ну вот, давай, обыскивай! Надежда есть, пока ты не найдешь ее тело! А здесь ни ее, ни дочерей нет! Значит, они ушли! Куда могли уйти? Думай, котелок, думай… Что там она говорила в тот день? «Мама осталась с детьми»… Так! А кто тебе, балбесу сказал, что бабушка сидела с внучками у них дома?! Орлов просеял. Точно же! Они могли остаться у бабушки и Вика могла поехать именно туда! А тут… А тут может быть какие-то вандалы побывали. Ведь все двери в подъезде открыты! Точно! У мамы! Так! А где мама у нас живет? Вика как-то говорила, что где-то рядом… По соседству, практически… Взгляд снайпера уперся в окно. Обыскать прилегающие дома! Дать о себе знать, может быть, кто-то в окна посмотрит, его увидят, дадут какой-то знак? Можно еще... Он подошел ближе, отодвинул занавески. Твою мать! Вот же!
Крыша дома напротив, на той стороне широкого проспекта! Там какие-то тазы, ведра цветные, пленка полиэтиленовая! Кто-то собирает воду! А вон еще одна такая же крыша! И вон там тоже цветные пятна. С высоты десятого этажа весь район лежал, как на ладони.
Он насчитал четыре дома, где точно кто-то мог бы обитать. У того, что напротив стоит – два подъезда вроде как только заперто, а самый дальний, так и вообще, в такой же коробке из четырех домов состоит и углы этих домов мусором завалены! Нацепив на голову свой «бинокль», увеличив изображение настолько, насколько это было возможно, Орлов смог разглядеть внутри дворовой территории что-то, похожее на огород, или что-то вроде того. Распаханная земля, грядки вроде как, какие-то котлы, или казаны… Точно! Там живут люди! Здесь и во-о-он там слева еще…
Леший оскалился. Ну вот! А он сопли чуть было не распустил! Орлов встал. Надо собираться. Передохнул? И снова в бой! Его ждут, он был в этом уверен.
– Собирайся, идем!
– Обратился он к коту, – надо дальше друзей искать…
Глава 19. Долгожданная встреча
День был в самом разгаре. Тучи, как и предполагалось, из нежно-белых, каких-то праздничных, совершенно внезапно превратились в грозные, тяжелые, обещающие сильную грозу.
Они выбрались из дома с противоположной от подъезда стороны, разбив окно квартиры на первом этаже. Смысла хранить стеклопакеты в целости не было. Никто не закричит пронзительно «Хулиганы!», никто полицию не вызовет, никто не пообещает поймать и голову оторвать.
Поменяв батарейки в хитром устройстве Кулибина и, подняв на лоб дешевые очки для просмотра фильмов через телефон с эффектом кинотеатра, Орлов двигался к своей цели четко, быстро, и без задержек. Пересечь широкую трехрядную улицу, небольшую лесопосадку, парковку и вот тот самый первый дом с двумя жилыми подъездами.
Первый, запертый, встретил его глухой тишиной. Леший постучал прикладом в дверь, выждал, снова постучал. Никто не ответил. Что ж, будем по-плохому. Пришлось воспользоваться проверенным путем – через карниз подъезда в узкое окно на первой межэтажной клетке.
Аккуратно выдавив стекло из гнилых штапиков, Орлов прислушался. Шаги. Кто-то спускался со второго или третьего этажа, но замер.
– Эй, - позвал снайпер темноту дома, не торопясь пролазить в узкий лаз.
Вот так пролезешь, потом не вылезешь.