"Фантастика 2024-148". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Открыв неприметную, приваленную строительным мусором дверь с огромным ржавым замком на петлях, Алексей посветил фонарем в подвал. Вроде, все как он оставлял: вон доска на едва стоящих подпорках, проволока растяжки, завал из невесть откуда взявшихся старых школьных парт и стульев, а под ним лаз за заваленную дверь…
Заперев внешние двери изнутри, он проверил на безопасность свою берлогу, найденную совершенно случайно, из чистого интереса, в одну из вылазок, и лишь после этого разрешил пролезть в с виду, казалось было, неказистую дыру остальным. Кот шмыгнул первым. За ним дети и Виктория.
Честно сказать, по внешнему виду «прихожей», она
Судя по всему, помещение раньше было жилым. То ли цокольный этаж какого-то складского помещения магазина, то ли еще что-то на это похожее. Не большое, но просторное. Вдоль длинных стен стояло несколько объемных коробок и ящиков, у коротких - стояли металлические стеллажы… Склад делился на два помещения. Основное - побольше, второе, меньшего размера, скорее всего, являлось какой-то подсобкой для работников.
– Туалет там, - включая оставшиеся осветительные приборы, указал рукой на дверь у дальней стены Леший. – Раковина есть, можете помыться и переодеться. Воды в баке немного, но я сейчас еще долью. Пока умыться хватит.
– А тут точно безопасно?!
Виктория отошла от лаза, Орлов чем-то скрипнул, вероятно, запирая вход.
– Точно, - похлопал он ладони друг о друга, стряхивая с них ржавчину. – Снаружи обвал, вход наглухо завален бетоном и кирпичом. Только взрывать. Здесь, видимо, склад электроники был. Сверху магазин «РТБ». От него ничего не осталось, сгорел, как «Шестерочка», но стены тут глухие, окна тоже завалены мусором, я проверял, так что, если дискотеку не устраивать, то снаружи ничего не слышно и не видно. Не переживайте, здесь надежно.
Леший открыл один из ящиков, достал из него небольшой, плотно упакованный рюкзак, какое-то снаряжение, автомат. Кот по-хозяйски сразу двинулся к другому ящику, принялся его обнюхивать.
– Там еда кое-какая, - не отвлекаясь от зарядки магазинов, качнул подбородком снайпер. – Поешьте и жопу эту шерстяную покормите, а то худеть начал, да, морда?
– Мря!
Виктория кивнула, подтолкнула дочек. Те настороженно заозирались, но, глядя, как огромный кот, распушив хвост, ходит по помещению, словно у себя дома, немного расслабились.
– С кисой пока поиграйте, - попросила Виктория и подошла к другу. – Леш… - выглядела женщина усталой и какой-то… смущенной?
Микромимика в тусклом электрическом свете, закушенная губа, понурый взгляд, вздох, рука кольцо теребит… Все это Алексей считал за долю секунды. Понятно, о чем она сейчас заговорит…
– Это их отец, Леш…
Алексей отвернулся, сделав вид, что роется в ящике. Он не хотел поднимать эту тему. Внутри зародилось стойкое недоверие и какое-то отвращение к тому человеку. Ну, отец, и что?! Времена теперь уже другие! Выживает сильнейший! И лучшую самку себе получает тоже он! – хотелось выкрикнуть ей прямо в лицо, чтобы она сразу все поняла… Но так не бывает! Что бы он ни сказал, для нее правда будет своей.
Закинув в рот несколько таблеток обезболивающего, Алексей запил лекарство водой из бутылки, тяжело посмотрел на подругу.
– Леш, - заметив, как снайпер начал заводиться, она взяла его за руку. – Пожалуйста… Помоги ему. Приведи… Прошу… - Орлов молчал, играя желваками, хрустя горькими таблетками и подбирая в голове слова,
после которых, по его мнению, для нее бы все сразу встало на свои места… но не находил. – Леш, - ее рука коснулась его щеки. – Пожалуйста…. Дай детям отца увидеть?! Прошу тебя. Я… - она замолчала, вздохнула и, видимо уже от отчаянья сказала то, о чем Алексей уже и забыл… - Я… Я буду твоей… я буду с тобой… но, пожалуйста, помоги ему! Дети же не виноваты… - Леший саркастически хмыкнул.– Я с ним все сама решу!.. Только, пожалуйста, помоги! Он же там остался…
– Хорошо, - внезапно даже для себя согласился Леший. – Я попробую… Не уверен, что найду, но постараюсь…
– Спасибо, хотя бы постарайся, Леш… я обещаю, я с ним поговорю! Он все поймет! И, когда все закончится, я буду твоей…
«Когда закончится», - резануло по ушам внезапно появившееся условие, о котором изначально не было речи.
– Сейчас, - нахмурился снайпер.
Женщина затрепетала ресницами.
– Будешь. Моей. Сейчас… Не потом! Я его найду, и, если он жив, я подчеркиваю! Если. Он. Жив. То постараюсь привести сюда. Вы поговорите, и ты будешь со мной… Я доведу вас до безопасного места, и там ты с ним расстанешься окончательно…
Виктория вздохнула. Снаружи раздался резкий, приглушенный толстыми стенами звук. Женщина вздрогнула.
– Пистолет, - кивнул Алексей, накручивая женщину еще больше.
Он замолчал, предоставляя ей возможность решить самой, по сути, выбора-то никакого не предоставляя. Да! Подло! Ультиматум в такой момент, в такое время! Но, как иначе?! Хватит уже соплей всех этих! Он сильнее, и он берет свое! Он может их защитить, а тот, другой? Тот только погубит! Так что то, что он предложил, а не взял силой - еще нормальное решение по меркам современного послецивилизованного мира.
– Хорошо, - наконец-то вздохнула Виктория.
Алексей удовлетворенно кивнул, хотя женщина на него уже не смотрела. Считает гадом? Моральным уродом? Скотиной и шантажистом? До пофиг! Вот ей Богу! На-с-ра-ть! Хватит! Надо было вообще пулю в лоб муженьку этому пустить еще там, когда на них в городе напали, и всего делов! Не было бы проблем! Но тогда в нем проснулась совесть. Он был сыт, здоров и у него был надежный дом. Он мог дать волю чувствам и слабостям, мог играть по правилам. Теперь же он снова на войне, где нет места сантиментам и человеколюбию!
– Девочек накорми, - обойдя женщину, проговорил Алексей, возвращаясь к створке. – Дверь не запирай. Р-д, со мной!
Кот мрякнул, разочарованно спрыгнул с дивана и поспешил за хозяином.
Снаружи начинался дождь. Алексей вздохнул. Похолодало. Температура и так ломала все тело, заставляло играть с болью в лотерею в стиле: «а угадай, куда я сейчас уколю», а теперь так еще и вымокнуть придется, что тоже очков прочности организму не доставит. Норд жалостно вздохнул, посмотрел на хозяина, но назад не сделал ни шагу.
– Останешься?
– Мря, - как-то не убедительно и не понятно ответил зверь.
– Сторожи, горе луковое, - все же сжалился над питомцем снайпер.
Тащить кота под дождь не хотелось, несмотря на всю пользу проснувшегося в нем живого детектора мертвецов. Сейчас они – не главная проблема. Главная, как раз, в живцах, что рыскают по округе в поисках беглецов, а также дураке, который продолжает стрелять, грохоча на всю округу. Выйдя под пока еще накрапывающий, но который, без сомнения, усилится в самое ближайшее время дождь, Орлов растворился в темноте.