"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Ах, Мария, как прекрасно вы нашли слово. Контактировать, — вздохнул Андрей.—Прелестно. Прелестно. Я восхищён.
Графиня чуть зарделась, но продолжила.
— Говорят, что на Свободной Сицилии такие артефакты очень ценны у одарёноборцев. Но международная торговля артефактами запрещена Его Величеством, поэтому…
— В России, полагаю, желающих упокоить какого-нибудь аристократа, тоже может найтись немеряно, — хмыкнул я.
— О, что вы, господин Артемьев. За такое секретная служба Его Величества всю страну перевернёт. Даже не шутить на такие темы не надо. Артефакты должны применяться для борьбы
Ну, оставим это без комментариев. Наверняка кто-то с такой штукой на дворян да ходит. Я бы ходил. Вон, как делают итальяшки с Сицилии. Горячий парни объявили свой остров территорией без дара, и то и дело совершали вылазки на материк, для терактов. Быть римским аристократом — жить ходячей мишенью. Сложная у них там история. Весь остров под санкциями, в блокаде, а держатся каким-то чудом.
Ещё и зоны закрывают, которые у них возникают. Правда, там очень специфические условия у сицилийских демоноборцев. И судьба очень сложная.
Ладно, неважно.
— Андрей, я вроде бы собрался, что ты будешь брать?
Обухов с энтузиазмом зарылся в оставшееся богатство.
— Надеюсь, что у вас всё получится, господин Артемьев, — сказала Мария. — У меня хорошее предчувствие. Папенька не очень верит в вашу затею, поэтому род Воронцовых готов помогать вам материально, но инкогнито. А я верю! Я верю в вас. В ваш успех!
— Мы, госпожа Воронцова, и сами весьма заинтересованы в том, чтобы всё получилось, — широко улыбнулся я. — Уверяю вас, побольше многих. Своей же шкурой рискуем!
— Я буду молиться за вас, — сказала она, не отводя взора от спины Обухова. Да что с ними не так? Я даже сам заинтригован в желании понять их отношения. Ромео и Джульетта по-нашенски, по-пушгорски?
Ой, не моё это дело.
Обухов закончил с экипировкой быстрее меня. Выбрал более тяжелую броню и, неожиданно, алебарду. Любитель помахать тяжёленьким? Хм, ну, посмотрим на него в деле.
— Прошу вас, Андрей, будьте осторожнее! — сказала ему Мария, и княжич порывисто кивнул. — Пусть вам улыбается Иисус!
— Вы не представляете, как велика моя благодарность, — жарко поблагодарил ей Обухов и обмен любезностями продолжился.
В итоге мы забрались в «москвич» Андрея только через час, покидав снаряжение на заднее сидение и в багажник. Позади в прицепе для лошадей ехал Пепельный Медведь в своей «дорожной» форме. Обухов, кстати, назвал его Косолапиком и новому питомцу рад был безмерно. Да и вообще, стоило нам отъехать, как княжича прорвало. Он болтал не переставая, вслух мечтая о том, как пустит зверюгу в ход! Глаза Обухова были красноватые, хоть я и просил его выспаться перед выездом.
Но кто слушает семнадцатилетних сопляков? Княжич всё фонтанировал справками, почерпнутыми из отчёта по зоне номер П-35–17. Весь на энтузиазме, короче. Всю ночь не спал, готовился и сейчас мне доказывал, что я не ошибся, взяв его с собой. Я слушал молча, хоть и был недоволен таким раскладом.Когда идёшь на драку — выспись. Потому что иначе может случиться так, что в ответственный момент психика даст осечку или подведёт реакция. Не одобряю, короче, я такого отношения ко сну.
Но не очень интенсивно это не одобряю, так как Андрей анимолог, и ему главное вовремя команды раздавать и держаться чуть позади своего Косолапика. Пусть ребёнок порадуется приключению.
Новоржевская зона
располагалась в лесу. Остановившись на шоссе в точке, откуда до места боя осталось километра полтора, мы прошли регистрацию, благо очередей в такие места не бывает. Объединили заявку, подтверждая участие соратника проверочными кодами, а затем приготовились к выходу.Андрей вывел своего Косолапика, ласково почесал его под подбородком, я облачился в доспех, забросив за спину небольшой рюкзак с артефактами и талисманами. Волнистый клинок нацепил на пояс, и, пока княжич возился с питомцем, выпустил из кармана двоих бронемяков и мастер-бронемяка, отправив их всех в сторону зоны. Андрей, думаю, не удивится таким созданиям и вопросы задавать не станет, но мне будет чуть спокойнее, если останутся какие-нибудь сюрпризы.
Здесь оцепления тоже не было как такового. Барьер Первой Церкви стоял, а вот военных укреплений не наблюдалось. Вдоль границы шла разбитая вездеходом колея, и патрульные здесь явно бывали, но сейчас лес был пуст и тих, и нём клубился холодный туман.
Новоржевскую зону классифицировали как обычную, хотя вроде как был потенциал на ресурсную, так как здесь блуждала видоизменённая стая. Однако пусть это остаётся на совести тех, кто проводил разведку. Мне лишь на руку такое решение. Чем больше можно запечатать, тем лучше.
Размером место прорыва было не очень большим, так что, полагаю, сюда дольше собираться, чем проходить.
В зону мы вошли готовые к драке. Цвета сразу стёрлись, в уши будто ваты натолкали. Поисковый артефакт я повесил на пояс, и едва мы оказались в изменённой реальности, то он сразу оценил направление. Приблуда была похожа на мячик для массажа. Колючий шар, и эти колючки зашевелились, потянувшись в одну сторону. К порталу.
Слева от меня остановился Пепельный Медведь, уже слегка подросший. Княжич в латах сидел у него на спине, положив перед собой алебарду. Ну, тоже неплохой вариант.
Я махнул рукой в сторону портала, и Косолапик зашагал вперёд, ломая мелкие деревья. Лес затаился. Звуков, кроме как шума от медведя, в нём не было. Ни воя, ни хрипа, ни лая. Стая где-то пряталась, и благодаря зарослям в некоторых овражках, казалось, что видоизменённое зверьё в любую секунду выскочит на нас из засады.
Андрей грозно крутился в импровизированном седле. Медведь шёл вперед важно, уверенно, а я всё не понимал, почему мы не слышим ничего кроме себя. Участок зоны был слишком небольшим, чтобы разминутся с порождениями сопряжений. И с каждым шагом я всё больше и больше напрягался. Это ненормально. Они должны были уже напасть.
— Смотри, справа! — окликнул меня сверху Обухов. — Смотри! О, и прямо по курсу! В бой!
Княжич вцепился в шерсть Косолапика, и тот с рыком скакнул вперёд. С хрустом повалилась сухая сосна, ломая ветви себе и соседкам.
То что там справа я не знаю, но Андрей точно решил с ходу разобраться с хранителем портала. Я побежал за ним, понимая, что обогнать Пепельного Медведя не смогу, и медвежий всадник оторвался от меня почти сразу. А потом спереди что-то ухнуло, следом яростно заревел Косолапик, и через пару мгновений волна высвобожденной энергии ударила в грудь. Я едва успел открыть каналы, чтобы пропустить силу по контуру, раскачивая, и схватить всё, что смогу схватить.